“……陛下？”白荷一怔。

韓擎挑眉：“前幾日我不是去了戶部侍郎王大人家公子的婚宴麼？那日你來月時不舒服，我便獨自去的，你可記得？”

白荷點點頭，聽韓擎繼續道：“席間我旁邊便是戶部中右郎候大人，我想起這山莊的事兒，就隨口問了他幾句如今太清山那邊還有沒有沒被購置的宅院，或者戶部打算放出去的空地。

侯大人便替我查了查，那一帶的空宅有一半都被商家收購了。剩下的位置都不太好，原本這事兒便擱置下來。沒想到第二天便有人在朝中參了我一本，直接把摺子遞到了陛下那裡，言辭間無非說我奢靡樂，想要佔用皇家宅院做私宅。”

白荷眉頭微微一簇：“然後呢？”

“這事我原本不知，摺子遞上去便被皇上扣下了。昨日剛要下朝，陛下邊劉公公突然把我住，讓我去一趟書房。”

韓擎以為有什麼公事要私談，腦子裡已經過了一遍最近他經手的事。結果一進了書房，陛下沒有在看摺子，反而在練字。

把那參他的摺子扔到他面前他看。

韓擎看了一眼，剛準備說什麼。皇帝突然問：“你想要個別院？”

韓擎想了想：“京中人多事雜，臣妻子喜靜，這才打算在京郊再巡一。”

皇帝看他一眼，笑了一聲，搖搖頭繼續低頭把字寫完：“你這小子。”

韓擎有些不明就裡，站在那裡等著皇帝繼續問話，皇帝低著頭淡淡問了一句：“夫人可有孕了？”

韓擎垂眸：“尚未。”

他不想白荷太早有孩子，他甚至有時候刻意地……儘量避免太早有孕。

白荷逮著一個貓兒狗兒都稀罕得能晾他三天，若是有了孩子還了得？沒準床榻都不讓他上了。

他還想再單獨跟自家媳婦兒膩歪兩年，一下獨寵的待遇。

皇帝微微皺眉，語氣帶了點批評：“宗族開枝散葉是大事，荷這孩子朕從前常見，總同……昭瑜在一，倒是個聽話懂事的，只是看著便不大好，在宮裡養了這麼多年，始終都弱不風的。若是不好懷孩子，還是早日納妾才是。”

韓擎淡淡開口：“多謝陛下關心，臣自當放在心上。”

皇帝隨口道：“西郊那邊有個竹別院，倒是幽靜，你既想要個宅子，便用這吧。”

白荷聽得有點發愣，蹙眉想了半天韓擎最近有什麼功績，值得皇帝隨手就把皇家地界的溫泉別院賞給他了。

白荷在宮裡，早就聽一些小宮說過“竹別院”這個地方，聽聞這地方原本不這名，此不過是太青山背後的一片竹林。後來不知怎的，二十多年前突然建了一別院。每年宮裡貴人來這邊小住，也從不住在這裡。只約聽說是陛下從前在外面寵幸了一個人，那子份又有些特殊，沒法帶進宮裡，便被安置在這一。

只是這說法也傳得七八糟，說什麼的都有。後來被皇后娘娘知道，還懲戒了不傳話的太監和宮，從此便也沒人說了。

如此過了十幾年，便就也沒人再想起此。知道這件事，還是和昭瑜在院牆後面聽兩個宮裡老嬤嬤閒談得知的，當時兩人年紀也不大，聽得糊里糊塗。白荷也只知道這些隻言片語而已。

沒想到六七年過去，這地方竟然到了韓擎手裡。

周遭的溫度越來越高，白荷額頭上都帶了點汗珠，韓擎領著推開一扇門，一溫泉小室出現在面前。

韓擎開口道：“這溫泉被隔了五個小室，兩是室的，三是室外的，各有各的特，倒是十分巧。”

地方確實不大，如此彎彎繞繞，七扭八拐，室也小，房間隔著房間，倒也相當私。

私，韓擎當真看上了這一點，白荷最面薄，哪怕偌大的侯府，都不敢跟自己在除了臥房以外的地方親近。便是在書房裡親一下，都要驚慌地看看四下有沒有人，就算沒有，也要拼命給他推開，不是說不合規矩，就是說有人路過看了不統。

氣得韓擎有時候真想把整個韓府的人都散了。

白荷扶著子跪在水邊，手試了試溫泉水，水溫熱舒適，池底顯然都已經提前打掃過，十分清爽乾淨，水汽裡還帶著淡淡的花香，溫泉水上也飄著花瓣。

看著就想讓人躺進去好好泡一番，哪怕被這水汽燻著，都覺得子了幾分。

韓擎也蹲下來，開口問：“怎麼樣？”

白荷抬頭看他，拿有些溼的手指在他臉上點了一下，在他臉側留下一顆水珠，抿道：“……妾覺得很好。”

韓擎勾一笑，帶著又看了剩餘幾個溫泉湯室，再向後走，又要經過一段竹林小徑，才能到二人的住。

可以說是幽中取幽，靜中取靜。白荷上了二樓的臥房，開了窗以後發現不遠還有溪水。想必這別院裡的池水，便是從這條小溪引進來的。

這地方看著並不算奢華，卻貴在一個“巧”字上，溫泉也巧，竹林也巧，溪水也巧，這三樣湊到一起的好地段，便是千金也買不到的。看似住人的面積不大，但實際上是因為將周圍的自然景觀都納了院，院三棟小樓彼此之間相隔很遠，都以竹林掩映著，瞧不見彼此。

這樣的別院，能看出修建之人的確是花了十的心思，也不知當初被金屋藏在此的子到底是一個怎樣的人，值得帝王在宮外為修建一近乎世外桃源般與世隔絕的住。

靠在窗邊靜靜地聽了一會兒風聲，後忽有腳步聲傳來。

轉頭一看，竟是荔兒。

荔兒抱著些白荷換洗的裳走進來：“夫人，侯爺方才突然被外面幾個軍走了，說是急事。侯爺吩咐說讓夫人先休息，若是要泡溫泉也不必等他，先泡就是。”

白荷抬眸，

深夜，急報，韓擎說也不說便走，定是不小的事。

開口問荔兒：“他們說了什麼，你可聽得一二？”

荔兒遲疑道：“好像說是在落雪居……抓了人，侯爺邊兒那個小軍提到，好像是什麼方大人……”