六安縣以南是連綿不絕的丘陵山地，分佈著一無際的森林，在山脈之間，有著無數條穿越山脈的通道，有平坦的道，但也有人跡罕至的羊腸小道。

這天上午，在一片林木茂盛的丘陵，一隊約三十人的騎兵正疾速向北奔馳，這裡是一條還算平坦的廢棄道，原本行人商賈往來頻繁，但因發戰爭的緣故，這條道已經很出現路人。

這隊騎兵是漢軍的斥候，爲首斥候是漢軍牙將鄧艾，鄧艾加了龐德的騎兵，他原本是軍侯，但在靈州殺羌王阿緩立功，被升爲牙將，這次他主請纓，率領一支斥候隊來六安探查況。

他們已經在六安呆了三天，發現了一些重要線索，比如曹軍巡哨次數大大減，六安縣的駐軍竟然只剩下兩千人，這些都是曹軍有放棄六安東撤的跡象，但鄧艾不敢大意，因爲這也有可能是徐晃的兵之計，他依舊率領斥候趕去曹軍營探查。

曹軍主要部署在六安縣城，但也有一些軍隊部署在城外，其中在六安水西岸的博安堡有一支駐軍，約三百人，扼守著從西面安陸郡前往六安縣的咽要道，而六安縣又是巢地區的西大門，所以不管曹軍如何用計，曹軍都絕不會輕易放棄博安堡。

如果曹軍撤離了博安堡，這就喻示著曹軍要放棄六安城了，鄧艾在臨行前得知了博安堡的重要，他便決定去博安堡探視曹軍的靜。

中午時分，斥候騎兵隊便抵達了六安水，六安水是一條大河，通向北面的芍陂湖，只是它發源於南部的大別山區，流經地區皆是荒山野嶺，上游的航運價值並不大，一直到下游的六安城，纔有大量民船出現，通過芍陂湖前往壽春。

騎兵找到一座木橋，過橋向西奔去，又奔出數裡，騎兵隊伍便靠近了博安鎮，這是一座因通要道而興起的商鎮，約六七十戶人家，鎮上一條主街兩邊佈滿了旅舍、酒館和青?樓，做著南來北往商賈及行人的生意。

而在小鎮西北方向約兩，高大堅固的博安堡巍然屹立，博安堡位於一座山巖之上，居高臨下，俯視著下方的西去道，從小鎮外去，博安堡一切正常，城頭豎立著曹軍大旗，有哨兵在來回巡邏，但鄧艾卻不相信這個表象，他一定要進城堡看了一看。

半個時辰後，鄧艾喬裝一名年輕漁夫，和另一名士兵一起，挑著兩擔從漁夫手中買來的鮮魚，快步向博安堡走去。

穿過小鎮，小鎮上冷冷清清，戰爭影響，大半店鋪都關門了，只有一家旅舍勉強開門營業，但客人稀，一隻黃狗睏倦地趴在大門口睡覺。

鄧艾走出小鎮，直接來到軍堡前，按照正常經驗，在他們距離城堡還有數十步時，上面的士兵就應該厲聲喝止他們，但今天卻沒有任何人制止，鄧艾和手下對視一眼，手下仰頭喊道：“城上有人嗎？”

鄧艾是南口音，不便開口，但他手下卻是本地人，一口純正的六安鄉音，喊了半晌，纔有一名士兵頭出來，懶洋洋問道：“什麼事？”

“我李二郎的兄弟，給他送一些魚！”

李二郎、張三狗之類的小名在這一帶極爲常見，上門曹軍士兵呆了半晌，搖搖頭道：“你兄長不在城堡，調到別了。”

鄧艾暗暗欣喜，又給手下使個眼，手下又喊道：“天熱，這些魚不能久放，就送給各位大哥吧！”

士兵笑了起來，“多謝了，你把魚放在門口，等會我們自己來取。”

這顯然是不想讓他們看見城堡的形，鄧艾和手下放下魚擔，退了下去，他們走進一片林，迅速攀上一株大樹，仔細查看百步外城堡的靜。

過了好一會兒，城堡大門開啓，只見兩名士兵出來，將魚擔搬了進去，就在他們開門和關門的瞬間，鄧艾將並不大的城堡部看得清清楚楚，城堡沒有一名士兵。

此時正值下午，城堡上沒有士兵訓練，城堡沒有士兵站崗或者訓練，那士兵們都到哪裡去了？都躲在房間裡休息嗎？

當然也有這種可能，但這種可能實在太小，這是徐晃的部下，他絕對不會允許這種懶惰之兵存在，排除這種可能，那麼唯一的可能就是士兵調離了，只留下幾名士兵看守城堡，鄧艾心中暗暗思忖，他們需要進城堡探查一個究竟。

夜，博安鎮更是冷清，連最後一家旅舍也關門了，只有一盞亮著昏暗燈的破舊燈籠，在夜風中搖曳。

鄧艾留下兩人照看戰馬，他率領其餘二十七名士兵穿過小鎮，迅速向城堡奔去，斥候士兵們裝備良，不僅有最好的武，還有很多普通士兵沒有的裝備，比如上城鉤索。

幾條三爪鉤鎖拋上了西城，他們下午觀察良久，足足一個時辰，西城上出現沒有一個巡哨士兵，到夜間，西城上更是一片漆黑。

幾名斥候訓練有素，抓住長索紛紛向城頭攀去，片刻，鄧艾第一個攀上了城頭，他小心地向兩邊觀，確認沒有巡哨士兵，他擺了擺手，幾名士兵一躍跳上城頭，他們早有安排，幾名士兵紛紛向城中奔去，消失在黑暗之中。

一刻鐘後，幾名士兵又跑了回來，興地稟報道：“將軍，城是空城，沒有發現士兵。”

鄧艾大喜，向下吹了聲口哨，其餘二十餘人也順著長索攀上城牆，鄧艾率領士兵沿著城頭奔去，他們足足繞了一圈，城頭上居然沒有一個哨兵。

衆人又下了城，十幾畝大的城堡也是空空，只有北城下有一排石屋，這是士兵的宿營，漢軍斥候踹開房門，衝了進去，片刻從房間裡抓出兩名士兵，其中一人鄧艾認識，正是中午在城頭答話的曹軍士兵。

“饒命！饒命！”兩名曹軍士兵跪地大喊、

鄧艾刷地拔出刀，頂住一名士兵的咽，冷冷道：“其餘士兵都到哪裡去了？敢說一句假話，讓你；立刻喪命。”

“小人不敢！”

士兵哭喪著臉道：“其餘弟兄都被調走了，只留下我們兩人守城，必須豎起大旗，白天按時敲鼓，巡哨城頭，這時軍侯臨行前要求我們，說是上面的規定。”

“都調到哪裡去了？”

“小人不知”另一名士兵惶惶道：“臨行前，軍侯曾經抱怨，說在博安堡自由自在，去壽春城就了蝦兵蟹將，我們都猜測，恐怕他們是去了壽春城。”

其實守堡曹軍去了哪裡並不重要，關鍵在於曹軍放棄了這座至關重要的戰略堡壘，使六安城以西無險可守，漢軍便可依靠這座城堡爲後勤重地，攻克六安城就變得容易得多。

一旦沒有六安城，巢的西大門也就打開了，這是環環相扣的問題，所以博安城堡爲空城，只有一個解釋，曹軍已經放棄了六安縣城。

鄧艾也有一定的戰略頭腦，他知道漢軍沒有了江東軍的牽制，便可以大舉北上，而合的南面是巢湖，曹軍本無法阻止漢軍兵臨城下，在這種況下，六安的西大門就變得毫無意義，曹軍放棄六安，撤回合也就在理之中了。

想到這，鄧艾當即對一名什長令道：“立刻會皖縣向龐將軍稟報，曹軍已經放棄六安，撤回合！”

三天後，龐德率領的七千騎兵先抵達了六安縣，黃忠的大軍則押解糧草輜重，緩緩向六安而來，不等漢軍騎兵殺得，守六安縣的兩千曹軍士兵也放棄了縣城東撤，漢軍兵不刃佔領了六安縣，又過了幾天，黃忠率領大軍也抵達了六安，漢軍隨即向東出擊，切斷了合和壽春間的水陸通道。

巢湖最北面的施水口，漢軍已經在這裡修建了巨大的水寨，水寨佔地數千畝，停泊著漢軍的七百餘艘戰船，岸上又修建了板牆式大營，大營周長近三十里，足以容納十萬人駐紮。

水寨和大營連爲一，爲漢軍攻打合的後勤重地，大營有數百座巨大的營帳作爲倉庫，堆放著數不清了糧草和各自軍資，在大營東面，數萬漢軍正在修建一座周長八里的小城，完全是模仿合城而建，只是周長小了數倍，城高三丈五尺，四周有寬達百丈的護城河。

有一萬漢軍扮作曹軍鎮守城池，另外八萬漢軍將流晝夜攻城，進行攻城實戰訓練，這也是當年漢軍北征祁山道的經驗，在武都郡模擬實戰攻城，正是這種實戰攻城訓練帶來的經驗，使漢軍最終能攻克一座座城堡，功佔領關隴，這一次漢軍也要將武都郡的經驗複製到合來。

劉璟立馬在一座山丘上眺不遠修建的‘小合城’，他笑著問法正道：“孝直覺得這座小城真和合城一樣嗎？”

法正是這座模擬小城的全權策劃者，他連忙躬道：“回稟殿下，微臣在半年前便派出十幾名工匠參與合城修建，對合城的結構瞭如指掌，微臣所建造的小城無論城高、城厚，還是護城河，都與合城完全一樣。”

劉璟點點頭，馬鞭一指遠方，又問道：“這裡距離合城有多遠？”

“回稟殿下，約二十五里左右。”

“才二十五里，曹軍斥候過來很容易啊！那我們建造小合城之事，想必張遼也知道了，他會怎麼應對，軍師有想過嗎？”

“微臣考慮過，但合城池的大結構已經完，不能再，只能在一些細節方面加以改善，比如修建半圓式城垛，使攻城鉤抓難以扣住城牆，再比如加強水門鐵柵數量以及城門的厚度，使我們難以用攻城槌破門，還有就是火油，用火油來對付我們，將是曹軍的一大利。”

法正指著護城河道：“合最大的優勢就在於護城河，護城河太寬，我們要麼修建浮橋，要麼用攻城船，但曹軍的火油卻是一大威脅。”

劉璟也同樣有著富的攻城經驗，對合城寬闊的護城河，他很多年前就有想法，劉璟沉片刻道：“我記得孫權曾對我說過，攻打合城第一步就是要把護城河水引走，他既然這樣說，必然有依據，軍師能不能想辦法嘗試一下？”