外頭，胡安和正提著小結的耳朵將他往屋里拽, 馮氏在一旁攔著，韋翠娘瞇著眼好，韋掌柜還穿著一白中，提著個燈籠, 凍的哆哆嗦嗦地講，“孩子回來就好了, 別打了，大半夜的，趕睡吧。”

胡安和難得執拗，恨恨道，“才多大, 就知道夜不歸宿了，要是不好好管教，以后怕不是能著翅膀飛上天！”

韋翠娘附和道, “就是，我這就去薛延過來，非得揍你一頓不可。”一甩袖子往廂房走，路過小結的時候不忘狠狠一下他腦門，將小結了個后仰，“你知不知道阿梨姐姐急什麼樣子了，本來就不好，你還氣，等著屁開花吧你！”

小結一張臉拉苦瓜，他是想到了現在回來后果可能會不太好，卻沒想到竟然這麼不堪設想，薛延向來沉著一張臉，小結本就怕他，現在笑瞇瞇好說話的胡安和也不幫他了。

沒見過幾面的韋掌柜倒是很慈祥，可是他說話也沒用啊，韋翠娘一瞪眼睛，他就熄了聲。

小結一張臉慘白慘白的，轉過頭拽著馮氏的袖子不撒手，委屈道，“阿嬤，阿嬤，你可得救救我。”

馮氏嘆氣，他的腦袋，沒說話。

小結心都要死了。

院子里一團，幾個下人和丫鬟也在場，子夜的寒風裹著幾粒新雪，吹得人打了個冷。誰都沒有注意到，那個隨著小結一起來的年，在聽見“阿梨”的名字時，便就僵在了原地。

阮言初手指在側攥，艱地咽了口唾沫，一時竟不敢相信自己的耳朵。

他無比地盼著能再見到阿梨，卻又害怕這再是一場空歡喜。有時候，充滿了希后的失，比從沒有過希要更讓人難過。他是真的怕了。

直到阿梨的影真的出現在他的視線里。

頭發還有些著，被一紅的發繩松散系起，垂在背后，素白里外披著件淡黃的襖子，屋里頭燭臺亮著，暖融融的過窗紙傾瀉在地面，阿梨倚著門，周像是籠著層淡淡的暈。

阮言初呆呆過去，覺得自己像是掉了某個神的夢境，逆流，似乎連頭發稍都是冷的。

他視線凝集在阿梨的上，在心里默默地想著，如果這是個夢，那就永遠都不要醒過來好了。

六個月的漂泊無依，擔驚怕，他是真的夠了。

鞋底似是黏在了地面上，阮言初想要，想要跑過去，阿梨的手，但雙宛若千鈞，讓人彈不得。

濃于水，姐弟之間似是天生便就心有靈犀，踏出門的一瞬間，阿梨便就覺得心尖猛地一跳。頓住腳步，視線下意識地在人群中掃了一遍，然后停在某個點。

月亮被黑云擋住，原本清的天空看起來又變得黑沉抑，院子里沒什麼亮，只有韋掌柜手里巍巍就快要熄了的燈籠，還有從四面屋子里出來的燈。

在小結的后似乎站著個人，個子更高一點，形清瘦，有著年的單薄，看不清臉。

但阿梨心中就是有一種猜想，不知源頭，卻極為堅定。

那個年，定是認識的，見過的。

有個想法在心底瘋狂滋生，覺得不可置信，卻又控制不住去想。

薛延察覺到阿梨的不對勁，停下腳步，回頭看。

手指握著門邊的位置，臉頰被風吹得有些泛紅，秋瞳剪水，眨也不眨，他被嚇了一跳，原本沖天怒火也冷了下去，急匆匆返回去打量神，矮問，“阿梨，你是不是病了？覺著冷嗎？”

阿梨張了張，輕聲喚，“薛延……”

薛延應了聲，雙手捧著臉，拇指過眼下位置，“嗯，我在呢。”

阿梨急促地息了下，眼睛盯著不遠方向，看著那個年緩緩走出來，越來越近。用手捂住，心口不控制地狂跳，淚滾燙地過手背，撲秫秫落在地上。

哭得太突然，薛延快要被嚇傻，忙忙用袖口給，“阿梨，你到底怎麼了啊？”

還沒等到阿梨的回答，后便就傳來一聲輕輕的喚，“姐。”

最開始時，這聲音極輕，幾乎一出口便就散在風雪里，下一聲便就重起來，如同低泣，“姐！”

薛延轉，只瞧見一個黑的影子，快得像陣風，一瞬間就飛到了阿梨的前。

與同齡人相比，年的個子已經不低，甚至比阿梨還要高些，他微微弓著背，將阿梨死死摟在懷里，又哭又笑，重復著喚，“姐……”

他說，“我終于又見著你了，我好想你啊，姐。”

阿梨聽不見，但是知道，這個抱著的年一定就是的弟弟，那種覺不會變，甚至連他流下的淚的溫度都是沒變的。很久之前，弟弟背不出文章被父親罵，他委屈地抱著哭，和現在是一樣的姿勢。

只是那時候，他還只到阿梨的下，現在卻已經長得這樣高了。

薛延直起腰，靜靜地看著他們抱在一起，恍然也明白過來，看向站在院子底下的小結。

小結正拽著胡安和的手臂，踮著腳往這邊看，對上薛延的視線，他咧笑了下，眼，又小跑著過來道，“哥，我做正事去了，你不要揍我。”

薛延拍拍他腦袋，“嗯”了聲，“不打你，還給你漲工錢。”

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