荊州，襄。

從潁川回來的人都沒吃著什麼好果子。

劉表痛斥劉琦目無尊長、擅自用兵，加上蔡氏和蔡瑁等人在一旁煽風點火，便把他趕去了南，無詔令不可復歸。

這意味著什麼，大家都明白，一旦劉琦無法陪在劉表的邊了，那劉琮與劉表日濃，而他只會漸漸被淡忘，荊州大位，別再有念想了。

黃忠也被摘去了寇將軍的頭銜，貶為了校尉，李嚴自然也是跟著降一級，可沒把他氣的捶。

至于劉備，整件事的攛掇著，蔡瑁是極力主張把他押到許昌去給朝廷賠罪的。

畢竟你在朝廷派出忠臣曹去鏟除篡漢稱帝的袁之時發兵襲，這已經是大逆的死罪了，難道不應該有所表示嗎？

見劉表竟是陷猶豫之中，劉備趕忙將天子書拿了出來，并稱當時是因為救駕心切才沒來得及請示。

沒時間請示，難道不能派人回報一聲嗎？大家都聽得出來是托詞，無奈書在手，劉表還真不能拿他怎麼樣。

思慮再三，只能把他先留在襄，作為食客。

這個結果蔡瑁并不滿意，他也明白劉琦、劉備二人此次用兵是各懷心思的，說穿了劉琦是為了大位，劉備是為了崛起。

而這個共同的利益把他們綁在了一起，自然就形了對劉琮的威脅。

蔡氏這個婦人倒是覺得這樣也不錯，劉備現在沒有兵馬，作為食客待在了襄，那就是他為魚我為刀俎，以蔡家的實力，想什麼時候切他，就能什麼時候切他。

聽了婦人的解釋，蔡瑁這個傻弟弟也就笑出了桀桀聲。

這一刻的劉備，確實已經到了人生的低谷，不僅被困在襄寸步難行，還要隨時提防著蔡家的不軌之舉。

但他并沒有坐以待斃，現在什麼都不多就是時間多，沒事他就帶著關羽張飛去拜訪在野的大儒、名士，在襄城里他也是表現的很謙卑。

這日，聽說劉表府上來了個慕名投奔的游俠，不過似乎沒怎麼重視，他當然不會放過這個機會，打聽到那人落腳的客棧就去拜訪了。

同福客棧的乙號房，他正準備敲門的時候，屋傳來了聲音。

“劉景升外有強敵，家有，文武離心，將帥不和，喜善而不能用，恨惡又不能除，我料荊州遲早易主，我若繼續留在襄，只怕遲早大禍臨頭。”

“這麼說來，劉表此人也是徒虛名。”相比于剛才那個中氣十足的聲音，說話之人似乎已是高齡。

“正是如此，為避免他強留于我，我決定星夜離開。”年輕男子嘆道。

“你往何呢？”老者問道。

“暫且不知，朗朗乾坤，豈能無我去，聞聽烏程侯之子孫伯符在江東一帶舉義平，袁稱帝的時候此人帶著幾千兵馬就敢討逆，或是一方英豪，我打算去會會他。”

“孫伯符，也算是忠良之后，希你這一趟不要再白跑了，否則滿腹才學還真無施展之地。”老者笑道。

此人是誰，竟一語道破劉表之短和荊州之未來，言談間，似乎連孫策也沒放眼里。

劉備心中腹誹：此人若非欺世盜名的狂徒，就是仰觀天下、有韜略的奇才。

這麼一想，他不免有些激了。

其實最開始的時候，劉備對軍師這個職位并不那麼看重，他跟關羽張飛想法是差不太多，戰場，比的就是兵將猛。

當然，還有一個重要原因就是，他自詡自己早年跟著盧植也算學了兵法，不說用兵如神，也能夠在世站住腳跟了。

直到遇見了典默，尤其是這次潁川之戰，他知道，自己真的太需要一名能夠運籌帷幄之中、決勝千里之外的軍師了。

就算是曹，也是在得到了典默之后，才走的這麼順當。

沒多久，就聽到屋起的靜，隨著房門咯吱一聲打開，映眼簾的男子三十歲上下，生的相貌不凡，眉宇間著英氣。

而他的旁邊，站著的是一名蒼髯白發的老者。

“在下劉備，冒昧來訪單福先生，還請見諒。”

二人對視一眼，也趕忙回了一禮，“原來是劉皇叔駕臨，令在下寵若驚。”

“劉皇叔有禮，老朽無名，別號水鏡。”

“單福先生，水鏡先生，方才我在外站了一會，聽到二位準備星夜離開，劉備冒昧，想請二位吃上一杯茶，不知可否？”劉備現在的姿態擺的極低，毫沒有一點皇叔的派頭。

二人遲疑片刻，還是做了個請進的手勢。

三人落座，烹了一壺茶，劉備便懷道：

“方才在下失禮于門外竊聽，單先生寥寥數語已是驚為天人，先生若是離去是景升兄的損失。”

單福微微擺手，“其實皇叔心里清楚，只是礙于面不忍說破罷了。我知皇叔如今囚困襄，隨時有被蔡瑁迫害的風險，我有一計，或可助皇叔困。”

劉備心頭一怔，到底是高人，才來一天時間，連我的事也知道的這麼詳細，他當即站起來作揖：

“請先生賜教。”

“其實我進城那天便看到皇叔了，只是皇叔并未發覺在下，皇叔當時所騎之馬，眼下有一道淚槽，騎之妨主，你可將他送給蔡瑁，他必有災禍。”

劉備聽后眼前一亮，倒是個好主意呀。

但瞬間他的眸子就黯淡下來，我接的教育不允許我這麼做，隨即不屑一笑，“先生此言差矣，損人利己的事，我劉備是不屑去做的。”

“哈哈哈，人言劉玄德仁義，今見果然不凡！”單福投去贊賞的目。

他來投奔劉表，就是因為聽人說劉表知人善用，氣度非凡，結果一看，就不是那麼回事。

所以看到劉備的時候，心中不免有了幾分想試探的意思，得到了自己想要的答案，單福心里頗為容。

劉備回以一笑，“先生有意試探，證明先生對我也是興趣的，劉備有一不之請，先生全。”

“皇叔但說無妨。”單福做了個請的手勢。

劉備看了一眼古井無波的單福，又看向慈眉善目的水鏡先生，沉片刻果然的站了起來，走出臺案，直接噗通一聲跪了下去。

“先生！我劉備自黃巾作便舉義，至今十數載，碌碌無為，屢戰屢敗，我不怕失敗，只怕蹉跎歲月，庸庸此生！

我深知憑我一己之力，即便有心承稟脈，中心大漢，卻也是無力為之。

若能得到先生的輔佐，方有一線扭轉之機！”

說罷，他便磕頭道：“劉備不才，懇請先生出山輔佐！”