一聽這話，範進腦袋立刻跟個波浪骨似地搖了起來，“不行，之前下毒的事，雖然讓杜扛了，如今也死無對證了，但經常有人被和大人傳去問話，要是在這個時候再下毒，一定會讓人發現的，萬萬不行。”

    小壽子好笑地道：“誰讓你下毒了，真是個不開竅的榆木腦袋。”

    範進心中一鬆，旋即疑地道：“不是下毒，那你想做什麽？”

    小壽子瞥了一眼迎麵而來的路人，道：“此不是說話的地方，咱們換個地方細說。”

    範進並不想隨他去，但小壽子握著他的死，隻能心不甘不願地跟在他後麵；二人來到一家酒樓，小壽子出手很大方，直接扔出兩大錠銀子，包了三個小間。

    範進用一種看瘋子的目看著小壽子，“我們隻用一間而已，需要一下子包三間嗎？”

    小壽子仔細看了一眼左右後，將門關了起來，給自己倒了杯茶坐下後，道：“有沒有聽過‘隔牆有耳’這四個字，如果沒有將兩邊包下來，萬一被人聽去了咱們的談話怎麽辦，那可是要殺頭的；你想找死是你的事，咱家的命可矜貴得很。”

    範進低頭不語，眼前這個太監比之前與自己接的小華子以及秀竹還要明，也不知是誰派他來的。

    小壽子將另一杯茶推到範進麵前，道：“好了，咱們談正經事吧，我不需要你做投毒那種下三濫的事，隻需要你告訴魏娘子一件事。”

    當範時聽完他要自己告訴魏秀妍的事時，臉大變，迅速站了起來，顧不得被自己倒在地的椅子，忙不迭地道：“不行，我不能答應。”

    小壽子好整以暇的扶起椅子，將範進按在椅中道：“這麽激做什麽，有什麽事坐下來好好說，任何事都是可以談的。”

    範進一口咬死道：“總之我不能答應，娘子就要臨盆了，要是聽到這個謠言，一定會出事的。”

    小壽子輕笑著拍手道：“真是一個忠心耿耿的奴才，不過……既是這麽忠心，又為何要收忻妃那麽多銀子？”

    範進麵一僵，冷然道：“我的事與你無關。”

    小壽子眸一冷，寒聲道：“看來你還是沒弄明白自己的境，你若不想死，就照著咱家的話去做，把所有話都一五一十給咱家帶到。”說著，他又換了一副笑，拍著範進的肩膀道：“事之後，你不僅能保住小命，還能得到更多的銀子以及……你從來沒見過的珍寶。”隨著這句話，一串翡翠塔鏈從他袖中落，在範進麵前一搖一晃，看得後者眼睛都直了，“瞧見了嗎，這串翡翠塔鏈足抵你袖中銀子的百倍千倍，而這……還隻是其中一樣。事之後，你大可以帶著你的家人離開京城，從此過上富足無憂的日子。”

    範進艱難地咽了口唾沫，手想要去鏈子，小壽子卻先一步收了回去，拿在手裏把玩道：“如何，想好了嗎？”

    範時下心底的貪念，道：“你為什麽要這麽做，為了害死魏娘子？”

    小壽子皺眉道：“你為什麽總是問一些不該問的問題，不過，看在你還算順眼的份上，咱家告訴你。”他湊到範進耳邊，一字一頓地道：“這不是謊言，是千真萬確的事。”

    範進愣愣地盯著小壽子，他一直以為那是一個謊言，沒想到……竟是真的。

    小壽子嗬嗬笑道：“嚇了一跳吧，咱家剛聽到的時候，也與你一樣，與你說實話吧，咱家不是要害魏娘子，相反，是要救，讓知道自己的境有多危險。”說著，他拿起未曾過的茶水給範進，“來，喝茶口定定驚。”

    範進不知是了還是真想定驚，接過他遞來的茶大口大口地喝著，很快就喝了個底朝天。

    小壽子眼底掠過一抹冷笑，口中道：“時候不早了，你趕回去看家人吧，下午可還得回廣秀園呢。記著，一定要將咱家的話原封不地告訴魏娘子，事之後不了你的好，至於這串鏈子，就當是定金了。”

    在範進接過翡翠塔鏈後，小壽子俯在其耳邊惻惻地道：“不過，你要是沒按咱家的話做，那就休怪咱家不客氣了，機會……隻有一次！”

    等範進回過神來之時，小壽子已經不見了蹤影，在將翡翠塔鏈收起後，他抹了把臉，離開了酒樓回到城外的家中，家人看到範進帶回來的銀子心花怒放，問起是從何得來之時，範進隻說是主子賞的，讓他們省得一些用，別太張揚了。

    在家人紛紛誇範進能幹長進之時，他將範母單獨拉到裏屋，將那串翡翠鏈子給，讓好生收著，千萬別讓人瞧見了，就算是家人也不行。

    做完這一切後，他回到了廣秀園，廚房裏剛剛燉好了燕窩，範進照例取過紫雲英蜂澆在燕窩上，然後端到暖閣裏，魏秀妍正坐在椅中閉目養神，金嬤嬤蹲在地上替按著浮腫的雙腳。

    範進將燕窩呈到麵前，小聲道：“娘子，燕窩可以吃了。”

    魏秀妍輕應一聲，接過燕窩慢慢吃著，待得一盞燕窩吃盡後，拭一拭角對範進道：“回過家了？家裏可都好？”

    範進連忙道：“多謝娘子關心，奴才家中一切安好，小弟還做了幾盞別致有趣的燈籠準備著晚上鬧元宵呢。”

    他的話令魏秀妍憶起以前的事，“我記得小的時候，家裏雖窮，但每到元宵節，父親就會親手做燈籠給我們幾個兄妹玩耍，娘就會包裹著豬油餡的湯團給我們吃，晚上就一個領著一個去鬧元宵，雖然沒錢買東西，但還是覺得很開心，可惜現在卻隻剩下我一個孤零零的過元宵。”

    見出悲傷之，金嬤嬤勸道：“娘子，過去的事就別想了，再說，您哪裏是一個人孤零零過元宵，不是還有小公子陪著您嗎？”

    腹中孩子似乎聽到了金嬤嬤的話，在裏麵用力踢了一腳，令魏秀妍轉悲為笑，著高高隆起的腹部道：“是娘不好，娘把你給忘了，不過你也真是調皮，一直都不肯出來讓娘看看你長什麽模樣。”