慶國以孝治天下，所以當英明神武的皇帝陛下，從國庫里搬了那麼多銀子替死去的太后修建陵墓時，當時的舒胡二位學士也只是表面上表示了一下擔憂，而范閑更是懶得理會這件事。

今日孫敬修是替自己的老母親做壽，所以比起他自己來說要要的多，也正是借著這椿事，他才有膽子去請范閑。只是當小范大人真的攜著晨郡主的手踏府前正門時，孫敬修依然難抑地激起來。

他這幾個月過的風雨飄搖，似乎一瞬間，所有的員衙門都開始盯著他，讓他如芒刺在背，不得安生。思來想去，他終究還是想到范閑的頭上，只是孫府與范家其實并沒有太深的關系，他也不知道究竟不。

了，雖然孫敬修的里有些發苦，有些黯淡，有很多對兒的欠疚之意，但是看著范閑的清俊容，仍然極恭謹地行了個禮，然后將這一對璧人迎進了府中。

府里早已經安排的妥當，一應客都在后園，前宅坐的都是京都府的主事員，真正給朝中大員們專門空出來的前后三廳，此時卻是空的，十分刺眼。

范閑隨著孫敬修往里行去，看著那些空無一人的長桌，忍不住笑了笑。林婉兒在他耳旁輕聲說了幾句什麼，便在嬤嬤們的陪伴下，在孫府眷的小意服侍下，往后園而去。

往西廂一轉，范閑跟著孫敬修進了書房，他此時已經知道，靖王爺和柳國公已經到了，兩位尊貴的老人家，此時正在和孫大人的母親說著閑話，年紀輩份到了這個份兒上，也沒有太多的講究。

書房里十分安靜，范閑看著孫敬修，笑著說道：“孫大人，你可著實不是個聰明人。”

還沒到開席的時候，孫敬修怕怠慢了小范大人，所以親自陪著他了書房，此時下人們的茶還沒有端來，對方卻已經極平靜極直接地說出這句話，孫敬修不由心頭一震，半晌訥訥不知如何言語。

“我有些好奇。”范閑看著他，和聲說道：“你往年向來是不搞這些揣圣心的手段的，為何今年卻反其道而行之，偏生要借我的勢頭，看一下場里的靜？大人并不是一個念棧權貴之人，實在是令我有些意外。”

孫敬修沉默半晌后，十分誠懇地揖手而拜，說道：“敬修自問做這京都府尹還算講究，還請大人垂憐。”

范閑輕輕地敲著桌子，似乎是在思忖其間的分寸，他也沒有料到，孫敬修會如此直接地提出要求，只是他也喜歡比較直接的談判，片刻后微微點了點頭，說道：“宮里我替你去說說。”

“賀大人那邊？”孫敬修大喜過，但臉上還能保持著平靜，微著聲音問道。

范閑微垂眼簾，說道：“他是都察院左都史，我可管不著他。”

孫敬修心頭微震。

范閑抬起頭來，微笑說道：“不過他也只是在門下中書行走，如果胡大學士不點頭，他拿你這個京都府尹能有什麼法子？”

書房里的對話很簡短便結束了。范閑沒有讓孫敬修當著自己的面，吐什麼肝腦涂地的麻言辭，彼此心知肚明，范閑既然肯幫孫敬修這樣大一個忙，孫敬修這條命也只有賣給范閑——京都府尹不是閑職，而孫敬修一眼往場上去，竟也只能看到范閑一個人的后腦勺，他是別無選擇。

就在范閑和孫敬修閑聊的空子，孫府的管事仆人們目瞪口呆地看著，府外絡繹不絕行來的轎，看著那些在朝堂上有名有姓的大人們，滿臉含笑，十分溫和地前來拜壽……他們不在心里想著，先前這些大人跑哪兒去了？

有下人往書房里通知了一聲，孫敬修不由苦笑了起來，他知道這些大人們的態度之所以轉變的如此迅速，全部是因為小范大人親自到來，而且還請了靖王爺和柳國公二位當開山斧。

范閑看出了此人心中的那抹苦，笑著說道：“場之上的事便是這般無恥，你在京都府里熬了這麼久，也該習慣些才是，不然總生這種悶氣，又能多熬幾年？”

孫敬修點頭教。

……

……

正廳里只開了三桌，一應眷都在后園自由周到的安排，范閑只是隨著婉兒去陪那位孫老夫人說了幾句閑話，便退了回來。

上席中間的主位暫且空著，靖王爺自然毫不客氣地坐在了最尊貴的位置上，柳國公則是坐在了斜斜相對的二號位置上，二位長輩也是認識了一輩子的人，雖然坐的有些遠，說起話來倒是聲音極大，閑聊變了吵架一般。

靖王爺一如往常般滿口污言穢語，一句話便要帶幾個ＸＸＸ，弄得廳三張桌上的員都有些不自在。偏生柳國公當年也是從軍里退下來的人，對這一套慣是悉，

孫敬修此時正在招待其余的員，范閑坐在靖王爺和柳國公中間，陪著笑，陪著聊，陪著吃喝，倒也自在。靖王爺與范府乃是世，自然不提，而柳國公則是柳氏的親生父親，從面上算著，倒是范閑的外祖父，范閑自然也是恭謹無二。

陪著柳國公說了說澹州那邊的事，柳氏如今過的極好，這位當外祖父的當然也是放心無比，加上有范閑照看著，國公巷里的兒孫們都有自己的一片天地。

而與靖王爺聊天，則有些頭痛，因為這位老王爺三句話不提，便要扯到醫館之類的事上。范閑在心里暗嘆一聲，也不知道弘和若若之間到底有沒有可能。

說到世子李弘，年節過后，他為定州大將軍，總不可能老在京都里與大學士打架，有些無奈地倖倖返西，卻在澹泊醫館的外面留了一隊親隊，日日盯著靜。皇帝陛下知道他胡鬧，也是好生生氣，卻也沒什麼法子。

……

客人們漸漸來齊了，三位尚書，二位正卿，七八個侍郎，整個慶國朝堂上的重要大臣們，竟然是來了一大半。以京都府尹的面子，自然是收攏不了這麼多重要的大人，但是范閑的面子卻有這種殺傷力。

只是隨時時間的流逝，范閑倒有些頭痛起來。這些尚書侍郎們過來見禮，他自然要起見禮，接一下的問侯。三桌人見下來，也有些累了，然而這還沒算完，外院里還有那麼多員，竟是流著進來向他請安，本不肯放過這個難得的與小范大人見面的機會。

一下來，整個廳里飄著馬屁之聲，范閑是被拍的臉數變，被數十位員奉承著，滋味也是大不好。

酒過三巡，又有一位大臣開始提及范閑在東夷城立下的不世之功，所有人著他的眼都變得熾熱起來，此時已經沒有幾個人會在意大學士賀宗緯，畢竟這位小公爺乃是陛下的親生兒子，并且這些年替南慶立下了這麼多功勞，真真是紅的發紫的角，宰執之輩又能如何？便是裂土封王也不是不可能的事！

范閑有些頭痛，心想這些員到底是來給孫府老太君祝壽，還是專程來給自己拍馬屁？不過說到底他也理解，如果不是專程來拍自己馬屁，這些員何必前來？

靖王爺明顯對于東夷城的事也極興趣，將他拉到旁細細地問了些機之事，只是條約談好至還要大半年時間，范閑也無法明說什麼，只是揀不重要的一些事，地告訴了這位老花農。

品秩不高的員，可以不在乎拍馬屁的模樣，但是那些坐在正廳中的尚書大人，侍郎高們，卻還是要擺出一副平靜的模樣，只是偶爾將目往范閑的臉上掃視一下。

范閑卻是視若無睹，他知道這些人在等著自己發飆，然后準備看一下到底如何理后面的事。

……

日頭漸移，外面的鬧酒之聲也停歇了下來，靖王爺與柳國公吃了幾杯酒后覺得頭有些沉，子有些乏，也懶得看接下來的事，覓了個由頭便告辭而去。

孫敬修畢恭畢敬地將兩位貴人送出大門，才折還回正廳，微微思忖片刻后，吩咐下人守在正廳之外，注意著靜。

他邁步而，與廳三桌上的大人們告著罪，呵呵笑著說著閑話，又推辭了會兒，才真正地坐回了首桌的主位之上。

此時正廳漸漸安靜下來，所有人都下意識里停箸放杯，看著面前的各菜肴，用臉上端寧的笑容，表現著自己的家氣派襟，等待著接下來的事。

先是孫敬修很誠懇地表達了謝意，如何云云。然后他也住了，坐在范閑的旁，極為沉穩。

范閑眼簾微垂，緩緩下手中的筷子，象牙筷擱在青瓷箸枕上，發著輕輕的叮當響聲。

所有員們的心中都被這聲音敲了一下。

一片有些令人難的沉默，整個正廳安靜一片，與院間的熱鬧，后園的竹聲比較起來，更是幽靜到了極點。

“孫大人聲如何，本就不贅言了。”范閑抬起頭來，輕啟薄，緩緩說道：“陛下在私下也是多有言辭嘉勉的。”

席上諸位員聽著這話，覺得好生諷刺，如果陛下真的很喜歡這個京都府尹，賀大人怎麼可能會放出那個風聲？只是……小公爺說私下？唉，人家父子二人私底下說了什麼，有誰會知道？難道席上這些人還敢當著陛下的面去問些什麼？

“諸位大人同朝為，誰都有個不順之時，還互相幫襯幫襯。”范閑的這句話說的極沒有水準，首先是把孫敬修的窘境擺了出面，在鋒頭上便落了下風，而且連幫襯這種行商的言語都擺了出來，吃相未免顯得難看了一些。

只不過水準這種東西，總是要看角的。皇帝陛下就算寫首白狗上腫的打油詩，詞臣們也要大肆歌頌。所以當范閑這般說后，席上所有的大員們都在捋須點頭，深以為小范大人此言大是簡約而不簡單，十分有理。

范閑轉頭，看著右手邊那位員，說道：“魏尚書以為如何？”

如今的戶部尚書魏東行，也是在戶部打磨了許久的員，往些年里往范府與范尚書議事，不知道與范閑見了多面。但他如今能夠接任范建的職位，倒不僅僅是在戶部里的績效，更準確地說，是因為他向皇帝陛下那邊倒的徹底，一心一意按照陛下的意愿，把戶部從范家獨立王國的泥沼里拉出來。

魏尚書當然知道這兩年里的舉止行為已經得罪了小范大人，但是他的背后直接便是皇帝陛下，所以也并不怎麼太過擔心。這兩年里，范閑也沒有對他表示過任何不滿，似乎也是了解他的苦衷，正是因為如此，今日孫府請客，他知曉了范閑到來，在思忖許久之后，也還是來了。

他沒有料到，小范大人竟然真地會選擇因為京都府的事發難，而且第一個就挑的自己。他的心頭微微一震，知道小范大人不喜自己，不然對方也不至于在這席上挑戶部第一個開刀。

淡淡的寒意涌上心頭，只是魏尚書也別無它法，微微思忖片刻后，和聲笑道：“小公爺所說有理，戶部行事依旨意慶律，絕不會胡行事。”

席上都是有些在場里沉浮久了的老油條，當然知道范閑揀魏尚書出來單獨相問是個什麼章程，只是事不關己，當然要高高掛起。只是沒有想到魏尚書淡淡話語里，竟是把范閑頂了回去，哪怕一個模糊的示好承諾都沒有。

員們一方面佩服魏尚書的膽量，一方面也有些擔心接下來的事，紛紛沉默不語，另兩位尚書大人則是舉起了筷子，小聲地示意旁的幾位大人慢慢進食。

“我是一個很平和的人。”范閑臉上的笑容愈發清起來，盯著魏東行的雙眼，和聲說道：“若有旨意下來，自然是依旨意而行，可若沒有旨意，本倒是要看看，那些小人到最后會落個什麼下場。”