四月二十六日，新帝登庸納揆，建立周朝，改元建安。

是為建安元年。

同日冊封慶昭武帝姜恒為代王，裴昭時與伯嬋伯啟的份一如從前。但對慶朝長公主如何安置，并無人提及。外人雖按舊時的稱呼喊一聲“公主”，但姜姒一向識趣，不過是要人稱為“伯夫人”罷了。

四月二十七日一大早，使者來報，說代王已在宣平門（漢長安城東北門）外等候公主了。

姜姒攜著裴昭時與伯嬋伯啟一同乘馬車前往。們出了長公主府，經了毫無人煙的朱雀大道，穿過燒斷壁殘垣的民宅，一路顛簸著到了宣平門。

五輛馬車載滿了輜重，十幾個便打扮的人牽馬立在一旁，姜恒翹首以盼，已經等候多時了。

天高云闊，大道黃沙。

兄妹三人由萬嬤嬤攙著先一步下了馬車，便朝姜恒奔去。

“舅舅！”

他們大聲喊著。

“舅舅！”

姜恒張開雙臂，由著鮮活的外甥一個個撲進懷里，他跪坐地上抱他們，閉眸子一句話也說不出來。

裴昭時含淚問道，“何時才能再見到舅舅？”

姜恒下淚來，“待你們長大了，就能見到舅舅了。”

伯啟仰頭道，“舅舅，你怎麼哭了？”

伯嬋拿出帕給他了眼淚，自己卻也哭了起來，“舅舅不哭，舅舅！”

姜恒笑起來，“好孩子，舅舅沒有白疼你們，只是舅舅如今已經沒有什麼東西可以送你們了。”

三個孩子又哭，“舅舅！”

伯啟抱姜恒的脖頸，泣地不過氣來，“舅舅能不能......和啟兒住在一起......父親走了，舅舅也要離開啟兒......啟兒不想讓舅舅走！”

姜恒挨個去拭他們的眼淚，溫哄道，“不哭了，好孩子，不哭了。”

姜姒跪坐下來，輕輕著三個孩子的腦袋，溫藹道，“聽舅舅的話，不哭了，再和舅舅好好說說話罷。”

伯嬋撲到姜姒懷里哭道，“母親，嬋兒不想離開舅舅！”

姜姒蹙眉輕嘆，“舅舅就在代國，母親會常帶你們去看舅舅，嬋兒不哭了。”

幾個孩子搭搭，抱著姜恒不肯松手。

好一會兒過去，姜姒道，“昭時，帶弟弟妹妹回馬車等母親，母親有話與舅舅說。”

裴昭時雖應了，但到底是不舍地握著姜恒的手，“待昭時與弟弟妹妹再長大一些，舅舅要等我們。”

姜恒含淚點頭，“昭時，嬋兒，啟兒，舅舅等你們。”

裴昭時用力點頭，拉著伯嬋與伯啟的手退后幾步，朝姜恒跪了下來，“給舅舅磕頭！”

兄妹三人跪伏在地，齊齊道，“拜別舅舅！”

姜恒忙起攙起兄妹三人來，垂淚笑道，“快起來！”

裴昭時攜伯嬋伯啟起了，一步三回頭地往馬車走去，但他們拉著手站在車旁往這邊癡癡地瞧著，目片刻也不肯離開。

姜姒亦是起了，含笑凝睇。

這麼好的天子怎麼就不長久呢？這麼好的慶朝怎麼就沒了呢？若沒有這兩年大疫，如今他定還穿著十二章紋天子冕服端坐在宣室大殿罷。

而今他即將前往代國，生死難料。

姜恒忍著淚雙手作揖朝深深一拜，“姐姐！”

姜姒潸然淚下，“你是這世間最好的帝王，到了代國，必也會百姓戴。”

姜恒淚目，“姐姐一個人在長安該怎麼辦啊！末代之君，來日到了地下，該如何向父皇母后代......”

姜姒上前一步抱姜恒，“恒兒！你無愧于姐姐，無愧于父皇母后，更無愧于姜家先祖！”

姜恒聲淚俱下，“姐姐，我看到幾個孩子，就想到了弘兒，他才三歲就薨了......我孤一人，無妻無子，便是仍舊為王，又有什麼意思啊！”

姜姒心如刀割，悲不自勝，益發抱了他，“恒兒，你怎能說這樣的話？”

姜恒長嘆，“人這輩子，到底是為什麼活著？”

姜姒勸道，“到了代國，再娶個好姑娘罷。”

姜恒含淚搖頭，“我的心里都是扶姚（昭武皇后閨名），這輩子不會再上別人了。”

姜姒抬頭輕他的臉，他神哀慟，憂心忡忡。

記得萬嬤嬤曾說，的父皇母后便是一生一世一雙人。那時不敢想，便問，“這世上的皇帝，竟還能只娶一人為妻嗎？”

那時萬嬤嬤笑，“自然，先帝與先皇后娘娘便是如此。這實在是不多見，便是在尋常百姓家，三妻四妾亦是尋常。”

旁人不知，許家三代帝王皆不是。許鶴儀不是，許之洐亦不是。

但姜恒是。

自昭武二年帝后大婚，他的后宮干干凈凈，只有扶姚一人。

姜姒喟然一嘆，到底沒有再勸他。今日一別，姜恒朝不保夕，有什麼可勸的呀。

只是笑道，“我的胞弟姜恒是比伯嬴還要好的人。”

姜恒亦是笑道，“我哪里比得了姐夫。”

提起故人，又兀自傷神。

姜姒溫笑道，“但愿能再見到你。”

姜恒垂眸，片刻搖頭笑道，“姐姐，他給了我丹書鐵券。”

不忍心說丹書鐵券只是死，要一個人死自有千萬種方法。姜恒亦是帝王，他通曉史書，又豈會不知啊。

含笑看著姜恒，“要記得給我送家書。”

姜恒點點頭，“每月都送，若哪一日不再送了，姐姐便不必再等我了。”

姜姒忍著眼淚，沖姜恒堅定一笑，“恒兒，姐姐永遠等你，孩子們也永遠等你。”

姜恒垂眸不言。

牽馬的人走來催道，“殿下，時辰不早了，該了。”

姜恒握姜姒的手，“原以為能護姐姐一生周全，卻只有區區數年。姐姐，我走了。”

姜姒復又抱住他，淚凝在眼里，“恒兒，再不要投生帝王家。下輩子，姐姐護你。”

姜恒亦抱了，低聲道，“都聽姐姐的。”

他松開了姜姒轉向自己的馬車走去，臨上車前卻又遙那三個孩子，他們正含淚來，道，“舅舅！”

姜恒沖他們一笑，登上馬車走了。那車轱轆進黃土，馬蹄得得亦揚起一溜沙塵。

慶朝末代天子昭武帝就要遠去了，那兄妹三人卻跟在馬車后面拔步追去，他們大聲哭著喊道，“舅舅！舅舅！”

遠去的馬車有人掀開車帷，出那張淚痕滿面的臉來。

那人神憂傷，卻并沒有說什麼話。

馬車轆轤遠去，漸行漸遠，漸漸消失在漫天的黃塵之中。