“為天下蒼生，請您安息。”

在雨中聽到這句話，范閑止不住地笑了起來，笑的并不如何夸張，那半張在帽外的清秀面容，角微微翹起，帶著一不屑，一荒唐。這是他最真實的心反應，大概連他也沒有想過，在雨中慶廟，居然會遇見這些苦修士，而且這些苦修士所表出來的氣質，竟是那樣的怪異。

神廟是什麼？天底下沒有幾個人知道，唯一對那個縹渺的所在有所了解的，毫無疑問是陪伴著肖恩死去的范閑。在重生后的日子里，他不僅一次地去猜想過這個問題，只是一直沒有什麼本地揭示。這個世界上侍奉神廟的祭祀，苦修士或者說僧，范閑知道很多，其中最出名的，毫無疑問是北齊國師，天一道的執掌人，苦荷大師。然而即便是苦荷大師，想來也從來不會認為自己稟承了神廟的意志，憐惜蒼生勞苦，便要代天行罰。

眼前這些雨中的苦修士卻極為認真，極為堅毅地說出這樣的話來，由不得范閑不暗自冷笑。

“為何必須是我安息，而不是另外的人安息？”范閑緩緩斂了臉上的笑容，看著周的苦修士平靜問道：“世上若真有神，想必在他的眼中，眾生必是平等，既是如此，為何你們卻要針對我？莫非侍奉神廟的苦修士們……也只不過是欺怕的鼠輩？”

這些譏諷的話語很明顯對于那些苦修士們沒有任何作用，他們依然平靜地跪在范閑的周，看著像是在拜他，然而那已然凝一的純氣息，已經將范閑的形牢牢地控制在了場間。

“讓我宮請罪并不難，只是我需要一個解釋，為什麼罪人是我？”范閑緩緩扯落連著領的雨帽，任由微弱的雨滴緩緩地在他平的黑發上流下，認真說道：“我原先并不知道默默無聞的你們，竟是這種狂熱者，我也能明白你們沒有說出口的那些意思，不外乎是為了一統天下，消彌連綿數十年的不安與戰火，讓黎民百姓能夠謀一安樂日子……但我不理解，你們憑什麼判定那個男人，就一定能夠完地實踐你們的盼，執行神廟的意旨？”

范閑微微轉了轉子，然后覺到四周的凝重氣息就像活一般，隨之偏轉，十分順流暢，沒有一凝滯，也沒有出一可以利用的。他的眉頭微微一挑，著實沒有想到，這些苦修士們聯起手來，竟真的可以將個的實勢之境融合起來，形這樣強大的力量。

或許這便是皇帝陛下在這段時間，將這些外表木然，心狂熱的苦修士召回京都的原因吧。

自慶廟第一步起，范閑若想擺這些苦修士的圍困，應該是在第一時間就做出反應，然而他卻已經錯過了那個機會，陷了重圍之中。這也許是他低估了苦修士們的力量，但更大程度上是因為他想和這些苦修士們談一談，從而憑籍這些談話，了解一些他極想了解的事，比如慶廟的苦修士們為什麼一力扶佐慶帝，全然不顧這些年朝廷皇宮對慶廟的榨，以及……皇帝陛下和那座虛無縹渺的神廟，到底有沒有什麼關系。

雨中十幾名苦修士改跪姿為盤坐，依然將站立的范閑圍在正中，他們的面木然，似乎早已不為外所縈懷。許久的沉默，或許這些苦修士們依然希這位范公子能夠被自己說服，而不至于讓眼看著便要一統江山的慶國就此陷之中，所以一個聲音就在范閑的正前方響了起來。

一名苦修士雙手合什，雨珠掛在他無力的睫上，悠悠說道：“陛下是得了天啟之人，我等行走者當助陛下一統天下，造福萬民。”

“天啟？什麼時候？”范閑負手于背后，面不變，盯著那名苦修士蒼老的面容問道，他很輕易便看出場間這些苦修士們的年紀都已經不小了。

“數十年前。”一個聲音從范閑的側后方響了起來，回答的極為模糊，然而范閑雙眼微瞇，卻開始快速地思考起來。

“有使者向你們傳達了神廟的意旨？”范閑問道。

“是。”這次回答的是另一名苦修士，他回答的干凈利落，毫不拖泥帶水，然而這個回答卻讓范閑的眼睛瞇的更厲害了。

神廟偶有使者巡示人間，這本便是這片大陸最大的之一，如果他不是自在五竹叔的邊長大，又從肖恩陳萍萍的上知曉了那麼多的，斷然問不出這些話，然而……這些苦修士們從范閑聽到了使者這個詞，卻并不如何詫異，似乎他們早就料到范閑知道神廟的一些，這件事卻令范閑詫異起來。

“可是大祭祀死了，三石也死了，大東山上你們的同伴也……都死了。”范閑很平靜地繼續開口，但是即便是秋雨也掩不住他語調里的那抹惡毒和嘲諷。

“有誰會不死呢？”

“那為什麼你們不死？”

“因為陛下還需要我們。”

“聽上去，你們很像我家樓子里的姑娘。”

……

……

雨中慶廟里的氣氛很奇妙，范閑一直平靜而連續地問著問題，而這些坐于四周圍住他的苦修士們卻是分別回答著問題，回答的木然沉穩，秩序井然，依次開口，場間十六人，有若一人回答。

范閑的心漸漸沉了下來，看來這些古怪的苦修士們長年苦修，心意相通之已經到了某種強悍的境界，而更令他寒冷的，是關于神廟使者的那些信息。

神廟使者最近一次來到人間，自然是慶歷五年的那一次，這位使者從南方登岸，一路如野一般漠然習得人類社會的風俗習慣。在這種習慣的過程里，慶國南方的州郡，有很多人都死在了這位使者的手上，或許只是習慣的淡漠生命，或許是這位使者要遮掩自己的存在的消息，總而言之，當時的刑部十三衙門付出了極大的代價，也沒有能夠到了名神使者的衫一角。

慶國朝廷當時只將此人看做一名武藝絕頂的兇徒，而不知道他真實的份，所以才有了后來刑部向監察院求援，言冰云慎重其事，向范閑借虎衛。

然而監察院還沒有來得及出手，這名神廟使者便已經來到了京都，來到了范府旁邊的巷子里，被五竹攔截在了一家面攤旁。

一場布宗師戰后，神廟使者死，五竹重傷，自此失蹤，于大東山上養傷數載。而這名神廟使者的骸，被焚燒于……慶廟。

范閑的目過雨簾，向著慶廟后方的那塊荒坪去，目微寒，想著那日陛下與大祭祀看著火堆里神廟使者的場景，一時間，不知該如何言語。

慶廟大祭祀往年一直在慶國南方沼澤蠻荒之地傳道，卻恰巧于神廟使者京前不久歸京，然后便在這名使者融于大火之后不久，便因為重病纏而亡。

這是巧合嗎？當然不是，至范閑不信。五竹叔傷的事，神廟使者降世，都是他后來才知道的，用了許久的時間，也只約查到了這里，但至證明了，皇帝陛下肯定是通過慶廟的大祭祀，與那位來自神廟的使者，達了某種協議。

慶歷五年時，皇帝陛下希用自己的私生子為餌，引這名神廟使者和五竹叔同歸于盡，只是他并沒有達目標，為了掩埋此事，為了不讓范閑知道此事，大祭祀……必須死了。

范閑收回了目，看著面前的苦修士們，很自然地想到了所謂天啟，所謂神廟使者所傳達的意志，那一位使者想必便是二十二年前，來到慶國的那一位。

如今看來，那位使者不僅僅是將五竹叔調離了京都，而且還代表那個虛無縹渺的神廟，與皇帝達了某種合作。

皇帝與神廟的合作？范閑的眉頭皺了起來，第一次的合作殺死了葉輕眉，第二次的合作險些殺死了五竹叔……所有的事其實已經非常清楚了，唯一不清楚地，只是那個名義上不干涉世事的神廟，為什麼會在人間做出這樣的選擇。

此時在慶廟里圍困范閑的苦修士年紀都已經有些蒼老了，二十幾年前，他們便已經獲知了神廟的意志，在狂喜之余，極為忠誠地投了為慶帝功業服務的隊伍之中，這二十幾年里，他們行走于民間，傳播著……應該是向善……的教化，一簞食，一瓢飲，過著辛苦卻又安樂的日子，同時……想必也在替皇帝當探。

如今東夷城已服，已平，陳萍萍已死，風調雨順，民心平順，國富兵強，慶國實力已致顛峰，除了范閑之外，似乎再也沒有任何能夠阻止慶帝一統天下的步伐，所以這些苦修士回到了京都，準備迎接那彩奪目的一刻。

所以苦修士們想勸服范閑為了這個偉大的事業，忘卻自己的私仇，為了天下的公義，忘卻一個人的悲傷。

……

……

范閑孤獨地站在雨里，雨水雖然微細，但依然漸漸打了他的裳。這些苦修士們很坦率地向他講述了這二十年里他們的所行所為，解釋了在慶國歷史背后的那些辛，因為他們是真心誠意地想勸服他，想用神廟的意志，民心的歸順，大勢的趨向，來說服范閑不要與皇帝陛下為敵。

因為陛下是天擇的明君，世間的共主。

“都是扯淡。”范閑有些無奈地搖了搖頭，抹了一把臉上的雨水，看著周對自己苦苦懇求的苦修士們，說道：“這些究竟有什麼關系？我只是陛下的一位臣子……不對，我現在只是一介草民，我想天下人誰來看，都不會認為我會影響到天下的大勢，諸位非我我宮，或是押我土，是不是有些反應過度？”

苦修士們互了一眼，看出了眼中的慎重和決心，他們自然是不相信范閑說的這句話，其中一人著范閑誠懇說道：“因為您……是的兒子。”

范閑默然，終于知道今天慶廟里的大陣仗究竟是怎樣而來了，如果是慶廟里的這些苦修士們忠心侍奉神廟，將皇帝陛下當天擇的領袖，那毫無疑問，葉輕眉，這位逃離神廟，曾經了神廟里很多東西的小姑娘，當然是他們最大的敵人。或許這些苦修士并不了解，也不需要了解，只需要那位二十幾年前的神廟使者給葉輕眉的行為定下質，他們便深深忌憚于那位敢于蔑視神廟的子。

這種忌憚一直延續到二十幾年后，延續到了范閑的上。

“如果你們殺了我，陛下會怎麼想？”范閑微笑問道：“我想他一定很不愿意看到自己的兒子死在你們這些神的手里，我很替你們擔心。”

所有的苦修士齊聲頌禮，面堅毅之，沒有人應話，但表達出來的意思很清楚，為了他們所追尋的目標，就算事后皇帝陛下將他們全部殺了，他們也要把范閑留在這里，永遠地留在這里。

……

……

“我想聽的話都已經聽完了。”范閑角一翹，微諷說道：“我想如果我答應你們宮，想必你們也不會放心，會在我上下什麼制。當然，我可以虛以委蛇，先答應一下也無妨，至似乎可以保個小命。”

“只是你們錯估了一件事。”范閑著他們冷漠說道：“我比你們更相信神廟的存在，但正因為如此，我才不會一聽到神廟的名字，便嚇的雙發，就像你們一樣跪在這雨里。”

一名苦修士深深地嘆了口氣，悲天憫人說道：“人生于天地間，總須有所敬畏。”

“這句話，陛下曾經對我說過。”范閑微微低頭，心想但那位皇帝陛下明顯任何事都沒有敬畏之心，神廟？使者？只怕這些在凡人看來虛無縹渺十分恐怖的存在，在陛下的眼里，也只不過是一種可以加以利用的力量罷了。