“大叔，這可是真的？”

“太好了，太好了，我們家里也能種西瓜了！”

“發財了，發財了！”

方老漢想起昨晚兒的囑咐，趕抬手示意眾人安靜。

他這才說道，“大伙兒一定要有準備，種西瓜不容易，也怕天災。

我們家里肯定好好教，不藏私。但一百個人種地，就是一百個樣子。

若是西瓜長得不好，你們可別怪我們家里。

另外，就是今年西瓜賣的貴，是因為只有我們一家種。

明年咱們家家都種，肯定要便宜，說不定就是幾百文一個了。

大伙兒一定要想好，而且不能一口吃個胖子，一下子種上幾十畝。

畢竟，我家也沒那麼多西瓜籽，到時候再仔細商量。

這條財路總要咱們村里大伙兒一起走，每家都沾點兒，是不是？”

“是，大叔說得對。”

“大叔放心，我們不貪心，種個百十棵，那還能賣個幾兩銀子了，足夠家里小子蓋房子娶媳婦了。”

“是啊，誰也不貪心，跟著大叔一家，我們總有好日子，不著急。”

不知道是誰腦子靈，突然想起村里里正的位置還空著呢 。

于是就喊道，“大叔，不如您做里正吧，帶著大伙兒過好日子。

我們以后都聽大叔的！”

“對，怎麼把這事兒忘了，大叔做里正，我們都服氣。”

村人紛紛應和，方老漢推辭幾次，都推辭不掉，最后半推半就也就應了。

再看兒們笑著的臉兒，老頭兒也明白了。

今日大張旗鼓賣西瓜，答應明年帶著村人一起種西瓜，都是為了給他這個老爹推上里正的位置。

人家都是老爹為了兒費心，他們家里倒是反過來了，兒為了老爹謀劃妥當。

不得不說，他真是太有福氣了！

滿村都是皆大歡喜，只有胡家是天翻地覆。

胡里正可是全家的主心骨，沒想到因為老三兩口子，居然一起折進去了。

胡老太哭得是肝腸寸斷，狗子更是整日爹啊娘啊，喊個不停。

胡老大和胡老二愁的眉心擰疙瘩，但也無計可施。

他們兩個媳婦兒把錢金桂罵的是狗淋頭，若不是起了壞心，慣著那個廢弟弟，也不會把胡家連累這個樣子。

公爹不是里正了，以后，不但很多形的好沒了，還要夾著尾做人。

們更是要伺候婆婆，外加狗子這個拖油瓶。

先前為了打點，家里的存銀也花了。

再聽方家老漢做了里正，以后要帶著村里種西瓜發財，左鄰右舍都在歡呼。

們心里就越發不是滋味，有羨慕，有惱怒，也有無奈…

不論如何，日子總要過下去。

原本以為莊園再次上客要在秋日摘梨的時候，不想，因為西瓜，又連帶火了一把。

城里很多小富人家，好奇西瓜是怎麼種的，又趕上閑暇時候，就索在莊園租了幾間房，帶著妻兒松快幾日。

讓人驚喜的是，莊園的房價居然降了一半。

這般，更是住的輕松自在了。

一家人在餃子館門口下車，看過了西瓜地，西瓜秧，再買上一個西瓜放到車上。

到了莊園，男人們去棧橋上釣魚，婦人孩子們去山上玩耍，累了就去尋男人。

有機靈的小廝把男人釣上來的魚理干凈，直接放在鐵網上烤，撒上方家制的調料，去腥提鮮。

就著清風，綠樹和約的讀書聲，一家人吃起來就越發味了。

孩子喊著，“爹爹釣的魚真好吃！爹爹太厲害了！”

做父親的，就是在外再如何風，聽了無數恭維，也抵不上孩子這一句天籟，于是立刻笑聲朗朗，一家和樂。

酒坊里，方老二琢磨了很久的梨花白也釀好了。

雖然大部分要埋在梨樹下，但還是可以分出一些給眾人嘗個新鮮。

孫老先生和魏先生自然是第一批酒客了，還有縣衙那邊也送了兩壇子。

另外，通過陳老夫人也給陳大人遞了消息。

方家埋下的酒里有五十壇子是給陳大人準備的，明年花期時候，不必同旁人爭搶，盡管宴客賞花，痛飲梨花白。

先不說東西好壞，方家事事想到前邊，這份周全，實在讓陳大人心里熨帖。

更何況，沒幾日，陳老夫人當真帶了兩個孩子搬去了方家莊園，住進了三號院新社。

后衙終于重新恢復了安靜，他偶爾還能去方家莊園散散心，孝順一下老娘，簡直是兩全其。

就在這樣的時候，大牢那邊報來消息，梨花坳那個里正被同牢房的犯人打死，他也就不過心了。

揮揮手，示意手下捕頭置，按照老規矩，喊了家屬來收尸。

至于剩下那對兒坑了老爹的胡老三夫妻，也盡早發配去干苦力。

倒是錢金寶兒這個等死的，還能多活兩月。

胡家不得又要鬧一場，但府衙說的明白，老爺子是同犯人搶吃的時候，被犯人失手誤傷死亡。

那犯人一樣是秋日問斬的死刑犯，多殺一個老頭兒，罪責也是加不上去了。

總不能讓他再多死一次吧。

胡老頭兒死的冤，但歸到底還是被兒拖累了。

胡家發喪，村里人念著舊，都去個面，送點兒黃紙。

但胡家人開口就是方家不厚道，因為一點兒銀子害了他們家里老爺子，讓狗子沒了爹娘。

村人本來就偏心方家，再聽他們這麼胡攪蠻纏，扔下紙也就尋借口走了。

喪事辦的冷冷清清，胡老頭兒被下葬了。

胡老三夫妻也被押送去東州府，匯合那里的犯人一起再被發配去做苦役。

到底胡老大和胡老二還不算愚笨，兄弟倆一商量，就打算把院子和田地都賣了。

舉家搬去百里外的一個山村生活，那里有胡老大的岳父一家，而岳父也是做里正的。

可以暫時庇護他們一家，慢慢休養生息。

就算不能恢復以前的榮，起碼也不怕別人欺負。

村里有人家要娶媳婦，看中了胡家的院子，價格了就買下了。

但胡家的二十畝良田，要價二百兩，卻是沒人買的起。

最后胡老大求到方老漢面前，方老漢就點了頭。

趙金蓮親自取了二百五十兩銀票給方老漢，方老漢轉給胡老大，嘆氣說道。

“說起來，咱們兩家原本的不錯，都是錢金桂在中間攪和。

如今這個樣子，誰心里也不好過。

田里還有沒收割的糧食，不能讓你們家里吃虧，所以我多給添五十兩。

以后好好過日子，有空閑就回來看看。”

胡老大也沒拒絕，行禮道謝。