太后微微斂了笑容，緩緩問道，“皇兒，今年員調之事，為何久久懸而未決？原本應當在正月里就定下來的事，先以加開恩科為借口，拖到三月，結果到七月了，還有許多職務未曾變。”

小皇帝忙解釋道：“皇兄說，今年加開恩科，本就比往常大比之年要倉促，要仔細斟酌考察，自五月以來又一直大旱，京畿的田地荒蕪近半，若是再不下雨，恐怕秋后的收，只會是往年的兩三，如今朝野上下都在同心協力抗旱，想等旱qíng過去再說。”

太后沉默了片刻，方笑道：“現在的確是以旱qíng為重，但是皇兒，這次員調歷時太久，對皇兒恐怕不利，哀家揣測著，你皇兄只怕在暗中大了手腳。”

小皇帝擰起濃眉想了想，問道：“已經變了的員，上回孩兒將名冊jiāo給母后看了，母后您不是說沒有問題麼？”

太后道：“此一時彼一時，布置員，也要時間的。”

小皇帝贊同地點了點頭，然后問道，“請教母后，有何良策？”

太后卻不答反問，“難道皇兒心中沒有一點盤算麼？”

小皇帝道：“自然是在朝中多培養忠心的大臣，在重要的職務上任免忠心之臣，只是人心隔肚皮，孩兒從未與朝中員接近過、jiāo流過，只能從考績表上考察能力，對于人品卻是一無所知。況且，人一旦久居高位，就難免生出貪念，只怕等朕親政之時，這些人也了不思進取，只圖樂的貪。

太后贊許地看向小皇帝，連連著他的脊背道：“皇上能想到這一層，可見是長大了，哀家甚欣。”隨后揮退左右，才小聲道：“按前朝的慣例，帝通常要滿十八歲才能親政，因此在這六年之中，任免員要極為小心謹慎，不可讓此為他人培植勢力的工。別的員自然都有自己的小盤算，但是自家的親戚卻是不會背叛皇兒的，比如你外祖家、你的皇后的母族。這些人的榮耀都是系在你的上的，可謂一榮俱榮、一損俱損。這個道理哀家從小就跟皇兒你說過無數次，皇兒還是要用心記下。”

小皇帝倒是沒反駁，只低頭將杯中的冰鎮果子飲盡，先朝太后出一個心滿意足的、帶著幾分稚的大大笑容，才蹙起小眉頭，略有些擔憂地道：“并非孩兒不相信母后，而是古有明訓，外戚不可職權過大，任用一人兩人自是無妨，可是用得過多，孩兒怕一提出來，就會被閣諸大臣給反駁回來。況且，外戚若是辦錯了事，還會有損母后的威嚴，憑這一點，就應當更加謹慎。”

“若是辦錯了差，該怎麼罰就怎麼罰，該降職的就降職，該免的就免，只要從家族中再挑一個頂上，便是了。總之重要的職位上，必須是皇兒的親戚，這樣才保險。”太后回答得斬釘截鐵，又聲勸說道，“皇兒，你是一國之君，雖然年，也未親政，但有時說話要有氣度。賢人也云，舉賢不避親。若是朝臣們反駁你，你就這般反駁回去，若你應付不來，讓呂得旺隨時來請母后便是。”

說著拍了拍手，魏公公立即現，跪地候命。

太后吩咐了一聲，魏公公忙從室捧出了一只小扁匣，雙手奉給小皇帝。太后指著匣子道：“這里面是哀家篩選出來的族中帥才，可以擔當的職務，也寫在后面，皇兒看了后，斟酌著用吧。……此等大事，你皇兄和四位輔政大臣，本也應當問您的意見。”

這話的意思，就是要小皇帝態度qiáng一點，將這些幫手安cha進朝廷之中

小皇帝點頭應下，示意乾坤宮的太監總管呂公公接下匣子，才憂心忡忡地道：“孩兒十分擔心今年的旱qíng，想親自去天壇祭天求雨，已經通知禮部著手準備了。”

太后怔了一怔，略有些不滿地道：“此等大事，如何不先與母后商量一下？”隨即覺得語氣太生了一點，又笑道：“皇上民如子，是百姓之福啊，也好，記得多派些林軍掃清道理，免得讓心懷不軌之人，有機可乘。

小皇帝一臉激地道：“多謝母后警示。”

母子倆又聊了會子，小皇帝擺駕去了書房。呂公公是自小服侍小皇帝的總管太監，算是小皇帝最信任的人之一，他跟進書房之后，忙將匣子呈給陛下，然后垂手退至一邊。

小皇帝吩咐了一句，“請翰林院韓大人。”

韓世昭自上屆恩科高中進士之后，便進了翰林院，擔當了一名從五品的侍講學士。舉凡閣必出翰林，翰林院的職務雖然不高，但卻是最接近皇帝和朝廷的權力核心之，也給了小皇帝隨時招他來商議政事的便利。

韓世昭很快便到了，小皇帝將匣子打開，展開里面那張鵝huáng的簪花素箋，飛速地掃了幾眼，角便勾起了一抹嘲諷的淺笑，漫不經心地拋給韓世昭，“你瞧瞧。”

韓世昭也飛速地掃了幾眼，含笑道：“不是蘭家的孫輩、就是旁支，或是蘭家的親信弟子，亦或者是太后的外家曾家的人。果然既是太后的心腹，又不違背當初老定國公的誓言。”

當初定國公府出了一位皇后兩位王妃，榮寵一時，老定國公為表自己絕無外戚坐大之心，便上表請辭，言道定國公府嫡系三代不再朝為。從老定國公算起的話，到了太后的孫輩，已經出了嫡系三代，可以朝為了。

小皇帝著沒長的下，哼道：“不知這些人，在朕親政之后，能幫得上朕多。”

韓世昭卻是溫和地一笑，“古往今來，多明君，令天下歸心，縱使是敵方的心腹，也拉攏過來為其效力，何況是這些貪慕榮華的貴族子弟？想必在陛下的治理之下，再過得幾年，這些人中，愿聽太后之命的，誰知道還能剩下多。”

這馬屁拍得舒服，小皇帝淡淡一笑，“你說的這都是明君，朕可不知辦不辦得到。”

韓世昭拱手作欽佩狀，“陛下何須擔憂，用人講究的是攻心之，陛下卻是最擅此道，小小年紀就能哄得臣等為陛下效力，收服他們幾個算得什麼

小皇帝笑啐了他一口，“你奉承朕。”隨即想到一事，又斂容道：“母后似乎已經懷疑逸之了。”

聽罷太后要抬舉逸之之事，韓世昭只是淡笑道：“既已懷疑，不用逸之只怕太后更疑，而且攝政王也會起疑，不如就依言，給逸之一個閑職好了。

“朕也是這麼想，你去告訴逸之，他的好日子到頭了，別想天在家抱娘子了。”小皇帝笑了笑，將素箋親手謄抄了一份，jiāo與呂公公道：“速遞至閣，請皇兄和閣老們斟酌采納。”

呂公公領了命，忙躬退出去，快步去了閣。

閣的從事垂手聽了陛下口諭，恭敬地接過裹著明huáng綢緞的小折子，呂公公這才轉回書房服侍皇上。而那名從事卻先悄悄將折子又謄抄了一份，才將皇帝親手所寫的那份遞給攝政王置。

謄抄的那份名單，很快到了太后手中，太后仔細地看完，這才凝起了眉目，jiāo給了正陪坐在一旁的兄長，如今的定國公蘭永康。

蘭永康拿著紙張細細看了一遍，便陪著笑道：“與我們商議的是一樣的，看來陛下還是十分依賴太后您吶。”

太后卻不是這麼認為，“大哥莫不是糊涂了？選秀的事皇兒便多次阻撓，為的還不就是日后自己能親自挑選皇后？你也曾說，皇帝，越來越有主見了。這回員調之事，怎麼這麼快就應允了？若是他改了一個兩個，或是勾了一個兩個，哀家還寬心一點，可是他全盤接！……只能說他現在越來越有城府、越來越沉得住氣了。”

太后不免憂愁，皇帝雖然現在還聽自己的，可是再過三五年呢？再過個十年呢？不，不用十年這樣長，只需再過幾年，皇帝冊立了皇后、分封了后妃，這后宮之中的格局就會大變了。外戚能在朝中占據的職位本就不多，若是再多來幾方的外戚，蘭家和曾家的容之地就更加狹小。所以，皇后必定要出自蘭家！

一想到蘭家的孩兒，太后就不由得想起了蘭淑云，心中又是一陣煩躁，吩咐魏公公道：“去佛堂把蘭小姐帶過來，讓定國公領回去好好調教！沒沒臊，哪里象個大家閨秀？”

蘭淑云的事兒，蘭永康已經聽說了，心中也是極為不滿，這個蘭淑云是他庶弟的孫，自養在庵里，怎麼學會了青樓子的作派？

他卻是不知，自從太后盤算著往楚王府送個人，把主意打到蘭淑云的頭上之后，就刻意派了兩位教養嬤嬤悄悄去庵中教養蘭淑云，所學的容，不是禮儀規矩持家理事，還包括如何相夫，如何抓住夫君的心宮中嬤嬤教的有些法子，并不比花樓里的老鴇子差。

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