晚棠早就看到蕭峙了。

所以剛才推拒蕭予玦時，故意弄出一點兒聲響。

否則哪能讓蕭予玦的手呢，有的是法子躲。

即便有丫鬟婆子看到，老夫人也會管好們的。

宋芷云先讓明月開臉出乎晚棠的意料，心里不踏實，得抓讓蕭峙給一個承諾了。

蕭峙經過晚棠邊并沒有停，只冷著臉撂下仨字：“跟過來。”

趙福暗暗松了口氣，揚聲道：“辛苦晚棠姑娘再給侯爺肩。”

蕭峙兀自走進松鶴堂的小花園。

花園里佇立著兩棵松樹，枝干盤回，蔥郁的松葉上堆著皚皚白雪。花園里有個花榭，一面傍著水，池子中央有幾塊石頭，上面立著幾只栩栩如生的石鶴，周圍池水里枯荷凋零，別有一番風景。

蕭峙無暇賞景，走到花榭便轉瞪晚棠。

晚棠攥手里那瓶膏藥，準備往荷包里塞：“奴婢給侯爺按蹺。”

蕭峙一聲不吭，朝攤開手。

晚棠仰頭看他，大眼清澈見底，有無辜、有不解，也有委屈：“侯爺？”

“為何收他的東西？”

晚棠把藥膏放進他手心：“奴婢只是個丫鬟，大爺賞賜，奴婢不敢拒絕。”

蕭峙到冰涼的指尖，看看周圍，反手把那只小手握進掌心，聲音也下些許：“你是本侯的人，不該再跟他牽扯。”

汩汩溫熱，從他手心渡到晚棠的手上，捂熱了涼兮兮的手。

另一只大手也沒閑著，直接把那瓶膏藥扔進了池子。

伴隨著“咚”的一聲，是晚棠憾的嘆息。

蕭峙看似有不舍，氣笑了：“本侯給你的藥用完了？”

“沒有，做奴婢的保不齊什麼時候又要傷，哪里舍不得丟這樣好的藥膏，這可是仁濟堂的呢。”即使貪蕭峙掌心的溫暖，晚棠還是把手了出來。

蕭峙側眸看了一眼已經空空如也的掌心，心頭發悶。

晚棠不安地瞄了下四周：“侯爺，奴婢怕被人看到。奴婢卑賤，能伺候侯爺是奴婢三生有幸，可奴婢到底是從錦繡苑出來的，侯爺若是因此被人說三道四，便是奴婢的罪過了。”

已經不是第一次如此避諱。

蕭峙哪里不知道怕什麼，沉聲道：“日后不許再收他的東西。”

晚棠心下微沉，說到這個地步，蕭峙還是沒主給個明確的期限。于是只能再接再厲，佯裝懵懂：“可奴婢不敢拒絕，若惹惱大爺，他會把奴婢拖進假山的。”

蕭峙想起晚棠被蕭予玦拽進假山的那晚，很想問問當時是否被親了，又被了何，只是還沒問出口，心頭就被燒了一把火，滋滋啦啦的。

他不傻，知道晚棠是故意提及這件事，半瞇起眸子道：“你想說什麼？”

晚棠：“日后大爺再送東西，奴婢只能虛與委蛇。可奴婢怕時日一久，大爺會以為奴婢對他有意，侯爺能不能告訴奴婢，要敷衍大爺多久？”

說完再次仰頭，漉漉的眼神盛滿了期待。

要的便是蕭峙吃味，今日收一回，明日收一回，總有蕭峙看不下去的時候。若想不再蕭予玦的覬覦，那便盡快把弄去梅園，這是倆人心知肚明的法子。

蕭峙不忍心打碎這份期待：“等他春闈落榜之后，本侯便把你要去梅園。”

晚棠眼角了下：“春闈……落榜？”有這麼說自己兒子的嗎？

蕭峙諷道：“滿腦子詞艷曲，德薄才又疏，他若能上榜，蠢豬都能上天。”

蕭峙雖然看不上蕭予玦，卻是第一次這樣貶低他。

晚棠掩輕笑，眉眼彎彎，碎灑在臉上，剔白潤，看得人挪不開眼。

春闈多在二月份，估會試后一個月能放榜，眼下已經臘月，滿打滿算還要再等四個月。這比晚棠自己揣的時日要短不，怎麼能不高興。

良久，晚棠似乎才察覺到蕭峙直勾勾的視線，乍然驚醒，怯怯看去一眼，撅著小認錯：“奴婢不該笑話大爺，任由侯爺是打是罰。”

出一只手，掌心白里泛紅，指頭有些害怕地微微蜷起，面上卻是一副豁出去的可憐樣，只是剪水秋眸藏不住那害怕。

蕭峙看著好笑，也不顧周圍有沒有人，揚起手來。

晚棠害怕地閉上眼，手也下意識地往回。

一只大手抓住那只手，晚棠皺皺鼻頭，又嘟了下：他還真打呀？

蕭峙不想打，不過很想嘗嘗的，紅潤澤，像是染了櫻桃。但天化日之下，只能按捺住這份蠢蠢。

揚起的手輕輕落下，在晚棠掌心緩緩過。

力道比撓還不如。

在晚棠心里掀起一漣漪。

睜開眼，眨了眨，一抹俏在眼底暈開：“多謝侯爺舍不得打奴婢。”

“日后有你好的，先攢著。”蕭峙磨磨牙，視線從上挪開。

晚棠聽得懂他話里的孟浪，子骨莫名了。

“咳咳！侯爺，老夫人來逛園子了。”趙福急步走進花榭。

蕭峙心里已經舒坦，往石凳上一坐，示意晚棠給他肩。

自然是做樣子的。

老夫人和莊嬤嬤趕來時，看到的便是晚棠在規規矩矩地給蕭峙按蹺，沒有半分出格之舉。

老夫人咬牙切齒道：“都要晌午了，你陪我們一起用膳吧。”

蕭峙彎彎角：“那多不好意思。”

“我看你好意思得很！平日里三請四請不肯來，今日賴在這兒一上午，你是生怕沒人看出蹊蹺嗎？”老夫人是真氣了。

以前盼著他來，如今他一來，就心頭發。

可真是個禍害啊！

老夫人晦地剜了晚棠一眼：“還不回屋歇著？”

晚棠已經如愿，這一次步子輕快，走得毫不拖泥帶水。

蕭峙：……

當晚，錦繡苑。

明月趁著蕭予玦洗浴之際，跪到宋芷云跟前：“奴婢愚笨，求大指教。”

宋芷云朝耳房那邊看了看，咬牙切齒道：“你昨晚不是伺候過，有什麼好指教的？”

明月從懷里掏出一本帶著畫的書，抖著手呈過去：“大爺適才給奴婢一本書，讓奴婢今晚照著上面畫的法子去伺候，奴婢……奴婢不會。”

晚棠教的，若想遭罪，伺候蕭予玦前先問過大的意思，事后再主稟明經過，最好別隔夜。

縱然恥，六神無主的明月還是按照晚棠教的做了。

宋芷云看到明月翻開的那幅畫，難以直視地撇開頭。