鍾華甄扶馬車踩凳下來，穿的服在空填了布，讓口不那麼顯形狀，纖細的披一件薄披風， 遮住窈窕的子。

南夫人早就在門口等候， 見到鍾華甄， 下臺階來迎鍾華甄，道：「世子，長公主知道你會回來，特地在花廳等候，已經等了一個多時辰。」

南夫人在鍾華甄出城那段時日得了病，鍾華甄讓在府中養，沒讓跟著。

侯府兩頭石獅威猛高大，氣勢人，鍾華甄頷首，同一起進府，問：「小七現在怎麼樣？睡下了？」

「小公子今天玩累了，剛剛睡下，婢在旁邊哄著。」

鍾華甄嘆口氣，小七不在，以長公主的子，又該拗起來了。

縱使小七眉眼間有那麼一些李煦的痕跡，但長公主對他也是真的寵，自知道威平候的死因之後，對小七的寵又多了幾分，就好像想把從前未給過鍾華甄的寵都加到小孩上一樣。

鍾華甄看得出來，也沒想說什麼的，小時候又不是真正的小孩，只是親，不會太過依賴。

長公主在花廳中喝茶，低垂著頭，像是在發呆，茶遞到邊也沒喝。

已經知道皇帝病重的事。

院裡的風清涼，輕吹起披風的一角，鍾華甄抬手接過手裡的茶杯，慢慢放回紅木方桌上，道：「母親在想什麼？」

長公主抬頭看，「你回來了？」

鍾華甄在一旁坐下，問：「我知母親是中人，總會在最後心。」

對威平候的敬重居多，唯一拉近距離的那封信也不長，裡面雖有比什麼稱呼都親近的一聲臭小子，但信中大部分都是讓好好對長公主，聽長公主的話。

照顧好長公主，這幾乎是威平候唯一留給的囑託。

青州侯府比京城建得要寬大，威平候卻選擇留在京城，其中原因不人都知道，他並沒有那麼大的野心，所以想留在京城打消皇帝顧忌。

後來有了長公主，兩人經歷幾番波折共許一生，他留在京城更加理所當然。

而皇帝能做出那種舉，沒人能預料得到。

「我沒心，」長公主讓屋裡伺候的下人都下去，突然開口對鍾華甄說，「你父親豁達敦厚，除了逛坊、紅知己一大堆的污點外，幾乎沒什麼值得拿出來提的病。」

別人平日和他相冒犯到威平候，他極會怪罪於人，可若是犯了軍紀家規，卻又嚴懲不貸，從不手下留，很多人對他又敬又怕。但要真能在他手底下走一趟，做他的兵，腰板都會得比別的兵要更直些。

鍾華甄猜得到旁人對威平候的敬重，在州那時間裡，不人聽說是威平候世子時，還出來圍觀過。

長公主喃喃道：「我在想如果我不嫁給你父親，這些事是不是就不會發生？如果我不嫁他，他就不會相信皇帝，在戰場上說不定會提高警惕，這樣就沒人能害得到他。」

鍾華甄知道只是在傾訴自己的想法，也沒開口打斷。

長公主面蒼白，神也有些恍惚，「你父親和別人不一樣，他不想要家中有人被他牽累，也不想子嗣繼承缽，我嫁給他時十七歲，而他那時已經快到而立之年。」

他們二人間年歲相差不，長公主那時候是太傅孫，份不低，與威平候門當戶對，但威平候在私德上的名聲，確實不太得人待見。

鍾華甄看長公主眼裡蓄淚，想要開口安，長公主又說往事。

「我追著他跑，想他為陛下分憂解難，甚至冒險上戰場，他覺得我麻煩極了，又不好意思明說，後來覺得我實在是太拼了，偶爾會幫扶兩下。再之後我們二人摔崖幾天，崖下共患難，定終生，懷你的時候，他還不害燥地四敲鑼打鼓送喜糖，別人還以為他要納妾，知道是我有孕，一堆人過來恭喜……」

話說到一半，突然掩面而泣，鍾華甄起給帕子，不知道從哪開口。

威平候和長公主間的是真的。

青州這些將士若不是有過威平候的吩咐，不一定能在這麼多年過去後，還待長公主如同自家人；而長公主年年都在為威平候祈福，這十幾年來從未有過搖，心裡只有威平候。

鍾華甄輕聲說：「父親在天有靈，會知道母親這些年為他所做。」

長公主聲音嘶啞：「甄兒，我與陛下同手足，但我絕不會原諒陛下。你父親是問心無愧的英雄，死在被人埋伏襲下，何其冤枉？他甚至還沒見過你，明明他那麼想見你！」

恨皇帝，也恨自己。

鍾華甄從鄧城回來時，以為長公主會有回京的打算，未曾料愈發傷，甚至親口和自己說起威平候的事。

手輕抱住長公主，對長公主說：「母親，這次恐怕會招不人回京城，若是府里來了聖旨讓我們回京，母親稱病便行了。」

鍾華甄前世是兒，從小到大就沒有父親，但青州這些將軍待極好，每次見都會為帶好東西。

從前青州被大司馬割據一半，以至青州被襲時兩面夾擊，腹背敵，縱有百種應敵之計，也比不上兩側大軍境，無人能救援，最後不敵慘敗。

那時長公主早已經為鍾華甄擋刀去了，鍾家只剩下鍾華甄一個。

要護住長公主，也想護住青州。