玉宣國京城，永嘉縣一條陋巷院。

那個自稱夜中捉妖路過此地的中年道士，嗅了嗅，笑道：“先前在院外巷子，貧道就聞到了一草藥香味，這才停步，如果貧道沒猜錯，其中就有烏頭與生姜，怎的，你還是個土郎中？”

寧吉赧道：“哪敢說自己是郎中，只是在逃難路上，從一荒廢的藥鋪，無意間找到了幾本藥書，邊走邊學，都不敢說學到了皮。”

道士說道：“若是不介意的話，拿來看看。”

年連忙起，咧笑道：“這有什麼好介意的，吳道長稍等，我這就去拿。”

爺爺上了歲數，睡覺淺，年躡手躡腳去屋，輕輕取出一個自制的樟木盒子，回到院子，給那位談吐風雅的吳道長。

陳平安接過木盒，沒有急于打開，笑道：“貧道先猜上一猜，盒子里裝著的藥書，書籍編撰者，多是最近三百年間興起的火神派一脈。”

年錯愕不已，滿臉震驚道：“吳道長真是未卜先知的神仙？！”

陳平安搖頭笑道：“這一脈的醫家、郎中尤其擅用姜附，據你曬的草藥，不難猜，沒你想的那麼神神道道，跟仙無關。”

寧吉恍然，雖然這位吳道長“自揭其短”，寧吉反而愈發敬重這位從不故弄玄虛的道門仙長了。

如果不是陸沉道破天機，陳平安完全無法想象，眼前這個消瘦年，就是那個能夠讓文廟興師眾到尋覓的網之魚。

陳平安打趣問道：“你竟然還知道火神派？”

寧吉點點頭，赧道：“經常賣藥材給鋪子，時日久了，就從郎中們那邊聽到了些說法。”

陳平安笑著打開盒子，拿起那幾本書，想來年背井離鄉這些年，憑此藥書，既能治病自救，也能采藥賺錢。

不過這些書是坊間書商刊印的線裝本，版刻劣，文字經常會有錯訛，藥書不同于一般雜書，一字之差，可能就會謬以千里。

“諺云書三寫，魚魯帝虎。”

陳平安快速翻了幾頁，笑道：“意思就是說一部書籍，不管底本有多好，傳抄、版刻多了，就容易出現紕，錯、、倒字，在所難免。以后有機會的話，盡量去尋找些好的底本，對照著看，學那書省正字、校書郎仔細校勘文字，糾正紕，免得后世以訛傳訛。”

寧吉使勁點頭，默默記在心中，只是年一想到自己的那點儲蓄，就開始犯愁，不知道猴年馬月才有錢購買那些所謂的善本。

陳平安隨口說道：“那烏頭是你春采而得，其實同樣一味藥草，采藥的時月和地點不同，就各有各的名稱和藥了，此理不可不察。像這烏頭，在古蜀地界的黃庭國，以及那大驪龍州，前不久更名為州了，藥就比別更好，又以每年九月采摘、曝曬尤佳，不過在州那邊，別稱泥附子，既然一方水土養育一方人，那麼最為講究土的藥材，自然也是差不多的。”

寧吉眼神熠熠道：“吳道長，我以前只聽說過大驪龍州，以后一定去那幾個地方走走看看。”

“年氣旺盛，志存高遠，是要讀萬卷書，行萬里路。”

陳平安點點頭，將那幾本書放回樟木盒子，還給年，笑道：“人生路途漫漫，得個休歇，還能喝一瓢水解，就是善緣法。貧道就與你多說幾句題外話了，自古各脈醫家，素來分歧不小，相互間吵架起來，罵人很兇的，不過讀書人罵人，不在嗓門大小，往往是越文雅越刻薄。”

陳平安以手掌樟木盒，“其實分歧不在書，還是在人。既在服藥之人所地界的氣候各異，也在用藥之人的個人師承和見解。寧吉，你也算是讀過幾本藥書的人了，那貧道就要問你個問題了，各脈郎中如此吵架，到底誰對誰錯？”

年用心思索片刻，言又止。

陳平安笑道：“有話直說便是，又不是科場考試，貧道既不是科場考，你也不是趕考舉子，貧道不是教書先生，你也非蒙，并無考校之意，我們就只是隨便閑聊幾句而已，不用張。”

文字和言語，既是通人與人之間的橋梁，同時何嘗不是一種障礙和界線。

寧吉撓撓頭，猶豫片刻，“吳道長，有沒有一種可能，沒有對錯的分別，只有更好與更對？”

陳平安笑道：“答案到底是什麼，你以后自己慢慢找。總之做學問，可以與誰爭個面紅耳赤，做人，還是要沖淡平和幾分的。”

年若有所思。

道士笑著調侃道：“呦，竟然聽得懂這種大道理？”

年咧一笑，“聽不大懂，反正先記住了，以后慢慢想。”

道士須點頭，贊嘆道：“孺子可教。”

隨著與這位吳道長的東一榔頭西一錘的對話，不知不覺，年變得心境祥和起來。

就像年心境當中，多出了個地方，名為大驪龍州，仿佛心路上，遠還有些書鋪，里邊擱放著幾本藥書，就是價格不便宜……都在等待年的遠游和見面，而在這條年尚未啟程的道路上，好像路邊有幾個郎中在吵得面紅耳赤，唾沫四濺，十分有趣……路上還有個溫醇嗓音，似乎在反復說著一句話，做人要沖淡平和幾分……

只是這些潛移默化的景象和心相，名為寧吉的貧苦年此時此刻，并不自知。

道士說道：“見面就是緣，貧道自年時外出游歷，行走四方，擺攤算命之外，偶爾也會當個游方郎中，今兒教你幾個藥方，分別名為左、右歸丸，補中益氣湯，銀翹散，四逆湯，還有紫雪丹。貪多嚼不爛，暫時就教你這幾個。以后若是有緣再會……那就以后再說。”

年聞言頓時滿臉漲紅，激不已，用略帶鄉音的話聲道：“吳道長，我只曉得這四逆湯，書上說，有那溫中散寒、回救逆之功。”

道士笑了笑，自顧自說道：“這些方子，或多或都需要與錢打道，既然你知曉四逆湯的妙用，那貧道就再傳你一個幾乎不用花錢的烤背法，你以后在那山中瘴氣較重的地方，上山采藥之前，先在家里起一火爐，等到你下山而歸，背對火爐，烘烤后背，其理與艾灸相通，至鼻尖冒汗即可，可通督脈，也有回之用。”

道士微笑道：“貧道是方外之人，一貫看淡錢財了，黃白皆是外，自然不貪你那點積蓄，你若覺得有所虧欠，心里邊過意不去，無妨，今日別過，你只需以后多發善心，多行善舉，于自己心中有個功過格，一一還與人間便是，就當是還上這筆人債了。”

年懵懵懂懂，思量片刻，還是使勁點頭。

陳平安問道：“你這邊可有紙筆硯墨？”

寧吉點頭道：“都有的！”

在年忙不迭跑去屋拿紙筆時，道士抬起頭，向院外小巷，墻邊有子一閃而逝，道士笑了笑，假裝不知。

薛如意扯了扯角，小聲道：“坑蒙拐騙，裝神弄鬼，無甚意思。”

先前察覺到道士大半夜的，鬼鬼祟祟離開宅子，反正百無聊賴，就跟在道士后，一路追蹤，來到了永嘉縣，想看看他到底是當那采花賊還是當梁上君子，不曾想七彎八拐，道士竟是來見那年的。

就在此時，薛如意耳邊響起一個大義凜然的嗓音，“這位姑娘，你誤會我們吳道長了。”

薛如意心中驚駭，仍是不聲，聞聲轉頭，瞧見了一個穿棉布道袍的寒酸道士，年紀輕輕，倒是人模狗樣。

問道：“你是？”

那道士潤了潤嗓子，道：“小道姓陸，姑娘可以喊一聲陸道長，不是自夸，只說擺攤算命這個行當，院那位吳道長都算是小道的晚輩，故而只強不弱，此外蓍草，扶鸞，梅花易數等等，無所不。尤其是‘起卦’一道，更是拿手好戲，無論是擲銅錢，看文字，聽鳥聲，辨風聲，約莫是貧道至敬至誠的緣故，惟神惟靈，無不應。”

薛如意猜不出對方的份，便耐著子，聽這位陸道長在那邊臭不要臉。

不知道是不是錯覺，總覺得這個自稱姓陸的道士，說話文縐縐，伶牙俐齒，欠兒欠兒的。

是了，與那吳鏑，分明是一路貨，難怪如此悉。

薛如意心細，已經仔細打量過對方的裝束。

年輕道士別木簪，挽太極髻，穿一棉布道袍，腰間懸掛了一枚黑袋子，還斜挎了只棉布包裹。

發現瞥了眼自己的黑袋子，年輕道士笑道：“曾是一個獄吏出的老友所贈，睹思人，珍而寶之。自古醫道不分家，訪仙尋道，青囊賣卜。”

薛如意故作訝異，問道：“道長還會看風水？看得宅吉兇，也看得宅的好壞？”

陸沉搖頭道：“小道不是特別擅長這一行。”

“特別”二字，咬字極重。

薛如意笑道：“不擅長就算了，本來還打算請陸道長去我家掌掌眼哩。”

陸沉扯了扯包裹的繩子，笑道：“不瞞姑娘，里邊裝著幾斤曬干的黃，質地極好，關鍵是價廉，本來是有用的，若是姑娘識貨，可以買去，小道大不了多跑一趟山路就是了。先前在那一座名為全椒的古山之中，有一位有道之士，與小道說，采服黃，只要得其正法，可致天飛。”

陸沉看著那位在此地徘徊不去的鬼。

世間無論男，人與鬼，仙與怪，活得久，故事多。

關附近，佳人相見一千年，想見佳人一千年吶。

薛如意聞言嗤笑不已，吃幾斤黃，就能得道飛升？

學誰不好，非要學那吳鏑，喜歡套近乎再殺？

只是薛如意心中難免猜測，難道這個姓陸的年輕騙子，就是吳鏑在這玉宣國京城所找之人？

看雙方年紀，莫非是吳鏑流散在外的私生子？

只是兩人的容貌，也不像啊。

陸沉小有尷尬，這位薛姑娘，到底咋想的。

那陳平安的相貌只能算周正，貧道可是完全當得起英俊二字啊。

薛如意笑問道：“吳道長喜歡在宅院里邊種花，陸道長就喜歡上山采摘藥草？”

“偶爾為之偶爾為之，畢竟治病救人，涉及生死，用得好，妙手回春，鬼門關旁開鋪子，用得差了，就是三指殺人，怨深白刃，豈敢不慎之又慎。”

陸沉微笑道：“姑娘可能有所不知，我們這個行當的祖師爺之一，曾經立下規矩，必須學貫今古，識通天人，才不近仙、心不近佛者，切不可行醫為生。”

譏笑道：“按照你的說法，天下杏林，能有幾個合格的郎中？”

年輕道士面有慚愧，“小道笨口拙舌，實在是說不過姑娘。”

既然吳鏑來此只是為了跟個年套近乎，薛如意也懶得繼續在巷跟這個姓陸的掰扯，轉就走。

陸沉在轉后，喊道：“薛姑娘請留步。”

薛如意轉過頭，發現年輕道士手中不知何時，竟然多出了兩枝似乎沾帶雨的新鮮艾草。

微微皺眉，對方手中此從何而來？

陸沉出手，遞過艾草，笑道：“五月五日午，贈卿一雙艾，薛姑娘可以在今年端午節，懸掛門口，可保平安。”

薛如意瞇眼笑道：“且不說掛艾草的鄉俗講究，只問陸道長一事，掛在門口，可以辟邪驅鬼嗎？”

只見那道士使勁點頭道：“必須可以！”

薛如意冷哼一聲，坑錢的道行還不如吳鏑呢。吳鏑好歹認得自己是鬼，這個姓陸的，差遠了。

鬼翩然離去，陸沉便晃了晃手腕，手中兩支艾草消逝不見，出現在了那座鬼宅門口，艾草懸在空中，以一種眼不可見的速度緩緩靠近大門，若是陸地神仙看到了，便大致可以推算出艾草會在端午日，日出之后，準時上大門。

陸沉雙手拉著不高的墻頭，輕喝一聲，氣沉丹田，翻墻，在院攤開雙手，飄然站定。