那時大哥哥依舊在學堂念書，我能覺察出來，其實他那時候已經有些懶散，子也不如吳大娘子在時那樣端正，爹爹死後，他索棄了筆墨，回了家中，踢開了藍表叔，把鋪子接到手裏來。

大哥哥從這時開始，漸漸離了見曦園裏的那個學子模樣。

他慢慢長了男子，相貌俊秀，子溫潤，待人待溫和有禮，大家都對他贊不絕口，但他裏有些世故，也有些冷漠，對人也不仁慈，手段也有些狠辣。

我會覺得別扭，他實際最瞧不起藍表叔，卻也跟著藍表叔相最久，兩人一道出門做營生，結酒朋友，甚至出煙花之地。

藍表叔在帶壞他，我在哥哥面前婉轉說過藍表叔的不好，可他不以為意，依舊我行我素。

哥哥那時候有門親事，是爹爹生前一段舊緣，很好的人家，這段婚事因為爹爹的去世，哥哥的棄文從商，一刀兩斷。

這樁事鬧得很厲害，哥哥後來帶回沈家的一個侍，這個新來的婢，家裏人都知道是什麽來歷，不過沒有人責備哥哥，紫蘇到施家的時候，祖母特意給了幾件首飾。我還聽見藍表叔笑謔哥哥風流，哥哥笑著回他：“倒有些趣味。”

“改日我帶侄兒出去開個大葷……”

他兩人的對話令我如鯁在，肚裏翻騰，不住的反胃。

他會慢慢變壞，像清溪變濁流，表裏不一，裏充斥著貪，漂亮的皮囊像藍表叔一樣逐漸膨脹，最後為我在私窠子常見的、厭惡的那種人。

也許他的本就是壞的，也許他本就是那種人，不幹淨，不明朗，只是他念過太多的書，過太多的管束，清風朗月掩藏得太好。

但不變的是，大哥哥依然對我很好，他掌家之後，對我愈發有求必應，家裏人漸漸看出他的偏心來。

對我而言，他有親妹妹和表妹，卻對一個份可疑的人這樣溫周全。

那他變得再壞那也沒關系，對我而言，更重要的是——他是我的哥哥，對我很好的哥哥。

那時候如果有人問我，你家中都有誰在？我的回答肯定是，我家中有個大哥哥，還有祖母弟妹。

我們年歲漸長，他在變，我也在變。

人都是都貪的，我想要的也越來越多。

我始終記得王妙娘那句話，我要為自己的以後做打算。

我在這家裏做的一切，只是想換一個時下子最好的出路—— 自容貌秉出挑，能過愜意日子的厚嫁妝，仔細挑選的優秀夫婿，稱心如意的婆家，還有背後能撐腰壯勢的娘家，一幫子逢年過節能好好說話的親眷。

我也發現，想要未來穩當，唯一可依賴的人，就是大哥哥。隨著各自年歲長大，原不該走得太近，但我和大哥哥時時有集的時候——比如替王妙娘解圍，比如自己想要的某些東西，比如我想要呆在他邊的那種舒適。

十四歲的某一日，我服侍完祖母睡下，我也困倦，便在窗下的榻上假寐，迷迷糊糊聽見腳步聲近前，我知道那腳步聲是誰，卻閉著眼想一會懶。

他站在榻前，俯下來看我，應該是離我很近很近，近到我能聞見大哥哥上的氣息，聽見他的呼吸聲，他似乎看了我好一會，把臉龐近我發間，我能覺得到頭發被他的鼻尖，他輕輕嗅了我發間的香氣，那種迫停留了幾瞬，而後溫熱的手了我的耳珠，指尖沿著頜線開。

我心撲通撲通的跳，後背沁出了一汗，直到他離去才睜開了眼。

那種覺很奇怪，心會突然跳起來，好像是害怕或者張，說不清道不明，煩得不知如何是好。

相的時候越多，那種心頭咚咚咚的覺就越強烈，比如大哥哥會很溫凝視著我，會和我說一些意味深長的話，也和我有些親昵的小作，我覺得有些不一樣，但無法說出那種變化，我們依然是兄妹，但又是不一樣的。

我常會有種想落荒而逃的覺，好像面前藏著巨大的黑影，隨時能朝我撲來，本能讓我有些害怕。

我開始有點害怕大哥哥。

爹爹死後，王妙娘的日子開始難捱起來，常和我抱怨，我心裏也煩躁，好在我已經長大了，祖母要替我選一門親事，已經請了人上門，看了幾家子弟。

想要選一個人，那個人要合我心意，要我護我，也要對我始終如一，不能是個藍表叔那樣的酒之徒，也不許三妻四妾。

我的運氣大抵不錯。

陪祖母燒香時，我和寶月去後殿玩耍，聽見幾個白學子在天南海北閑聊，我聽了一會，後來他們幾人散去，我也帶著寶月離去，吃過素齋，我在殿門前遇見一個年人，兩人的肩頭撞了下，我轉看了他一眼，對他笑了笑。

這個人對著我手足無措，說話結結，但他眸子漆黑清澈，笑容幹幹淨淨，十指修長潔淨，靦腆又清，像綠葉間篩下的日。

我的心裏好像有什麽東西醒了。

剛才在後殿，我聽過他說話，這個人家世清白，家風嚴正，其實……很合適。

後來我們陸續撞見過兩三次面，稔起來，相竟然十分融洽，如我所願，張家請人來施家提親。

我含帶怯，輕輕點了點頭。

大哥哥坐在我邊，瞟了我一眼，低頭喝茶，把眼神藏在茶盞裏。

我和張圓的親事就這樣定下來，哥哥和祖母一起幫我準備嫁妝，哥哥對我的態度時冷時熱，後來我揣出來，他可能不是真的願意我嫁給張圓。

他同以前更不一樣，他看我的目和看雲綺的目截然不同，那種默默流轉的親昵，已經離了兄妹的界限，我們都坐下祖母眼皮子底下，他的袖拂過我的膝頭，指尖劃過我的手背，我心裏跳得厲害，上會哆嗦。

可我不敢表現出來，只是裝作若無其事挪開，他是我的哥哥，我們邊坐著旁人。

我們的相變得奇怪，他對我愈發的，我對他更加依賴，說話間卻多了幾分彎彎繞繞，我常不知道我哪句話怒了他，他從不明說，只用那雙闃黑的眼看著我，我知道他心底有惱，會戰戰兢兢又小心翼翼，用近乎討好的方式順從他，他的心思愈加深沉，又將那些深沉用在我上，我又要貪心依賴他，又要討好他的心思，就好似變一朵向花，仰頭圍著他打旋。

我的心也漸漸不一樣，我敬重大哥哥，激他的辛勞持家，他的溫照顧，有時候又會突然煩躁，我不喜歡他暗地裏行徑，不喜歡他兩幅面孔的做派，不喜歡他在外廝混，不喜歡他的市儈和隨波逐流，不喜歡他上沾著七八糟的香氣，我時不時突然厭煩他，想把他轟走，又時不時想著要敬他，謝他，那種織在一起的緒累積在心裏，時常轟隆隆響，讓我疲憊不堪。

相不再變得舒心又開心，我跟他在一起，七八糟的東西越來越多，越來越貪心，越來越害怕，越來越心焦。

大哥哥表裏不一，我也表裏不一。

誰也沒有料到王妙娘在上元節那日離開了施家。我把王妙娘送出施家，回頭一想，江都再也沒有人知道我的過去，我守著日子等著出嫁，一切似乎都塵埃落定。

大哥哥出門許久，回來後我格外高興，其實想想，明面上我們還是親兄妹，我又即將出嫁，那條界限永遠擺在我們兩人之間，只要行徑上小心點，等我嫁出去了，所有的暗中洶湧的奇異都將消失。

就好像一場你躲我捉的游戲，在我出嫁的時候終將結束。

有時我覺得他清風朗月，有時心計深沉，有時覺得他睚眥必報，有時覺得冷漠無，但聽聞哥哥在外梳籠了煙花子時，我面上格外平靜，我知道他會是那樣的人，心頭還是覺得失。

其實也沒什麽，他是一家之主，任憑他隨心所，我也有了張圓，應該將心思都轉到未來夫婿上。

那時候，我常常想，無論心上積了多緒，對我而言，底永遠都是，他是我珍視的兄長。

我沒想到，在出嫁前的一年裏，發生了那麽多的事。

他的行徑越來越讓我害怕，他是不是對我有別的心思？可我們住在一個屋檐下，我們是兄妹，我和張圓定了親……

他是有心逗我，還是要攔著我？

我沒想到那本《說文解字》會讓他那樣心寒，也沒有想到張家會在那個時候知道我的來歷，更沒有想到他會有那樣膽大的心思，著我答應把婚退了。

那天的對話，在他裏，原來我不是妹妹？是他和藍表叔裏談的“人”？

那種可以挑逗、可以玩弄的人？

我只覺得心寒，仿佛過去那麽我們多年的，卻只是一個“人”。

他攔住了我和張圓私奔，在船上截住了我，我們的糾纏，變了“”和“”。

第一次是痛的，我想，躺在他下的不應該是我，他的侍，外頭的煙花子，他以後的妻妾。

但獨獨不能是我。

他不應該這樣對我。

他是我心底的那個哥哥，我們不能做那種事。這是骯髒的，這是世道所不容許的。

他知道我是從吳江私窠子裏出來的，他知道我不是施家人，他知道我以前的名字小酒，他毫無顧慮用我的，肢纏在一起的時候，我突然想起小時候看過的那種場景，幾作嘔。

我無可去，又跟他回了施家，我從施家人變了外人，苗兒出嫁了，我留在了家裏。

那時候極其難堪，站在衆人眼皮子下，我竟有些撐不下去。

我接不了這種轉變。

我討厭他的迫，討厭他的話語，討厭他把我放進榴園，討厭他占有我。

他不會讓我嫁人，他要娶我，可我想嫁的人是張圓，而不是他，沒有人會接這樣的笑話，每個人都會背地裏議論我們，說些腌臜的話。

我只能想辦法走出去，可天下之大，無親無故，我無分文，能往哪兒去？

我把家裏攪得不清淨，讓祖母忙忙把我打發出去，想要風平浪靜把事解決，還得了一筆嫁妝錢傍。

這只是我自己打的如意算盤，結果當了跳梁小醜。

我又被他帶回了施家。

那一刻，我真的恨死他了。

我并不願意，我不願意留在他邊，我不願意和他茍且歡，我不願意過這樣的日子。

他明知我不願意，依然要強迫我。

以前在施家，我總是依賴他、央求他，我會綿綿的喊他哥哥，求他幫忙。可我并不想過這種日子，我想站在他邊，看著他娶親生子過日子，我也有自己的人生，他得意時，我替他高興，他煩惱的時候，我總是可以幫得上一點忙，我們一起度過很多年，白發蒼蒼依舊站在一起，我還可以遞一件心刺繡的裳給他，將我對他的激和心意都納在針腳裏。

而不是深夜躲在床帳，纏，汗水黏膩，重重息，或是趁人不備時親吻，耳鬢廝磨。

對我而言，那真的太可怕也太恐懼了。

他總是能掐中我的弱點，有辦法讓我低頭，讓我聽他的話。

我被他從金陵抓回來後，這個家裏，祖母已經失去了威信，他了真正的一家之主。

雲綺出嫁，桂姨娘、紫蘇、藍家相繼被他懲治，祖母也病倒了，家裏走的，只剩下我和他。

我再也不用笑臉迎人，這家裏再沒了我的束縛，他在家裏寵我，我們好像過上了夫妻一般的日子，家裏總有突然拔起一點風言風語，又瞬間消散而去。

不知他如何在祖母面前說的，那段時間，祖母蒼老得很快，我甚至覺得祖母已經變了一空殼，眼睛混濁無神，看著我的時候眉頭是皺的，蟄伏著莫名的緒。