沒有辜負曹縣令的重托，羊師爺很快就帶著消息回來了：“東翁，羅陵島的賊寇和赤旗幫打起來了！”

曹縣令聞言大吃：“那子說的竟是真的！你可知誰勝誰負？”

當初赤旗幫幫主的妾前來縣衙時，就曾提過一句，說是赤旗幫嫌那群賊寇礙事，想要攻打羅陵島。他還以為這是嚇唬人的大話，誰料這才多長時間，竟然真打起來了！

“聽聞是赤旗幫勝了！還置了一個跟賊寇有牽連的漁村，一口氣把村長、族老都殺了個干凈呢！”羊師爺趕忙答道。

這話聽得曹縣令遍生寒：“難怪那些大戶會突然登門，這是想靠本撐腰啊！他們也不想想，本哪有辦法節制那群賊匪，就靠縣里這幾個衙役嗎？這都開始屠村殺人了，將來要如何是好啊！”

發現自家老爺想岔了，羊師爺趕忙打斷：“東翁，沒有屠村啊。”

“啊？”曹縣令一呆，“不是說殺了村長和族老嗎？”

“是殺了人，但是沒屠村，聽說連東西都沒搶，直接分給了村人，還選了個新村長呢。也是因此，才沒人來府衙告狀。”羊師爺耐心解釋道。

“這，這難道是殺富濟貧？”曹縣令懵了，殺人他不覺得奇怪，劫掠也實屬正常，但是只殺幾個，還不搶東西就有點奇怪了，想想就覺得所圖甚大啊。若是打出“替天行道”，“除暴安良”之類的口號，第一個倒霉的就是縣里的大戶，難怪那群人嚇得夠嗆，會連夜跑來跟他做小服低。可是這樣一來，縣城也不安全了啊，他到底要不要上報此事呢？

也是悉曹縣令的子，羊師爺耐心勸道：“東翁莫慌，雖說殺了些人，但明顯是私怨，赤旗幫也沒別的村子嘛，應該還是有分寸的。當初那位夫人也說了，想跟東翁個朋友，說不定有赤旗幫在，咱們的事還好辦些呢。”

曹縣令聽到師爺這麼說，呆了一呆，才反應了過來：“你是說，他們不會攻打府城？”

“若是打，去年就該手了，哪會客客氣氣的送禮涉？我瞧著赤旗幫是跟尋常賊匪大有不同，但是咱們知道，那群鄉紳卻不曉得。若是他們怕了，對東翁言聽計從，反倒是好管了。外有赤旗幫平，有士紳輸錢，這豈不是大大的政績？”羊師爺說的自己都興了起來，不住的手。

還能這樣搞啊？！曹縣令都有些震驚了，然而轉念想想，可不是這回事嘛！這幾個月，縣里都沒有報賊寇來襲，說不準也是被赤旗幫打滅了。只要不跟自己作對，有這麼個船幫在側，似乎也不是不行啊……

沉良久，曹縣令才咳了一聲：“若是如此，本就安心了。如今三省大，朝廷正發兵平，哪有功夫心咱們。能保一方安寧，也算是為朝廷分憂了。”

這話說的太冠冕堂皇，羊師爺牙都要被酸到了，趕忙咳了一聲：“這事東翁自家知道就好，那些士紳還是要讓他們張些為好，要不怎能顯出東翁的威儀？”

曹縣令一聽就高興起來，連連須：“這個本自然曉得，若是沒有本居中調停，哪有他們的好日子？就是以后得小心瞧著李家那邊的靜，別再把人得罪了，當好好安才是。”

這誰還不知道啊，羊師爺暗自腹誹，別說是那李家了，就是現在的王記糧鋪，都能在縣里橫著走了。不過別人死活他不關心，怎麼讓東主安穩度過難關才是關鍵，之前那個收鹽稅的法子沒，他可是被罵了個狗淋頭，好不容有了轉機，怎麼能放過。就是這赤旗幫未免也太托大了，要是能再來疏通疏通，跟縣令老大人有點來往才好啊。

羊師爺暗自埋怨，王記糧鋪的掌柜王財卻并不知曉此事，他此刻也不在縣城，而是到了赤旗幫的大營，了李牛的座上賓。

“這次多虧王掌柜，消息才能傳的這麼快，幫主若是知道了，肯定高興。”李牛笑呵呵對王財道。

幫主吩咐要把消息傳遞出去，李牛就干脆利落的選擇了糧鋪這位王掌柜。這人也是經常跑去收糧的，又有臨街的鋪面，傳些風言風語還不簡單？果真不出所料，輕輕松松就完了任務。

椅子只挨了個邊，聽到這話，王財趕忙欠：“既然是幫里的事，小的自然要盡心啊，頭目何必客氣！”

他還是第一次到赤旗幫的大營呢，還沒進門就看到了一堆人頭，可把他嚇壞了。對于之前散播的消息，才真正深信不疑。這怕不就是賊寇的腦袋吧？看來赤旗幫是真占住了羅陵島啊！若是如此，以后運糧可就沒人敢搶了，他那鋪子肯定也更安穩了。

李牛呵呵一笑：“這些都是小事，找王掌柜來，是有些要事想要商量。幫主說了，以后鋪子里也要擔起收糧的買賣，不能只讓那些大戶欺良善，也要盡些心力，幫縣里的百姓一把。”

這話讓王財心中一凜，只賣糧還不夠，還要收糧了？心中急轉，王財緩緩道：“不知頭目的意思是……”

“哪是我的意思，全是幫主代。咱們賣糧是不行的，還得多收糧，利薄一點沒關系，但是不能讓百姓被大戶欺。東寧畢竟是大營所在，也要讓百姓得利才行嘛。”李牛說的義正辭嚴，心里卻滋滋的。這可是他從幫主哪兒討來的法子，想要對付萬銓那狗東西，就要讓他在生意上一直吃虧才行。若是能兌的他沒法收糧，也沒法賣出高價，不也能出一口惡氣？況且幫主是真說了，恩威要并用才行，不聽話的要嚴懲，聽話的也要好好安，將來他們才能安穩立足。

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