年點點頭：“你教我藏玉佩那招，還有之前你是如何從屋頂上落花園？這個我也想學。”

男子瞪眼道：“你是不是太不客氣了？”

年繼續道：“我還想學劍，你的劍這麼漂亮，難道不會用？”

“如果我不教你呢？”

“我就出去同陛下說，花園里有個不認識的男人持劍傷了我。”

“哈哈，你以為我會怕這個？”

“那我天天往這個花園來，讓你的地盤不得清凈。”

“你這小子——”男子臉上出惱火，但很快又笑了起來。

“教你，倒是沒問題，但你為何找我？”他問，“難道黃皖不讓自己的兒子學劍嗎？自己都很會用槍。”

年沉默了一會兒，才說：“他們不讓我學這些……不只是劍。”

這話聽起來十分莫名，男子卻了然：“因為你們擔憂那件事……也就是剛剛那個小胖墩同你說的事。”

男子悠悠然道：“這個，你倒是可以放心，一時半會兒還不會，就算那天真的來了，僅憑你自己，也沒有辦法。”

“若是出于這個目的來學，便算了吧。”

年抿著，似乎不愿意接這種拒絕，那對黝黑的瞳孔，出不聲不響的倔強。

男子著那雙眼，鬼使神差地說：“除非——”

年立即盯著他：“除非？”

男子已經開始后悔，但他著頭皮道：“除非，你用這柄劍，能在一炷香之刺中我。”

“你有飛檐走壁的本事，我怎麼刺的中？”

“我不用那些，也不跑遠，就在這從胭脂花旁邊。”

胭脂花，年默默地想，原來滿院子嫣紅泛紫的熱烈花卉胭脂，同它名字倒是相稱。

他答應了這個條件，在燥熱的、沒有蟬鳴的下午，不斷向男子發出攻擊。

用那柄漂亮到令人目眩的劍，笨拙地揮舞刺砍，遠遠超過了一炷香的時間。

年用這個下午，記住了胭脂花的名字與味道，當它的侵染在衫上的時候，有一種刺鼻的草類芬芳。

最后，目的也達了，男子承諾，一個月可以來找他三次，就在這里。

男子還說了什麼，似乎在嘆他的倔強，抱怨他弄臟自己的服……江琮聽不清也記不住。

因為日太烈，他半跪在地上，地停不下來，有一種類似于中暑的暈眩。

這種茫然不真切的虛幻，持續了很久很久，久到他學會了用劍，也能輕易地從屋頂躍花叢深，西京再沒有能擋得住他的高墻。

男子說：“我見你的第一面，就知道你是個天才。”

說這話的時候，他雙眼已經被挖出，只剩兩個黝黑窟窿，并不能看見自己生平唯一的弟子剛剛是如何揮劍。

但他還是這麼夸贊了，溫而驕傲地。

“天才，是不會在該揮劍的時候手的。”

“殺了我，然后保住你父母的命，你一開始的目的不就是這樣嗎？”

“快些手，讓我看看你到底配不配得上做我的徒弟！”

那個殘酷的、令人眩暈的夏日，擊穿了年的，直到很久很久以后，他的生命中還殘留著余韻。

他在那樣的人生中愈發沉默，直到這一天，他竟然能有一個機會，把同樣的問題拋給另外一人。

一個充滿著野心和堅定的，他為之深深著迷的人。

而的答案無論是什麼，對他而言，都是一種救贖。

第79章 無人說

這是一間人跡罕至的野廟, 狹窄破舊，紅綢已經褪掛滿灰塵。

唯一的神像也早就面目模糊，辨認不出是山神還是道君, 只余一雙悲憫眼, 靜靜俯視著無意停留的過客。

滿世界都是風聲雨聲，水霧將萬廓都溶解，天地無。

有些故事, 的確只能在如此混沌時刻才能說明。

至江琮是這樣。

那些晦暗在心中堆積太久，他早就失了講述的興趣與力氣，關于那個開滿胭脂花的荒廢庭院，關于那場同眼下十分相同的夏日暴雨。

雨在下, 室很暗，這使得那人上的鮮與傷口，都不再目驚心。

而他提著一把特別的劍, 站在劍的主人面前, 劍尖流淌著的, 是對方的。

男子在笑著嘆：“你的手發抖, 為什麼？你已經刺了三劍, 一劍都沒有刺中。”

“還記得我是怎麼教的？敵人在前，便沒有猶豫的余地！你在做什麼？”

“刺啊！”

年沒有說話，也沒有。

閃電劃過，霎時映亮周遭, 短短一瞬, 他看清了男子的。

斷臂、殘眼、以及洇染了半個軀的暗紅。

男子仍舊在質問，即使口中不斷涌出的鮮讓他說話更加費力。

“殺了我, 砍下我的右手, 那個人會找上你, 你是我選擇的繼任者，能順理章地得到一切。”

“還站著干什麼？難道你要眼睜睜看著事走向最壞的地步？”

紛雜凌的雨聲中，約有一聲短促的嗚咽。

男子忽然安靜，他慢慢地笑起來，猙獰神褪去，他又了夏日花園中那個狡黠自由的陌生人。

大多數時候很老，笑著又十分年輕。

他輕聲問：“你哭了？”

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