若是規模小一些的書院，挑不出五個擅長書法的，則也會湊上兩三人，防止有人發揮失常。

翠微這邊只有衛奚一個，又是頭場比試，不知他人深淺，所以也不怪衛奚突然張。

幾十張條案依次擺開，衛奚被安排到一個角落的位置。

見到學子們都已經就位，凌青明發布了考題。

“請眾學子默寫《論語·學而篇》。”話音落下，齋夫就在旁邊點燃了線一支線香。

《論語·學而篇》一共將近五百字，對于日常練字的學子來說，在一炷香的時間里寫完這一篇，并不算是很麼難事。

難的，當然是寫的既快又好。

場越發安靜，幾位評判，也就是幾家老牌書院的山長，包括凌青明在，一共六人，背著手在場地逡巡。

衛奚卷起袖子，拿起筆蘸取墨，開始在紙上書寫起來。

一時間場靜得落針可聞。

很快，一炷香燃盡，齋夫敲響銅鑼，學子們紛紛擱筆。

齋夫們依次上前，取過學子們的卷子。

雖然由幾位評判在場轉過幾圈，對學子們的水平差不多都心中有數，但學子們的字跡也會被張在告示欄上，隨后齋夫還會推那裝了木的告示欄，在場轉上幾圈，讓所有到場之人都能觀看。

衛奚從場下來，因為心態良好，他發揮算得上穩定，眉間多了幾分笑意。

每家參賽的書院都能分到一個看臺，看臺上一般都只擺了一把帶扶手的椅子和兩條條凳，供山長和先生坐，當學生的自然都是站著。

其他學子回自家書院所在的看臺，都是如同水滴滴進溪流，毫無變化。

衛奚一下來，沈翠和勞不語、穆二胖立刻起，上去迎他。

“累不累？手酸不酸？”八月末的天氣，秋老虎余威猶在，沈翠說著看到衛奚頭上出了一層汗，用手給他扇風。

穆二胖端著茶盞過來的，跟著道：“師弟喝口熱茶。”

勞不語不上手，只得道：“快坐著歇歇。”

三人簇擁著衛奚回到看臺上，衛奚在最中間屬于山長的扶手椅上坐下，喝過了熱茶，又接了沈翠遞上來的帕子汗，張不安的緒完全消泯，笑著道：“幸不辱命，初試應該無甚問題。”

雖然寫字的時候各人都是只管寫自己的，但后頭眾人下場前，齋夫過來收取試卷，卻是能看到其他人的字的。

衛奚不敢托大說自己寫的最好，但也不會比旁人差什麼。

他們這邊說著話，幾位評判經過簡單的商量后，也很快給出了評分。

好幾十人參加的初試，他們沒那麼多時間一一給出詳細的評定，就只按“優良中差”四個等級來分。若是遇到自家書院的績，那麼該書院的山長就不給評分，只看其他幾人的評定。

五場小比里面，三場綜合評分在‘良’以上的，才有進復試的機會。

別以為這個良好的評級很好拿，齋夫推著幾張告示欄在場走過一圈，沈翠看了一眼，雖然不懂書法，但每張卷子上的字跡都是雅正娟秀，賞心悅目。起碼是練了八個月字的穆二胖，拍馬都追不上的水平。

勞不語也在旁邊看著的，目都不由自主被幾張卷子上的字跡吸引住。

顯然不人的字確實是非常好，好到連令人側目的地步。

但衛奚既然那麼說了，幾人也就安心等著聽分數。

很快，凌青明上臺按著書院名次宣布結果。

“弘樂書院，優等。文俊書院，優等。青竹書院，優等……”

“月見書院，良等。瀚博書院，良等。翠微書院，良等……”

后頭良等以下的書院名次，凌青明沒再接著報下去，也算是給了眾人一點面子。

一時間比試場地，幾家歡喜幾家愁。

翠微這邊當然是歡喜的那一邊，雖然沒拿到優等，但‘書’這一場沒被刷下去，已經大大超過他們的預期了。

要不是其他書院中人的反應都特別含蓄，維持著讀書人寵辱不驚的風度，幾人恨不能立刻歡呼出聲！

短暫的休息了一刻多鐘，第二場小比開始。

“第二場，比‘’！請各家書院學子，依次下場！”

前頭穆二胖給衛奚打著氣的，到他上場了，他白胖的臉上也出現了張的神。

不等眾人寬，他自己穩住了心神，“比‘’正好，若是第二場仍接著比‘樂’，師弟就該累著了！”

說完他便深呼吸一口氣，排隊下場。

如勞不語所料，青竹書院這邊并沒有校場，所以這場比的是投壺。

一眾學子被分到五組，排了五個長隊，每人會分到四支箭羽，依次上前投擲。

前頭比書法的時候，場外的文人還都能保持安靜，此時比投壺這種帶有娛樂分的活，氛圍一下子就熱鬧了不。

穆二胖在隊伍的中段位置，旁邊的人都勾著頭看前頭的人的表現，時不時傳來輕微的好聲或是發揮不好的懊惱聲。

穆二胖目不斜視，并不跟著眾人往前頭瞧，只在心里反復默背投壺的要訣和規則。

很快到了他，四支箭羽拿到了手里，穆二胖閉了閉眼，將所環境和越發嘈雜的人聲摒棄，默默著風向。

這一刻他仿佛回到了自家書院里，先生和師弟在堂屋里講課，他娘坐在廊下的躺椅上笑瞇瞇地看著他。

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