清河縣

這里是南府與慶州府的界，也是前往京城的必經之路。

清河縣率屬于慶州府，也是慶州府最富饒的地方，這幾年齊王叛軍在潼州、南、慶州三地時常擾周邊百姓，但清河卻能安穩至今。

這其中最關鍵的原因在于清河是千年世家崔氏的祖籍，而崔家不僅富可敵國，還掌握著大隋三的糧食儲備，大隋最大的幾家鹽田都被崔家牢牢把控，另外錢莊、陸運、水運、碼頭、茶葉、藥品以及食住行等等，大大小小上百個商業追溯源都有崔家的影。

這還只是崔家明面可查的產業，他們一邊培養親信參加科舉朝為，一邊結江湖各大門派暗中培養了自己的一勢力來穩固家族安危，即便是齊王手里有數萬大軍也不敢明著崔家，俗話說有錢能使鬼推磨，如果崔家倒向朝廷的話，齊王叛軍就會快速被清剿。

齊王也明白這個道理，之前曾試圖拉攏崔家家主，只可惜崔老是只老狐貍，他早就看出齊王格暴、心狹隘，不是能大事的主，果斷與齊王撇清了關系。

正因如此，齊王一直對崔老懷恨在心，于是扶持了一個崔元章里應外合多次暗殺崔老，也就有了后來晏殊兩次救下崔老的經歷。

可最終齊王把兒子的命搭了進去，自己親自出征還在南渭府吃了敗仗，如今深打擊聽說已經臥病不起了，沒有他親自主持大局，齊王的叛軍部象頻出，士兵合伙燒殺搶掠附近富商的事層出不窮，如今的齊王叛軍已是強弩之末，只要朝廷這時能派遣軍隊前來鎮，必然能很快收復潼州。

而如今朝廷憂外患，老皇帝曾試圖讓武陵王親自帶兵鎮齊王叛軍，可蕭焱從京城死里逃生回到南后，在江辭的暗中協助下快速掌控了武陵王府和整個蕭家大軍，他對老皇帝以及皇室那些勛貴員只有滿腔恨意，自是不會為朝廷效力，所以齊王即便此時就剩下一口氣茍延殘，老皇帝那邊也遲遲未曾派兵前來圍剿。

糧庫不足，國庫空虛，北邊還有戎狄虎視眈眈盯著，容城那邊的十萬大軍不能輕易調，故而以當下大隋的國力來看，本做不到兩線開戰，對于老皇帝來說當務之急還是要守住國門，至于齊王這個反賊只能先放任他自生自滅。

崔府

崔老爺子剛回到自己的屋子里，就看到一抹殘影瞬間移到了他面前。

對此早已習慣的崔老只是慢悠悠停下腳步，朝面前這個雕玉琢的黑年打量了一陣兒。

“師父，我出去不過月余，您怎麼就長這樣了？”

他離開府中時小鎮子明明還是一個七八歲的兒，他外出剛滿一個月而已，這小子竟然足足長高了半個頭，眼看已經蛻變十二三歲的年郎了。

只聽一個年變聲期干沙啞的聲音道：“你出門第二日為師就閉關去了，此次閉關靈力又提升了一大截，自然也就跟著長大了。”

崔老頓時來了興致，兩只手揣進袖子里，笑嘻嘻的靠近年低聲詢問：“師父，若我修行到像你這個水準可否返老還？”

小鎮子漆黑的眸子有些嫌棄的瞥了崔老一眼。

“你沒什麼修行天賦，好好想一想如何延年益壽才是正事。”

崔老的返老還夢瞬間破滅。

小鎮子道：“你回來的正好，隨我出城一趟。”

崔老剛坐下，正準備喝杯茶水解解，聽到小鎮子的話不解的抬頭詢問：“為何要出城？”

“有兩個老朋友來了清河，人已經到城外了，我們親自去迎接他們。”

話音剛落，不等崔老爺子拒絕，小鎮子扯著他的袖瞬間化作一道殘影消失不見了。

城門外

一行車隊緩緩停了下來。

為首的影七調轉馬頭來到后面的一輛馬車前。

“主子，我們已經到達清河了，可要屬下先去崔家打聲招呼？”

江辭朝城門口看了一眼：“先進城找個客棧住下，再派人去崔家送上拜帖吧。”

崔家是清河世家大族，登門拜訪最好還是遵循規矩禮儀來辦。

“是！”

影七策馬回到領隊的位置，一聲令下隊伍緩緩朝清河縣城駛去。

而他們一行人剛穿過城門，就被突然出現的馬路中央的一老一攔住了去路。

那老者一邊拍著脯一邊埋怨旁的小年。

“我這把老骨頭遲早要被你折騰散架了啊，下次咱飛之前能不能先打聲招呼？我的心臟快不住了。”

小鎮子拍了拍崔老的肩膀：“這不比你坐馬車方便多了？”

“是……是方便了，就是子有點吃不消。”崔老了發的雙，這時才注意到停在不遠的車隊。

晏殊從車窗朝外看去，當看清那老者的容貌后臉上頓時出驚喜之。

激的對江辭道：“是崔老爺子，他難不知道我們要來？”

江辭也朝前方看了一眼：“我們下去看看。”

“嗯。”

江辭、晏殊二人先后下了馬車，這時崔老也認出了影七他們，正要上前來詢問時就看到兩抹悉的影下了馬車。

“江二郎，晏丫頭，還真是你們兩個啊，怎麼突然就來了清河？”

晏殊走到崔老面前，笑著說道：“您老這是不歡迎我們？”

崔老嘿嘿一笑：“那你可真是冤枉我了，之前在書信里就曾多次邀請你過來游玩兒，你也一直不給個準信，還以為你們不會過來，結果不聲不響就來了，若不是我師父提前知道你們要來，我都不知道今天來接的是誰。”

晏殊問道：“小鎮子人呢？他沒和你一起來嗎？”

“咳咳……”

一旁的小年咳嗽了一聲，試圖吸引晏殊的注意力。

晏殊的目果然被他吸引了過來，小鎮子抿著高高抬起下顎，心里期盼晏殊能認出他來。

結果晏殊打量了小鎮子一眼，只覺得這小子長得神，眉眼之間和崔老還有點相似。

“崔爺爺，這位是您的孫子？”

崔老頓時開心的大笑幾聲。

“哈哈，你真的不認識他了？”

晏殊又看向了小年，此刻小年那張臉明顯生氣了，腮幫子高高的鼓了起來，還很不屑的輕哼了一聲。

看到這無比悉的驕傲神，晏殊腦海中瞬間浮現那個只有兩歲嬰兒樣的小鎮子。

驚訝的瞪大雙眼，張了張又停頓了一下，不可思議道。

“你……是小鎮子？”

小鎮子撇開臉哼道：“哼，才一年未見你就認不出我來了？”

晏殊：還真沒認出來，那個穿著紅肚兜的娃娃怎麼突然就長大了？