薛延掰了掰手指，點頭道，“壞的。”

胡安和說, “我今個又去了趟永定，但翠娘還是不在, 昨個就不在，韋掌柜說去石泉縣收賬了，但沒想到今個還沒回來。翠娘不在，我就和韋掌柜聊了聊，他喜歡讀書人嘛, 你知道的，我本想與他施展下自己的才華，但是你知道他竟與我說什麼？”

阮言初仍舊和小結埋頭讀書, 薛延一副答不理樣子，只有阿梨饒有興味，問，“說什麼？”

想到這里，胡安和仍舊有些憤憤不平，咬重了音道，“他說現在治安太差，山賊橫行，最近他的酒樓里還來了好幾個穿著破破爛爛打西邊來的逃荒人，他怕有人來打砸搶燒，所以準備給翠娘比武招親！”

阿梨懵懵懂懂地“啊”了聲，不知該說什麼了。

薛延也被這話嚇了一跳，但瞧著胡安和說完后仍舊滿面喜的樣子，狐疑問，“那你說的那個好消息是什麼？”

胡安和滋滋道，“我一聽就急了，也不管別的了，當場就提了親。”

“……”小結一臉震驚，問，“韋掌柜同意了？”

胡安和說，“我怎麼也是一表人才，腹有詩書，前途無量，為什麼要拒絕我，且我又是真心的，那一番言辭懇切，聽者容。”

所有人都面面相覷，小結手一頓，筆尖在紙上劃出長長一道。他實在是想不明白，胡安和是什麼時候就喜歡上了韋翠娘的，又是怎麼就下定決心以相許了，明明前幾日時候人家還對他答不理的，這轉眼就要喜結連理了。

安靜好半晌，薛延忽然涼涼道，“你別忘了，你還是個有婚約的人，這事若是被韋翠娘知道了，一層皮都不夠的，我救不了你。”

胡安和本興的神瞬間皸裂，他皺皺眉，找了個地方坐下來，自顧自言語道，“總會有辦法的。”

薛延沒再說話，他往后靠在墻壁上，垂著眸玩阿梨的手指。手指細長，白皙，左手上套著枚翠玉戒指，瞧著極為養眼，薛延掌心，又指肚，不釋手。

阿梨卻因著剛才胡安和的話而高興起來，雖然這只是韋掌柜一面的答應，韋翠娘同不同意還另說，且有一大堆的爛攤子，但還是覺得胡安和能有今日這樣的勇氣實在難得。往側在薛延的耳朵邊，小聲與他說著小話，明明八字才一撇的事，卻也已經連酒席時候吃什麼菜都開始心上了。

薛延拽著的手腕，笑瞇瞇地聽著，眼睛微闔。

直到胡安和像是被踩了尾似的，又了下，薛延被嚇了一跳，他猛地睜開眼，跳到地上就想把胡安和給丟出去。

胡安和瞪著眼睛道，“薛延，你先別我，我忘了和你說，我還有個更壞的消息。”他沒敢再繞彎子惹薛延生氣，直截了當道，“我爹剛接到朝廷下發的信函，要求隴縣準備三千兵，以防周軍進攻。”

他重重道，“要打仗了。”

如果說，那會聽見那幾個商客說的時候，薛延還有些懷疑，那這次，便就是真的信了。

小結和阮言初也停了筆，詫異向這邊。小結張張，本想說什麼，被阮言初攔下，他皺著眉，輕輕搖了搖頭，低聲道，“安靜聽著。”

胡安和說，“三千兵，簡直就是個玩笑。整個隴縣才幾千人，算上老病殘，婦孺兒，也堪堪萬人而已，去哪里找那些青壯年，還要是兵，誓與城池共存亡。衙門里一些花拳繡的捕快，連個刀都使不利索，說實在的，還不如一群狼狗有戰斗力。”

薛延問，“那你爹打算怎麼辦？”

說到這，胡安和好似有些于啟齒，磨蹭半晌才道，“我爹說他收拾收拾，準備逃了。”

薛延愣了瞬，而后點點頭，表示可以理解。

若說做一事，胡魁文秉公執法，雖然早年也犯過糊涂做過錯事，但自從來隴縣以來，他一直是盡心盡力為百姓做好事的，算是個好。他有些貪財，有時候膽小怕事，卻忠于朝廷，若是敵軍來襲，自家有兵有馬的況下，就算實力懸殊，他也能鼓起勇氣殊死一戰。可如今，并不是實力懸殊了，只是送死而已。

胡安和嘆口氣道，“其實他也不想這樣，但要不然能怎麼辦？咱們打也打不過，斗爭實在是無謂之事。百姓日子過得也苦，早就沒什麼保家衛國的心思了，而對大多數底層百姓來說，有就是娘，管你這個娘姓什麼。苛捐重稅，咱們這樣荒寂的地方，大家活著已經夠難了，怎麼能再讓人白白送死。沒必要的犧牲便就不做了，縣衙中還剩些古籍文，都帶走，也算是盡了份心。”

小結呆呆坐在凳子上，好半天沒反應過來，喃喃問，“二掌柜的，你不是開玩笑吧？”

胡安和瞪他一眼，“命攸關之事，還能騙你不。周軍能征善戰，而朝廷無能，連員大將都挑不出來，新皇昏庸，原本的好清都因為他蒙了不白之冤……”說到這，他下意識掃了薛延一眼，見他眼神淡淡沒什麼表，趕轉了話頭，繼續道，“反正早晚都要走的，最晚三月，早的話，半月就得走了。”

薛延的祖父就是死于誣陷，被人說通敵叛國，斬首示眾。薛之寅清正廉潔一輩子，卻于晚年遭此橫禍，薛家泱泱大族，頃刻之間分崩離析，后有諫臣為薛之寅平反，但皇帝為顧全自己面，充耳不聞。

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