薛景寒替蘇戚倒了茶，推至前。他態度冷冷淡淡的，并沒有化多：“江泰郡水患已經時隔多年，你去查它，別的不說，惹怒沈舒的話，該如何自保？”

蘇戚捧起茶喝了半盞，繼續跟薛景寒說：“我私底下悄悄做，不讓他知道。”

“沒有不風的墻。你不在朝堂，一旦查訪當年涉事員，難免被人察覺上報。況且，蘇家郎的份和名聲并不算好，你去做這些，誰敢付之信任？”薛景寒手，以指腹拭蘇戚角，“聽話，和你沒關系的舊事，不要沾手。你沒有必須去做的理由，不是嗎？”

“是沒有。”蘇戚握住薛景寒的手，“我心里總覺著在意，自那天舒宮王昭儀被斬首……”

“憐憫？還是憐憫江泰郡死傷的百姓？”薛景寒臉上浮現冷淡的譏諷，“蘇戚，人命有貴賤，古往今來，被無端犧牲踐踏的命不知凡幾。你看那金鑾大殿，帝座之下，均是白骨累累。”

蘇戚下意識皺眉：“雖然事實如此，但……”

“不該管的，就不要管。什麼腌臜舊事，謀陷害……蘇戚，它們跟你沒關系。”薛景寒手指過蘇戚耳垂，順著下頜骨著，捧住了的臉頰。“你只需要好好呆著，在我邊，永遠干干凈凈的。”

蘇戚想說，沒有人能稱得上永遠干凈。蘇戚，更不可能。

但薛景寒已經俯過來，親吻微張的。

逐漸親的關系里，丞相大人已經不若以往那般，容易慌張失措。

“蘇戚呵……”薛景寒呢喃著，與耳鬢廝磨。“你什麼都不用管，什麼都不用沾手。只要跟我在一起，好好的看著我，無憂無慮過一輩子。平安喜樂，簡簡單單的……不好麼？”

蘇戚看著他。

“你希我這樣活著？”

問。

薛景寒輕聲嘆息：“蘇戚，你本該如此。”

可是人的活法，從來沒有什麼“本該如此”。

蘇戚眨了眨眼睛，笑容一點點流瀉出來，直至鋪滿臉龐。

“好，我聽你的。”

聞言，薛景寒表和許多。他蘇戚的腦袋，把乖順的小公子攬懷中。

院子里的黑貓撲完蝴蝶，來到杏樹下，來回蹭著他們的。見沒人理會，它躍進蘇戚懷中，昂起圓乎乎的腦袋撒喚。

薛景寒騰出一只手，撓黑貓的耳朵下。他眼睫微垂，臉上帶著寵溺縱容的笑意。

蘇戚枕在薛景寒肩上，安靜著他的作。漂亮無瑕疵的手指，一下又一下撥弄著黑貓的皮，毫無厭倦敷衍。漸漸的，那手底下的貓兒似乎變了的模樣。

所謂喜歡，原來是這個樣子啊。

蘇戚沒再說話。一丁點兒亮在眼底搖曳著，掙扎著，最終悄無聲息地熄滅。

夏日的風穿過樹枝，葉子窸窸窣窣，發出細微卻真切的嘲笑。

在薛宅呆了很久。直至斷荊請走薛景寒，說是有公務理，需趕去丞相府。

蘇戚目送薛景寒離開，然后抱著黑貓親了親，把它放回地面。

“我要走了。”說，“你要過得開心啊。”

貓兒只需寵就能存活。

可不是寵，亦不能被豢養。

蘇戚無聲笑了笑，踏出薛宅的大門，一直沒有回頭。

這天晚上，在太學與程易水等人小聚。

而另一邊，閑居在家的殷桃桃收到了匿名來信。按照信里的時間地點，于次日上午前往明瀾小筑，理由是約見柳家姑娘，賞花作詩。

在曾經與蘇戚相遇的花墻下，再次見到了笑容淺淡的年郎。柳如茵隨而至，一看見蘇戚，什麼話都沒說，先揚手作勢要打人。

蘇戚不躲不避，反而了聲柳姑娘。柳如茵這手，懸在半空，死活落不下去。

氣憤地手指，輕輕一拳錘在蘇戚肩上：“你還曉得見我！”

“當然要見，前幾天不方便，怕給你們招閑話，所以只寄了問候的信。”蘇戚說，“現在我要出遠門，再不找你們，實在說不過去。”

柳如茵的怨氣立刻消失無蹤：“出遠門？”

蘇戚點頭：“我有事外出，估計很長時間不在京城。這次約你們過來，只為解釋一件事。”

看著面前兩個姑娘，簡單說道：“殺卞棠者，蘇戚。”

柳如茵睜大了眼睛，表迷茫而驚愕。殷桃桃的反應更穩重些，眉頭鎖，仔細思索許久，方才恍然道：“是了，原來如此。”

原來如此？什麼就原來如此了？

柳如茵沒跟上殷桃桃的思路，只覺自己站在一團云霧中，分不清事的來龍去脈。唯獨知曉的，只有蘇戚所說的那句話。

卞棠死了。

是蘇戚的手。

“我原本就不信傳聞所說什麼江湖俠。事出反常必有妖，看來你就是那妖了。”殷桃桃開了個玩笑，繼而問道，“你不怕我把這事兒告訴外祖父？畢竟我也算半個卞家人。”

蘇戚語氣平常：“不怕。”

“是因為我曾主聯系書商，印發告劾書？”

“是，也不是。”蘇戚說，“因為我們算共患難的好友。”

所謂朋友，能互相幫助，分擔一二。哪怕不需要這些，也不該讓對方誤解或擔心。

這是程易水教給的道理。

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