華容縣，位于襄東南面，境多沼澤洼地，是典型的江南水鄉氣候。

華容縣令貝羽，是當地大族出，在華容縣很有影響力。荊州刺史王睿活著的時候，對貝羽也是禮敬三分，畢竟他是華容名士，擱在荊州也有些影響力。

王睿被孫堅死，劉表作為新上任的荊州刺史，和襄蔡家和蒯家搞在一起，還把荊州治所遷徙到襄，對貝羽不聞不問，對貝家也沒有毫的表示，貝羽非常的憤怒。

所以，貝羽打出旗號造反，不服劉表，不認劉表這個荊州刺史。

貝羽也做好了作戰的準備。

為了應對劉表派來的軍隊，貝羽召集貝家的族人，也募集當地的宗族力量，湊夠了八千余兵力。只不過這些人不是常備兵，是地方各族的力量。

有戰事，才從各家族調。

貝羽直接調的兵力，也就千余人。

貝羽對華容縣地方的宗族許諾，推翻劉表后，選一個識相的荊州刺史，他們都有好。至，貝羽要更進一步擔任南郡太守，華容縣的宗族要在各地去擔任縣令。

大家伙兒都升發財。

這是華容縣大族造反的源。

憑什麼襄的蔡家和蒯家，乃至于龐家等可以得利，華容縣的大家族就不行呢？

縣城，縣衙中。

貝羽和當地大族出的兩個族長推杯盞，正在飲酒聊天。

貝羽年近四十，白皙，穿蜀錦綢緞，紅齒白，一副雍容模樣。他端著酒樽，微笑著道：“我們打出反對劉表的旗幟，劉表的人很快就要南下。”

“第一戰至關重要，擊敗了劉表的人，劉表就面掃地，整個荊州都會反對劉表，我們也就有了推翻劉表的機會。這一戰，還要仰賴錢家主、周家主的相助。”

錢家主名錢來，表字開泰，是華容縣的大族。除此外，錢來的二弟在縣衙擔任縣尉，是華容縣的三把手。

周家主名周添，表字博通，也是華容大族。

周添的兒子，在華容縣擔任戶曹，是當地的員。

實際上，這是東漢的一個常態，縣一級的地方，或者郡一級的地方，佐吏都是當地大族出的人。

這是東漢很多豪強大族的原因。

大量的大家族深耕地方上，勢力盤錯節。朝廷安排擔任太守或者縣令的人，首先得和地方上搞好關系。你把關系和地方大族理好了，離任的時候，地方大族配合著歡送一下，搞點萬民相送之類的，刷刷名。

你不配合，或者是要對付地方的豪強大族，對不起，所有的人都會抵制。最終的結果，就是頒布了命令，連太守府或者縣衙都傳不出去。

更別說，還想治理地方。

東漢前期，就是中樞和地方大族維持了一個相對穩健的平衡。中樞大佬空降家族子弟來刷名，地方豪強大族也配合，畢竟家族子弟想升遷，得和中樞的人搞好關系。

地方上的豪強大族負責治理，因為治理的是自己的地盤，會用心去治理，不會太盤剝百姓。因此，東漢前期人口迅速增長，百姓生活相對安穩。

唯一的問題，是朝廷對地方上的控制力弱，百姓生活反而還不錯。

整上，維持了穩定。

隨著皇帝安排太監掌權，安排了大量太監去地方上，這些太監索賄，不管地方上的治理。再加上黨錮之禍，士族治理的平衡被打破，導致治理失衡。

天下也就了。

等到黃巾之發，北方各州洗牌，南方荊州和揚州這些地方，沒怎麼到黃巾的波及，地方大族保存更加的完好。

華容縣就是這樣的一個典型。

錢來微笑道：“錢家和縣尊同氣連枝，縣尊的安排，我自然要支持。”

周添捋著頜下胡須，從容道：“錢家主說得對，華容縣貝家、錢家和周家是一條船上的人，自然要共進退。更何況，我們都等著縣尊更進一步，我們才能得到些好。”

貝羽輕笑道：“我爭取為南郡太守，錢家主和周家主就可以在地方上擔任縣令，各自家族的影響力，也就進一步提升。”

錢來端起酒樽道：“縣尊睿智，在下佩服，仰賴縣尊謀劃了。”

“我敬縣尊！”

錢來主敬酒。

周添神自信，開口道：“劉表一介老匹夫，蒯良徒有虛名之輩，蔡瑁更是小青年，不值一提。有縣尊振臂一呼，必然取得勝利。”

貝羽也是一副輕松模樣，頷首道：“仰賴兩位賢弟支持。”

三人推杯盞，相互吹捧。

“報！”

忽然，喊聲從縣衙大廳外傳來。一名士兵進，急切稟報道：“啟稟縣尊，襄傳來消息。劉表的兒子劉琦，率領三千士兵從襄南下。估著再有一天，就會抵達縣城。”

“哈哈哈……”

貝羽聽到后忍不住朗聲大笑。

笑聲更是著不屑。

他大笑過后，酒樽砰的一聲撞在案桌上，高聲道：“劉表真是徒有虛名，自以為是啊，竟然安排一個黃口小兒帶著人來討伐。帶著人來也就罷了，三千人就把我們打發了，太小覷我華容縣了。”

說到這里，貝羽再一次高聲道：“不過劉表狂妄自大，也是天賜的機會。咱們先殺劉琦，滅掉這個小兒的三千人，給劉表一個當頭棒喝。下一步，就更好號召人推翻劉表。”

錢來興道：“縣尊說得對，這是天賜的機會。”

周添一副拳掌的模樣，開口道：“縣尊，下令調兵吧。在下已經迫不及待的想看一看，劉琦這小兒是怎麼來送死的了。這一次，打他們一個無完。”

錢來說道：“對，立刻出兵。”

貝羽點頭應下，喊來了人傳下調兵的名令。

錢來和周添也各自去調兵。

兩個時辰后，貝羽率領從華容縣各大家族湊集的八千人，浩浩的離開華容縣北上，迎著劉琦率領的三千人去了。

雙方相向而行，下午臨近申時的時候，在華容縣北方一開闊的平坦區域，兩支大軍相遇了。