殊麗瞧他一眼，不願與他嘰咕，轉頭看向老嫗，「婆婆可曾用膳？」

在宮裡呆久了，一開口就是話，被元栩踢了下小。

殊麗咳了下，「婆婆開灶了嗎？沒有的話，咱們一起吃吧，我們帶了食材，熱一下便好。」

老嫗有點不好意思，「我一個人，飯食不規律，時常糊弄事兒，你們等著，我給你們做幾個拿手菜。」

「我幫您。」殊麗拿起桌上的食材，隨老嫗一道去了灶房。

元栩看著殊麗雀躍的樣子，暗暗搖頭，還說不願離宮，都是託辭，說白了就是不信任他，不願把命運到他手上。

用了一頓地地道道的農家飯菜，元栩為老嫗劈了不柴，又為修好殘破的羊圈。

老嫗歡喜連連，一勁兒誇他是個孝順孩子。

能不孝順麼，不孝順，又怎會費心盡力報答義父的恩。

收拾好農家院，元栩拎著一桶水走到小院的一角，轉頭對殊麗道：「幫我拿些剝殼的花生來。」

觀他的架勢，是要為老婆婆種花生嗎？

殊麗捧著一把花生走來，蹲在地上看著他刨開一個個小坑，將花生放坑中，蓋土澆水。

「能行嗎？」

「差點料，手頭沒有，讓婆婆自己弄吧。」

「看不出元侍郎還有種地的本事。」

「多謝誇獎。」元栩讓用水瓢舀水，澆在他手上，「出門在外，你我就以兄妹相稱吧。我今年二十有二，你我兄長也不虧。」

殊麗那是為了方便，糊弄人的，真讓他兄長，怎麼也不出口，總覺有些親昵。

瞧不順自己的心愿，元栩拿起刨土的鏟子敲了一下的肩，拎起水桶走向井邊，「你合該喚我一聲表哥。」

殊麗肩頭，想了想，道：「大表哥。」

元栩沒有回頭，微揚角放下木桶，這聲大表哥無外乎是一種認可，也是將元利康的兒子們排除在外的一種暗示。

從農家睡了一個安穩覺，殊麗不捨地與老嫗告別。臨走前，元栩給老嫗留了十兩銀子，放在那片新種的花生地里。

馬車很過翠綠田園，回到繁華鬧市中。

元栩沒有追問殊麗此趟出宮的，而是想讓自己會，自己抉擇。

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宮裡的日子一不變，殊麗回到尚監立馬投清點布匹的事務中，收起了背上的翅膀。

壽宴要舉辦三日，貴人們都未回來，宮中一切事宜由閣理，廷也因此輕鬆了不止一點半點。

就在殊麗以為近些日子不會再與元栩有集時，收到了元栩的信，約再出宮遊玩一趟，並附上了出宮門的腰牌。

拿起鍍金腰牌，殊麗猶豫了一個晌午，還是拿起便，去往信中約定的地點——元府。

有腰牌在，出宮門沒有費口舌，很快來到元府後院前，叩了院門三聲。

院門被拉開，一名小廝引著去往正院，此時院中迴著歌舞聲，與元栩給人的安寧不同，極為喧囂吵鬧。

「敢問府上有客人？」

小廝回道：「二爺在府中宴請賓客。」

二爺，元佑。

殊麗於廊中停下步子，問道：「那大爺可在府中？」

「大爺臨時有事出府一趟，讓姑娘在書房等他。」小廝帶殊麗走進書房，又為沏了一壺茶，「姑娘稍等，大爺一會兒就會回來。」

殊麗頷首，獨自坐在朝門的圓桌前，看著屋外的天。

暮靄沉沉，被夕染紅，聚一團團的紅絮漂浮在天際。殊麗撥弄著圓桌上的瓔珞緙攢盒，有些百無聊賴。

天漸深，再不出發恐要耽誤了時辰，生出退意，想要跟小廝打聲招呼離去，可就在此時，門外廊道上傳來小廝打招呼的聲音。

「爺來了，人在裡面。」

殊麗站起，看著披青玉薄氅的男子走了進來。

男子面蒼白，眼尾泛紅，像是剛飲過酒的樣子。

「大表哥......」殊麗察覺不對，「你是二、二表哥？」

兩人是雙生子，既都了元栩大表哥，也不好不此人二表哥。

元佑上下打量起殊麗，抬手解開薄氅系帶，扔給後的小廝，出一襲檀常服，昳麗中帶著桀驁。

單論相貌，他比元栩更為俊，氣場也更為強大。

走近圓桌，他輕抬手指，示意小廝合上門。

陌生至極，孤男寡，殊麗覺得不妥，但自己是主登門的那個，故而沒有立即要求對方打開房門。

元佑隨意坐在對面，拿過小廝為殊麗沏的茶，給自己倒了一杯，「說清楚，誰是你二表哥？」

「......」

他的聲音分外低沉，沒有緒外，狹長的眼睛懶散地耷著，看起來已經醉了三分。

再留怕是要出狀況，殊麗下疑和不滿，開門見山道：「我是來找元侍郎的，既然他不在，我這便告辭了。」

兩個親兄弟同期仕，不免被人拿來比較，可元佑還未去吏部報到，眾人對他的了解之又，殊麗在廷，更不知此人的手腕、能力和立場，不願與他有牽扯。

邁開步子時，男人卻了長攔下。

「找我兄長何事？還一口一個表哥，不臊得慌？怎麼，宮裡的日子太無趣，想出宮嫁人了？」