「大秦之前製造的紙張，便是如此。」

「陳府請看。」

眾人把陳慶迎了上去，帶頭的工匠拿起一沓陋的紙張遞了過來。

「本知道。」

陳慶輕蔑的瞄了一眼。

這哪兒能紙啊！連粑粑都不行。

「小的經過大人提點，反覆研究了其製作工藝。」

「總結出其不堪用的緣由大致有兩點：一，搗舂的力度不夠，紙漿不夠細，故此才十分糙，無法用於書寫。」

「小的立刻就想，如果用水車的百斤大鎚來搗，勢必效果拔群。」

陳慶讚賞的看了對方一眼：「你什麼名字？」

「回稟大人，小的名楊寶。」

「原來還是有姓的，可是士人出？」

陳慶好奇的問道。

他手下正缺人幹活，楊寶思路敏捷，善於總結歸納，是個可造之材。

「小的……小的……」

「姓是師父給取的，小的原名羊寶，就是……」

楊寶漲紅了臉，磕磕的解釋道。

「哦……」

陳慶瞭然的點點頭。

原來又是一個賤名，只不過他父母取名也實在太隨便了些。

「你聽過一句話沒有？」

「英雄不問出。」

「本當年也不過是個沿街賣冰水的小販而已。」

陳慶拍了拍他的肩頭，鄭重其事的說道。

「小的……」

楊寶一下子紅了眼眶，噗通跪在地上：「大人知遇之恩，小的沒齒難忘。」

「男兒膝下有黃金，怎可不就下跪。」

陳慶扶起對方：「你只要把紙造好了，將來史書上必然有你的名字。出微末又如何？加進爵，蔭妻封子，將來誰不把你當貴族對待？」

「小的一定竭盡全力，造出世上最好的紙來。」

楊寶一瞬間渾充滿了幹勁，準備把造紙當畢生的事業。

「你剛才還沒說第二點呢？」

陳慶攬著對方的肩膀，朝著工坊里走去。

相里菱癡癡的著他的背影，心中浮想聯翩。

秦墨怪不得會衰落。

方才陳慶那番說辭，父親想破了腦袋也說不出來。

如果……

由陳慶來接掌秦墨會怎樣呢？

相里菱是兒，這一直是父親的心病。

師兄弟們或許手藝高超，然而卻沒有一個有領袖群倫的才幹。

他要是我的郎君，似乎……

相里菱臉微微泛紅，打算找個合適的機會，跟父親提一下此事。

「第二點，還是小的無意中發現的。」

楊寶神振，連腰桿都得更直了。

他抓著那團陋的麻紙：「大人請看，這上面的疙疙瘩瘩如此之多，板結塊，紙張無論如何製造都無法平整。」

「小的先前困於此多日。」

「偶然一天起夜時，聞到了一怪味兒。」

陳慶走到院中，見到一口大鍋里冒著騰騰熱氣。

混濁的綠水中，翻騰著樹皮、草騰和麻團。

「石灰？」

「你把原材料熬煮了一遍，還加了腐蝕的材料？」

陳慶雖然不知道造紙的流程，但是憑藉後世的知識，瞧一眼也明白了大概。

「嗯！」

楊寶興的猛點頭：「小人半夜睡不著，循著味道找了過去，原來是織造坊在理麻料。」

「原麻中多有雜質，還有草木中沾染的漿，使其團結在一起。」

「紡織布，需得先以小火熬煮三天三夜，加以灰水或者石灰，化去其中雜質，去其，如此才堪用。」

「小的當時茅塞頓開。」

「這紙張不就該和布匹一樣嘛！」

「同樣是薄薄的一張，同樣需要澤清淡。」

「小的馬上回來，把所有原料同樣熬煮了一遍。」

陳慶角出笑意：「然後就了！」

「對！」

楊寶興地猛點頭：「大人您來看。」

工坊有一間特製的暖房，門上還掛著竹簾。

離得老遠都能覺到一熱烘烘的氣息。

楊寶走進去，裡面居然還有不人。

院子里的熬煮出來的原料搗碎後放進原漿池，用篩網撈起來之後，送進這裡進行烘乾。

一群著膀子的大漢來往穿梭，把淋淋的紙張在牆上或者放置在架子上，等它們晾乾后，再收集厚厚的一摞，在木板下，再堆上重。

陳慶在門口瞄了一眼，眾人分工明確，已經有了作坊式生產的雛形。

「大人請看。」

楊寶費了好大的力氣，才從底下出了幾張好的新紙。

他喜氣洋洋的捧著過來，遞到陳慶的手裡。

「就是這東西！」

「楊寶，你立下大功了！」

手的覺平整，用力拉扯了一下，韌也十分不錯。

陳慶頓時大喜。

這就是他想要的紙！

「小的不敢居功，能為大人效力，是小人的福氣。」

楊寶謙虛的說道。

「有沒有功勞可不是你說了算。」

「楊寶，你等著當吧。」

陳慶鄭重地點點頭。

楊寶先是一愣，然後出制不住的狂喜之。

之一字，古往今來不知道迷倒了多人，何況是他這種出貧寒之輩。

「多謝大人賞賜，小的……」

他的馬屁還沒拍完，陳慶就不耐煩的拉住對方：「跟你說了，別不就下跪。要謝也不必謝我，是陛下賞你的。還有，菱姑娘風塵僕僕的替你傳信，將來發達之後，可別忘了相里家的栽培之恩。」

楊寶恭敬地作揖道：「小人必不敢忘，如有辜負師門，天打雷劈不得好死！」

陳慶把紙張拿在手裡抖了抖，接著問起了正事：「這些紙造價如何？」

「大人，本高不到哪裡去。」

「小的實驗過，麻料做出來的紙張反而質量不好。」

「倒是樹皮經過捶打后，造出來的紙平薄整齊，紋理細膩，最適合書寫。」

「小的心想，剝樹皮也不是什麼力氣活。」

「哪怕大樹剝不，小樹苗或者枝幹之類的，總要容易剝得多。」

「城中百姓家裡的老弱婦孺，若是閑來無事，隨便找個地方，一天下來也能剝不，收購的價錢可以得很低。」

楊寶條理清晰的說出心裡的想法，等待對方訓示。

「楊寶，你可真特娘的是個人才啊！」

「當個丞都委屈你了！」

陳慶大笑著拍了下拍他的肩膀。

不頭腦聰慧，善於鑽研，還知道想方設法降低採購本。

就算沒有自己的提攜，將來也必然不是泛泛之輩。

咸城的路燈桿，大概也是有他一的。