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  十月十五，是一年中最後一個月圓日的節日。

  按照民間風俗來說，三元節，正好對應道教供祀的三大帝堯、舜、禹，分別被尊奉為天、地、水三。

  他們載錄世人善惡，為萬之行本。

  三元節，為三元大帝的誕辰，也是道教十分重視的節日。

  正月十五是為上元，天賜福；七月十五謂之中元，地赦罪；十月十五稱為下元，水解厄。

  下元節時，諸侯應覲見天子。

  天子行祭天、祭地、祭水之禮。

  湖廣是瑞親王的封地，自然要由他來主持祭祀儀式。

  只不過祭天祭地是天子的特權，瑞親王只需要帶領民眾祭祀水神即可。

  之前幾年，因為瑞親王昏迷不醒，都是由厲子安代祭的。

  今年瑞親王已經醒了，顯然可以親自主持祭祀儀式，所以湖廣各的百姓都十分興。

  打從秋收開始，就不斷有百姓將自家田地中的出產送到當地衙門。

  無論是穗頭特別大的麥穗，或是個頭特別大的各種作。

  有些地方的縣衙地方本來就不大，都快就被百姓送來的東西給堆滿了。

  這些收的作，在經過各個衙門的篩選之後，會選擇其中最大最好的，派人快馬加鞭送到武昌府。

  所有進過各地挑細選過的作被送到武昌府之後，彼此之間還要再次競爭。

  只有最大、最好的收，才有資格被擺在祭祀的供桌上。

  每一個被送來武昌府的作上面，都會標明所在的府縣鄉鎮以及進貢者的名字。

  如果一旦最終選，被放在供桌上，進貢者就會得到瑞親王府的賞銀。

  當然，這個時候，賞銀就已經是其次的了。

  最重要的是這份榮耀，足夠當事人炫耀到自己七老八十、靠在床頭給孫子們講故事的時候了。

  不僅是進貢者本人，他所在的府縣鄉鎮各級衙門員，都會得到嘉獎。

  不僅能記政績，還會被瑞親王寫摺子，遞送到京城呈上前的，可以說是難得的沒有任何患的臉機會。

  所以每年到了秋收的時候，下面的人都不用上頭催促，就會主將選出來的作送上來。

  今年下元節的準備工作，是厲子安全程跟著安排的。

  黃掌柜也在十四日下午，親自盯著手下將王府的後花園重新布置了一遍。

  晚上又帶著兒子去修補了幾厲子安提出意見的地方，第一次合作才算是圓滿功。

  下元節當日，瑞親王帶人去三廟祭祀水神。

  看到供桌上堆得上尖兒的各作，瑞親王心裡甭提多高興了，來到供桌前就走不了。

  看到金燦燦沉甸甸的麥穗，他簡直比看到了金子還要開心。

  其他諸如兒臂大小的紅薯，比木盆還大的南瓜……

  「好，真好啊——」瑞親王看著看著，聲音都控制不住地哽咽起來。

  自打他甦醒過來，雖然邊所有人都在告訴他，這幾年湖廣百姓的日子都越過越好了，但到底不是親眼所見。

  剛開始他要瞞著自己恢復的消息，後來因為原因，也沒辦法像以往那樣直接去到田間地頭看百姓秋收。

  所以直到如今，他才終於有了切實的覺，湖廣百姓的生活是真的越來越好了。

  瑞親王懷著激和激的心，帶著厲子安進三廟祭祀水神。

  祭祀儀式結束之後，瑞親王帶著厲子安跟一眾屬臣出來。

  一看到瑞親王出來，原本等在外面的百姓全都沸騰起來。

  祭祀之前大家都要保持莊嚴肅穆不敢大聲喧譁。

  此時祭祀結束，侍從們也用托盤將供桌上的各作端出來，也給外面的百姓們看。

  稍後還要現場將東西做，然後由瑞親王帶頭，與大臣、百姓們一起分食乾淨，以示對食的珍惜和尊重。

  范炳榮陪在一邊道：「王爺，今天來參加祭祀的，不但有武昌府的百姓，還有其他地方的，還有趕了好幾天路過來的。

  「好多百姓都帶了自家種的糧食和果蔬想要獻給王爺。

  「老臣已經吩咐下去了，不許多收百姓的東西，但是也不能辜負百姓們的一番心意。

  「所以規定每個人只能留下一樣作，回頭老臣人全都整理好送到王府去，正好這幾日讓太妃娘娘、王爺和王妃可以嘗嘗新鮮。」

  瑞親王聽得連連點頭，對范炳榮的安排十分滿意。

  不多時，侍從們便將烹煮好的食送了上來，其餘的分給周圍的老百姓。

  因為條件有限，所有食都只經過了簡單的製作，基本就是煮或者是蒸，也沒有什麼調味。 (5,0);

  但也正因為如此，反倒更加能吃出食的本味來。

  「新打下來的糧食就是香啊！」瑞親王嚼著今年新米做的飯，對邊的厲子安道。

  經歷過幾年的昏迷之後，剛剛甦醒的那段時間，瑞親王還無法正常吃飯。

  所有的食都需要被剁碎或是磨碎之後再進行烹飪。

  雖然都是大廚們心製作的，味道不算難吃。

  但是對於一個正值壯年的男人來說，吃這種糊糊，也就只能維持最基本的生存，是得不到任何吃東西的幸福的。

  所以他如今更加珍惜這種能夠咀嚼食的覺。

  這些小事，說起來簡直就如呼吸一般正常，所以會被很多人習慣地無視。

  但只有經歷過不能彈的艱難，才會知道有多難得，才會更知道珍惜。

  將祭祀的食全部吃完之後，瑞親王也覺得有點累了，畢竟還沒完全恢復。

  厲子安看出他眉宇間的疲憊之，忙給范炳榮使了個眼。

  范炳榮心領神會，見大家都已經吃完了，便提議進行最後一項流程。

  瑞親王帶著眾人來到三廟門前不遠的江邊，率先將一個裝盛著祭禮的小竹筏放水中。

  厲子安隨其後，然後是其他大臣。

  看著一隻只竹筏載著祭禮順流而下，瑞親王默默在心裡許下了一個暫時不能為外人所知的心愿，然後道：「好了，咱們回去吧，下午還有事要忙呢！」