見淮南王沒有毫反應，城下的人罵得更歡，他們人多，這批人罵累了就換一批人罵。

里的臟話層出不窮，直把人祖宗十八代都罵遍了。

城墻上的人聽了只覺得心里窩火，索把耳朵用棉花堵上：“他娘的，這些狗日的還沒完沒了了！”

“也不知道王爺怎麼想的，要是能出去跟他們痛痛快快打一場還不至于這麼憋屈！”

兩軍戰士氣也相當重要，這仗還沒打，淮南王的人就已經矮了一頭。

——

柳妙音的作很快，虞家要施粥的消息很快放了出去，大街小巷都有所耳聞，百姓們自然是喜不自，而那些糧店的掌柜則恰恰相反，聚在一起義憤填膺：

“虞家這是什麼意思？之前特殊況，虞老爺施粥也就算了，那還算得上一句道義。可如今戰事已停，大家伙都要開門做生意，他們虞家來這麼一出，把我們置于何地？”

“就是啊！他們家倒是賺了好名聲，我們的糧食積在鋪子里賣不出去，這不是砸人飯碗嗎？”

“走走走，過去看看！大家和和氣氣做生意，有錢一起賺，有福一起，沒道理他們家這麼霸道！”

城南，城中的青壯年聞訊而來自愿幫忙，不消多久，粥棚已經搭建好，有百姓已經自發地排起了長龍，面喜議論紛紛：

“虞家果真是心善，之前虞老爺就曾施過粥給守城的將士們，如今又來幫我們，怪不得人家生意能做這麼大！”

“這有什麼？聽說他們家名下的糧鋪都不曾漲價呢！你看看城東那幾家米店，糧食的價格都已經翻了三倍，說起來大家還是同鄉，嘁，專坑自己人呢！”

“可不是嗎？這樣的黑心錢他們拿著，也不怕昧良心！”

虞枝坐在一片樹蔭下靜靜瞧著，柳惜年眼尖地瞥見巷口有幾個人探頭探腦，低聲提醒：“夫人看那邊。”

循聲去，就見幾個中年男子湊在一起，看向這邊的眼神含著不忿，柳妙音附耳過來：“姑娘，那就是城中最大的幾家糧鋪的掌柜，想來是得了消息特意趕過來的。”

話音頓了頓，“看這模樣，恐來者不善啊。”

虞枝聽罷角一掀：“他們既然敢來，我自然沒有怕的道理。”

正說著，那群人也瞧見了虞枝。

“快看！那就是虞家那位小姐，這主意想來就是出的！”

“一個黃丫頭，都沒長齊呢，也來生意上摻和一腳，簡直不知天高地厚！走，過去瞧瞧！”

幾個人一起朝這邊走來，氣勢洶洶在虞枝面前停下。

虞枝抬起頭來，故作不解：“幾位這是？”

被那樣無辜地一瞧，幾個掌柜頓時氣焰矮了下去，對視一眼決定先禮后兵，都是做生意的，哪個不是心眼比篩子多，也沒有一上來就撕破臉的。

他們先主自報家門：“虞小姐，我是匯米鋪的尹掌柜，后的這幾位是福來米鋪的楊掌柜，王記糧鋪的王掌柜……”

虞枝恍然大悟，站起來：“幾位掌柜好，你們來找我是有什麼事嗎？”

見揣著明白裝糊涂，尹掌柜心有不滿，面上仍笑的：“虞小姐，我們幾個呢，和虞老爺的關系向來不錯，也向來十分敬仰與老爺的為人世，只是你今日這事做得恐怕有些不地道吧？”

虞枝偏了偏頭眼神疑：“不知楊掌柜何出此言？”

“既然虞小姐這麼問了，那我也就直說。同是經營糧鋪，大家都是吃這口飯的，有錢咱們都一起賺，怎麼虞小姐反倒先把鍋給砸了呢？”

王掌柜也道：“是啊虞小姐，你這樣放糧救濟，又放話說糧食不漲價，干擾市場價格，人都跑到你這里來了，讓我們的生意如何做下去？”

虞枝角輕輕勾起：“原來幾位掌柜是對我今日此舉有所不滿。”

幾人沒說話，分明是默認了。

輕笑一聲，話音不疾不徐，“做生意講究的是各憑本事，我也沒有那個能耐強行要求大家來我家鋪子買糧。”

尹掌柜忍不住道：“可就你家鋪子價格最低，這不是著人都來你家鋪子買嗎？”

虞枝驚訝地挑眉：“若是只因如此，那幾位掌柜大可將糧價調至同我家店鋪一樣的價格啊，我也沒攔著諸位不是？”

幾人頓時一噎，尹掌柜面上染上幾分惱怒：“若真如此，那大家還賺什麼？有什麼利可圖？不如都如您這般去做慈善好了！”

說到后面，他語氣著毫不掩飾的嘲諷。

虞枝也斂了笑意，神冷淡：“我只是沒同諸位一樣漲價，維持了原來的米價，便要被幾位如此聲討。

那麼我請問諸位，現在是戰時，朝廷千里迢迢派人來支援姑蘇和江陵，以確保我們安然無恙。你們卻在后方發著國難財，賺的盆滿缽滿，這樣的錢拿著安心嗎？”

幾人漲紅了臉，眼里閃過心虛，尹掌柜竭力維持鎮定：“在商言商，為的就是一個利字，虞老爺也是做生意的，都是為了混口飯吃，大家誰又比誰高貴不？”

虞枝眼里掠過一抹冷意：“我爹是生意人不錯，但卻不會為了賺錢而毫無底線。若不是援兵趕來的及時，姑蘇淪陷，幾位的鋪子還能開得下去？命都快沒了，還能好好站在這里同我講利益？”

冷下臉來，語調意味不明，“人可以貪，卻不能貪得無厭。”

幾位掌柜被嘲諷的臉青一陣白一陣。

“那虞小姐是打定主意要和我們作對了？”

虞枝淡淡別過臉：“莫要抬舉自己，我只是想于心無愧罷了。錢什麼時候都能賺，但坑到自己人上，就顯得有些無恥了。”

“你！”尹掌柜咬了牙，怒而指著，“好好好，虞家丫頭，不屑于和我們同流合污，你清高！你爹做了那麼多好事，淮南王威把他出去的時候，那些過他恩惠的百姓，可是沒一個人為他說話！”

虞枝眼神深了深。

柳惜年站出來，拔出后的劍，面無表：“別指，刀劍無眼，小心傷了掌柜。”

尹掌柜嚇得往后退幾步，臉更難看了，倉皇放狠話：“行，咱們走著瞧！”