鐘大亮如今對這話可是沒有半點異議了，立刻點頭稱是。

殺敵奪船的一場大勝，人人頭上都有不功勞，領了賞，正了名，可謂皆大歡喜，然而議事的眾人卻沒那麼輕松。

“東家，既然拷問也問不出個所以然，咱們就要盡快增加人手了，壯大船隊了。現在船的水手都不夠，如何敵？”嚴遠這兩天也沒閑著，拷問了不俘虜，想盡了辦法打聽陸安為何這麼看重羅陵島，結果一無所獲。既然沒法獲得敵人的消息，就只能加強自了，人手始終是個要命的問題。

如今赤旗幫的船隊已經擴張到了十八艘，還有五艘有待修繕的大小船只，這些船想要出海，起碼也要四百多人持，若是按照戰船安排，人手翻上一倍也不奇怪。像那艘準備作為旗艦的三桅船，最就要一百人才能在海戰里發揮作用，可是現在赤旗幫才有多人？還有兩個營地等著擴建，兵力實在是捉襟見肘了。

“馬上就要到收賬的時候了，李來你帶船回去，幫著阿牛一起收賣糧海貨，順便招兵。”伏波對于這事早有計較，直接吩咐道，“如今赤旗幫的名頭也打出來了，那些了恩惠的不可能不意。東寧是咱們的本，收攏鄉人才最可靠。”

這話聽得李來連連點頭：“東家說的是，咱們給他們賒糧，幫他們抗稅，連魚都要幫著賣，為的是什麼？但凡有心，都該知恩圖報才是。”

這話說的糙，但是道理是對的。漁家出的，向來不被人看在眼里的，海的當真是誰都能欺負。現在赤旗幫著他們困，給了他們生計，哪個能不恩戴德？就算沒有那份心，也該知道投靠個勢大的船幫會有多好吧？這些漁民可是天生的船夫，又敢打敢拼，練起來就簡單多了。

嚴遠聞言也是一怔，隨即在心底苦笑，他還真是轉不過彎，沒把份擺正。當年剿匪時，可不就是一窩一窩的出賊匪嗎？只要一地冒出個大海盜，不知多鄉人會競相投奔，更別說他們還拿二王村殺儆猴了一番，恐怕會有村子刻意派人加赤旗幫，以示恭順。一縣的人口就算再，三五百人還是能征到的。

想清楚了，嚴遠就道：“若是如此，最好再招四百人。船上安置一部分，島上也要多些守兵。”

他的話音剛落，一旁孫二郎就皺起了眉頭：“再多四百人，咱們就養不起了。如今庫中的錢糧已經不多了，還要安置人在島上定居墾荒，一兩年恐怕都難有產出。找來了人還要練兵，負擔實在太重。還是先減戰船的數量，以運貨為主吧。”

赤旗幫終歸是個船幫，而非匪幫，養那麼多兵有什麼用？再說了，他們又不劫掠商船，來錢的途徑就更了，哪能如此大手大腳？

這種話可太悉了，掌兵的和管糧的經常鬧出這種矛盾，每到出兵前勢必要扯皮一番才行的，嚴遠耐著子道：“咱們占的可是個陸家都看重的島，方位又這麼好，誰不垂涎？若是不擴軍，不多弄些戰船，本就守不住。而且島上將來會按府兵設置，會有大批青壯閑時耕地捕魚，忙時跟著一起出海，練是必須的，錢也不能吝嗇，將來肯定是有好的。”

養兵哪有不花錢的，再說了，幫主想要的可不僅僅是個船幫，還想掃沿海的賊寇呢，沒有強大的兵力，如何能做到？

“那錢從哪里來？”孫二郎也不反駁，直接問道，“等庫里的糧食吃完了，難不要去搶嗎？一人每天說要吃一斤糧，養一百人，一個月就要吃掉三十多石。你張口就說添四百人，吃飯的就直接破七百了，一個月就是二百多石。還要配備兵、裳，要建屋舍，還要有人做飯，婦人雜役不能，工匠也不能缺吧？這又是多大一筆錢？新一季趾稻還沒下來，大營也供不上啊。”

這次攻打羅陵島，是占了不便宜，但是坐吃山空又能撐多久？而且之前去合浦的時候，只拉回來了一千五百石的糧食，這些可是要發賣換錢，要給各村賒賬的，就算他們三家暫時不要分潤，又能剩下多糧食？

嚴遠頓時啞然，他是帶過兵不錯，但是不管錢糧啊。可是賬再怎麼算，兵力不夠也是個大大的患，這事是不能遷就的，稍一讓步就是生死之別了。

無奈，嚴遠轉頭看向伏波：“東家，要不再跟陸公子討些好？”

占下這島，可是陸儉的提議，既然有這麼個大金主在，就得好好榨一番。

伏波卻搖了搖頭：“太依賴別人，總不是好事，現在人家估計就等咱們去告饒呢。不單是島上，就連大營也要有所準備，以后陸儉會把糧道開到番禺，甚至更遠的地方，咱們能弄來的糧食也未必有保障了。”

孫二郎心頭一驚：“東家是因此才在東寧收糧的？”

若是陸家那邊的糧食沒法保證，東寧本地的出產會漸漸重要起來，只有買足夠的糧食，才有可能調一地的糧價。他原本以為這只是收買人心，兌其他本地糧商，沒想到還藏了如此玄機。

“沒錯，這也是一方面的顧慮，如今赤旗幫壯大，也不能依靠糧道了。”伏波想了想，吩咐道，“錢糧既然暫時能支持，兵力還是要放在首位，但是練的方子得改一改。如今這條航道已經沒人能比得過咱們的船隊，可以分出幾條船往來運些貨，船隊里老兵新兵摻雜，多跑上幾趟，悉掌船和列陣。如是遇到了賊匪，還能上陣試試手。等跑了幾次之后，就進行換，開始陸上和接舷戰的練，如此一來兩邊都不會耽擱。”

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