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    麵對沈祺然的詢問, 肯澤大大方方承認了。

    “嗯，是我。”

    當時他也想過給一些更明確的警告，但族群意識的影響, 那種程度的警示已經是他能做的最大程度了。

    “為了逃避邵行的追查，我做了很多手腳, 還差一點就被他發現了。”肯澤苦笑了一下, “在出境關卡攔你也是我的命令, 因為我知道默黛爾音樂學院裏有一位次皇，如果你去了，必然會引起它的注意。”

    他知道艾瑟也想把沈祺然變族裔, 但王都畢竟是邵行的地盤, 艾瑟沒那麽容易能得手，但如果沈祺然去了默黛爾星，後果就不好說了。

    沈祺然很奇怪：“為什麽你覺得次皇……也就是夏舒允，會注意到我？”

    “因為你的音樂。”

    見沈祺然麵困，肯澤不不慢地解釋道。

    “你知道蟲族和人類對戰時, 最大的缺陷是什麽嗎？”

    沈祺然想了想：“……它們沒有神力？”

    肯澤點點頭：“你知道為什麽嗎？”

    沈祺然搖頭。

    “因為族群意識的限製。”肯澤說。

    沒有任何種族是沒有缺陷的, 蟲族的可怕之在於族群意識能將它們擰一繩, 忠心不二, 勇往直前, 但也正因如此，它們無法擁有個的神力, 因為它們沒有個的思維，個的緒。

    “我猜蟲族王全宇宙的播撒種蟲, 就是想通過寄生克服這個弱點。”肯澤說，“但這裏有個問題，它們寄生到人類上, 會無止境地消耗和吸收人類的神力，當寄生者的神識海徹底幹涸，就沒法再使用神力了，這種寄生也就達不到它們最想要的效果。”

    “所以？”

    肯澤輕輕點了一下沈祺然的額頭。

    “所以，它們需要補充。”他說。

    “充沛的緒和能滋養神識海，而音樂，就是傳遞和激發緒的最好介。有些次皇，比如夏舒允這種，會自己創作和演奏音樂，讓自己獲

    得滋養，但次皇比族裔或種蟲侵蝕程度更深，次皇演奏出的神力樂曲會混雜著似人非人的扭曲，很容易影響到正常的人類，從而引來一係列麻煩。”

    沈祺然忍不住想起了夏舒允邊接二連三死去的親友，所以那些人的“自殺”，真的是與夏舒允演奏的樂曲有關？隻是當時的調查都集中在夏舒允的神力上，卻沒人想到夏舒允本的存在就有問題。

    “所以大部分次皇，比如艾瑟殿下，會豢養音樂家當自己的族裔。比起傾聽音樂獲得滋養，音樂家的創作和演奏能調更多緒，獲得滋養的效果好於前者千百倍。”肯澤繼續說道，“族裔的神識海與次皇的神識海有著的聯係，就像工蜂供養著蜂後一樣，次皇能汲取自己族裔的神力，從而發展壯大自己。普通人類的神力在年後基本就會固化，不再晉升，但次皇不存在這種限製，隻要它們汲取到足夠多的力量，神力等級可以一直提升。”肯澤突然意味深長地看了沈祺然一眼。

    “哪怕突破sss級，也不是不可能。”

    沈祺然聽完，久久說不出話。

    他突然發現自己真的小瞧了艾瑟，對方公開的資料裏，神力等級是s級，但實際呢？他到底已經晉升到什麽程度了？是不是同邵行的sss級隻差一步之遙？

    “所以他和夏舒允都想把我變族裔，是因為想利用我助他們晉升？”沈祺然忍不住問。

    肯澤遲疑了一下：“不完全是。”

    “你的非神力樂曲，對我們這些寄生者有很強的吸引力。”肯澤突然不好意思地笑了一下，“不瞞你說，我也很喜歡你的音樂，我也不知道原理是什麽，可能是蟲族本並不備神力，哪怕寄生到人類上，對神力樂曲也覺平平，反而更喜歡非神力音樂吧。次皇豢養的族裔數量有限，在有限的名額裏，他們當然更傾向於優先選擇你。”

    “……”

    這算什麽？喜歡他的音樂，喜歡到想把他變族裔？這是蟲族另類的追星方式嗎？

    沈祺然無語

    地著太，半晌：“如果我拒絕繼續演奏音樂呢？”

    反正他也不怎麽使用神力，神識海幹涸就幹涸，他並不在乎。

    肯澤：“艾瑟殿下不會同意的，別忘了，族裔違抗不了次皇的意誌。”

    “……”差點忘了這茬。

    見沈祺然一副抑鬱的樣子，肯澤又道：“你也不用自暴自棄，族裔被侵蝕的程度會弱於次皇，隻要你控製得當，就能維持理智的思維，至還能像一個正常的人類。”

    沈祺然最擔心的就是被徹底同化，夏舒允那種瘋狂的樣子給他留下了極大的心理影，聽肯澤這麽說，他突然就升起了一希。

    “我該怎麽做？”

    “臣服和接。”

    沈祺然沒有聽懂，困地皺起眉。

    “一般人剛被寄生時，都是無法接的，大吵大鬧，妄圖反抗都是常事，但越是這樣，越容易激起族群意識的製。”肯澤說，“不要妄想對抗蟲族的族群意識，在數以億億計的蟲族集潛意識麵前，人類個的意誌本不值一提，任何對抗都是徒勞，並終將泯滅。”

    “我們現在的況，就像是接了它們的網絡，麵對的是一片浩瀚無垠的龐大數據流，如果你特立獨行，在這裏就如同病毒般的存在，自然會被狠狠絞殺，隻有潛伏下來，韜養晦，才能最大程度地保全自己。其實艾瑟殿下就做得很好，他的人類意識和族群意識一直都維持著微妙的平衡，雖然他變化也很大，但至不會像夏舒允那樣，被同化得那麽徹底。”

    沈祺然似懂非懂——肯澤的意思是，如果打敗不了，就加它們？這……真的有用嗎？

    肯澤繼續道：“所以當那個聲音出現時，別激怒它，也不要試圖對抗，直接順從它的要求去做就好。”

    “聲音？”沈祺然擰起眉，十分疑，“什麽聲音？”

    肯澤怔了怔：“你聽不到嗎？”

    “聽到什麽？”

    “寄生在你神識海裏的聲音。”肯澤說，“也就是紮進去的蟲族意識，它沒有試圖侵蝕你嗎？”

    沈

    祺然茫然地搖搖頭。

    除了與艾瑟對峙時查看過神識海，那之後他並沒有關注那個奇怪的黑卵：一方麵是他的確有逃避心理，不願麵對，另一方麵則是艾瑟離開後，那枚黑卵似乎對他沒什麽影響，沈祺然心煩意，自然也沒空去研究。

    見沈祺然真的非常茫然，肯澤不由得訝異地挑挑眉，著他的表也慢慢變得古怪。

    他聽到過一次艾瑟和夏舒允的通話，兩人的確提到過沈祺然有點奇怪，神母種在他的神識海裏難以紮，但次皇的寄生種比神母種要難纏得多，這個人……居然沒有到影響嗎？

    “也許是你剛被寄生不久，寄生種還未來得及與你通。”肯澤遲疑道，“你可以再觀察一下，如果有什麽奇異之……”他微微一頓。

    “隻需要你自己知道就好。不要告訴任何人，包括我。”

    沈祺然一愣：“為什麽？”

    “別忘了，我也是族裔。”肯澤苦一笑，“每一個族裔都是次皇最忠誠的仆役，也是他們無不在的眼線，你不要過於信任我，甚至……”他輕輕一指沈祺然。

    “你都不能再完全信任你自己。”

    沈祺然回到邵宅時，已經是晚上八點了。

    和肯澤的談，讓他抑苦悶的心有了一息。看肯澤的狀態，被寄生了五年依舊能保有理智健全的思維，這讓沈祺然好過了不——也許，事並沒有自己想象得那樣糟糕，沒準……還是有一回旋餘地呢？

    雖然沒有胃口，他還是自己吃了一點晚餐，洗漱完以後就早早關燈上床，閉目潛了自己的神識海。

    因為要配合邵行的神共鳴，他早已對自己的神識海了如指掌，他的意識飄在神識海的海麵上，仔細觀察這裏的變化，除了黑卵上延出的淩黑線，沈祺然很快又敏銳地發現了一點不同——

    海麵的，好像比以往深了一些。

    沈祺然有些困，他觀察了許久，甚至親手攪了一下海水，發現海水的的確是變深

    了，雖然隻是一點點，但變化就是變化，它真的與之前不同了。

    神識海是神力的投映，按照當今的理論，海水的也代表著神力的等級。沈祺然目前神力等階是a級，海水是清澈的藍，據說s級以後，神識海的會變深藍，至於邵行那樣sss級的，沈祺然聽他說過一次，神識海的是純粹的黑，宛如深淵般一無際。

    現在，自己的神識海居然發生了變化，難道自己的神力增強了？

    沈祺然仔細回憶肯澤說過的話，對方隻說次皇可以汲取族裔的力量來提升神力等級，難道族裔也可以做到相同的事？如今的自己，可以通過滋養神識海來提升神力等級嗎？

    思索了一會兒，沈祺然離開海麵，讓意識降落在孤島中央，靠近了那枚寄生黑卵。

    他仔細地觀察它，覺和上次見麵時並沒有什麽區別，它延出的黑數量似乎也沒有增多，沈祺然用手撥了一下黑線，它們冰涼而韌，但沒有任何生命的跡象。

    沈祺然繞著黑卵轉了幾圈，又湊過去聽了聽，黑卵裏毫無靜，一點不像是有蟲族意識存在的樣子。

    猶豫了一下，沈祺然手上去，結果他的手直接從黑卵中穿了過去。

    ？？？

    沈祺然愣了愣，又反複嚐試了好幾次。雖然他能到那些奇異的黑線，但所有黑線的源頭——這枚詭異的黑卵，他卻怎樣都不到。

    它存在著，卻又好像……並不完全存在。

    一個周後，艾瑟結束了對尼阿亞帝國的訪問，帶著外使團返回了王都。

    他回到王都的消息並未做刻意的宣揚，甚至可以說是悄無聲息，但沈祺然第一時間就知道到了。

    ——因為他能覺到。

    就像他能應到種蟲和族裔一樣，他對次皇的應隻會更加清晰和強烈，隻要對方出現在一定距離，哪怕是相隔著幾千公裏，他依然能覺到對方的存在。他甚至能聽到對方的召喚，那個人在命令他——

    來見我。

    作者有話要說：　　謝魚魚、26522682、無華、信徒幾位小天使的投雷！謝26522682小天使的手榴彈！謝何故小天使的火箭炮！麽麽噠！