牢中，許昌化和安娘抱頭痛哭，經歷過生死考驗，兩人的得到升華。

彤兒在一旁抹著幸福的小眼淚，一甩臉，看到江安義悄無聲息地走出了監牢。

地上是化末的寶石手串，這可是自己的嫁妝。看著四目相對的姐姐姐夫，彤兒覺得真這東西不能輕易放棄。

跳起，彤兒追到牢外，大聲道：“江公子，你等等。”

救下安娘，江安義是快樂的，更何況搞懂了如何用真氣排毒。聽到彤兒的呼聲，江安義站住，笑著看向彤兒，冬日的暖照在彤兒上，倩麗得讓人炫暈。

“謝謝你，江公子。”彤兒不知如何開口，臉紅紅得沒話找話說。

江安義微笑著，下的一切都好著。

彤兒終于鼓足勇氣，語無倫次地道：“手串是我爹送的嫁妝，很貴……你賠。”

話出口，彤兒恨不得扇自己一個耳，平時的伶牙俐齒都到哪去了，自己分明不是想說這個意思。

看到江安義收斂起笑容，那雙好看的劍眉皺起，彤兒急得都快哭出來了，“不是那個意思，是……不用你賠。”

眼前窘迫至極的孩哪里還有半分揮鞭人的傲氣，眼淚不爭氣地滾落下來，只想掉頭逃走，偏生腳不肯，心里想著解釋清楚。

江安義從懷中掏出錦囊，倒出枚黃寶石，用手掌托著到彤兒面前，道：“賠給你。”

彤兒原本想說不要賠，但目卻被寶石深深地吸引住了，寶石大如鴿卵，在掌心折出絢麗的芒，像掉落的星辰般麗人。彤兒出世家，自然知道這塊黃寶石比起手串可值錢多了。

臉更紅了，彤兒飛快地從江安義的掌心抓取寶石，上前一步，踮起腳尖，紅輕輕得在江安義的臉上一啄，然后像只小鹿般驚慌地逃走了，灑下一串銀鈴般的笑聲。

溫溫的、的覺，從臉上漾進心里，泛起微微的漣漪，江安義醉在溫里。

許昌化的判決很快從州府批轉下來：杖二十，發配黔州臨山縣，苦役五年。黔州遠在南疆，窮山惡水之地，向來是貶和犯人的發配之所。南行出仁州穿德州，過晃州，才到達黔州臨山縣。不管怎麼說，許昌化的命算保住了。

十一月二十六日，許昌化挨了二十板子，在安娘和彤兒的送行下，出南門前往黔州。臨行前許昌化想見江安義一面，不過江安義拒絕了。

城門，與安娘話別，回這座悉的城市，許昌化不勝唏噓，此去不知是否還有命回來。狠了狠心，不再看痛哭的妻子，許昌化在兩名解差的押送下逐漸遠去。

城墻之上，江安義手扶垛口，目送故人離去。雖然許昌化是不由己，但要讓江安義毫無芥依舊以其為友，江安義自認做不到，從此相忘江湖，或許是最好的收場。

押送的兩名解差與許昌化素識，離開縣城不遠就將許昌化的枷鎖取下，一路之上三人同行，說說笑笑并沒有把許昌化當犯人看待。許昌化不缺銀子，到宿好吃好喝地招待兩人。

從仁州前往德州，蒼瀾嶺是一要道，許昌化南下也經由此。因為是冬季，大道上結了冰，讓這條原本就十分險惡的道路變得越發難行，原本就不多的客商寧愿多走幾十里路，拐走另一條平緩的路。

天灰蒙蒙的，冷風怪嘯著直往脖子里鉆。董三抬頭看了看天上的云，道：“許爺，我們要加快點，爭取趕到關卡住下，要不然被雪裹在這條路上就危險了。”

路上已經看不到其他行人，三人低著頭，頂著風艱難地行進著。

谷四覺一大力把他往旁邊一拉，腳踩在冰上打，摔倒在地。沒等起，許昌化拖著他躲在一塊石頭后，另一旁董三也忙不迭地躲到一棵樹后。

“嗖嗖嗖”，冷箭如蝗，擊打在大道上濺起火星，谷四的臉一下子白了。

十多個持刀拿的人從山林中走出來，許昌化大多認識，多是李莊的護院，看來李家還是不肯放過自己。

許昌化而出，站在路當中，沖著為首的高大漢子道：“李世吉，沒想到是你來殺我。”

李世吉苦笑道：“許兄，我也不想，但族長嚴令，我不得不從。”

許昌化心如刀絞，自己當初間接死張良寬，害江安義，也像李世吉這樣，欠著李家的份，不得不從。不過，安娘替自己死過了，自己與李家從此一刀兩斷，再不相欠。

想到這里，許昌化冷笑道：“既是如此，不必多言，有本事將許某的命取去便是。”

北風凜冽，吹得許昌化的襟獵獵作響，雖是赤手空拳，卻站出頂天立地的氣勢來。

畢竟是大白天，又在道上，雖然李世吉派人在兩頭堵著，但也要盡快，夜長夢多。

許昌化的功夫主要在弓箭上，李世吉道：“大伙一起上，盡快完事走人。”

十多個漢子刀并舉沖上來，谷四激剛才許昌化救了自己一命，將手中的哨甩出，喝道：“許大哥接家伙。”

持在手，許昌化勢如瘋虎，掃人影翻飛，痛呼之聲不絕。

李世吉沒有急著上前，他知道許昌化中有一口急氣，待急氣吐盡，作自然會慢下來。

果然，半柱香的功夫，許昌化的山變得凝滯起來，李世吉知道是自己出場的時候了。

冷不丁從右側，李世吉朝許昌化攔腰砍去。許昌化子一立，不料李世吉手中所持是百煉鋼刀，鋒利至極。“刷”的一下，將子削兩截。

許昌化連忙吸氣肚，上的袍子被刀劃破了口了。

拿著半截子，許昌化的冷汗出來了，不要沒死在大牢，反死在大道上了，自己還和安娘約好廝守終生呢。

刀又至，許昌化不敢接，斜著木往外撥。李世吉以逸待勞，手中武又鋒利，許昌化被得不斷后退，冷汗變熱汗直敞。

眼看許昌化就要傷在李世吉手中，從北面傳來集的馬蹄聲，李世吉一愣，自己派了六個人守在路口，只說塌方，一個時辰不準行人經過，怎麼關鍵時候來了人。

李世吉手中加，鋼刀像雪片般向許昌化飄去，許昌化也聽到了馬蹄聲，心知有變，咬牙關死死支撐。

“嗖”，一只冷箭朝李世吉來，許世吉一橫刀，“當”的一聲，箭在刀面上彈落。

許昌化借機向后連退數步，大口息著向馬蹄聲看去。看清來人，許昌化喜出外，是兄弟們。

八匹馬在許昌化面前勒住，八個漢子跳下馬齊呼：“見過大哥”。

這些人是許昌化游俠時結識的朋友，那日暗算江安義失利，許昌化將他們遣散。不過這些人并沒有離開，許昌化在監牢中都是這些人在暗中照應。

許昌化爽朗地笑道：“豹子，我還納悶，怎麼老子發配都不見你們來送，再晚一柱香，你們就等著給我收尸吧。”

有人把弓箭遞給許昌化。持弓在手，許昌化陡然間神采飛揚起來，連破爛飄的袍都在風中神氣活現。

李世吉腳步悄然后挪，許昌化有了弓箭便是猛虎生出了雙翼，劫殺他已經不可能，現在是自己能不能保命的問題了。

“李世吉”，許昌化喊住后撤的李世吉，道：“你替我帶個信給李老爺子，讓他把安娘送到德州安慶府的興隆客棧來，我不會向府舉報任何東西，不過從此我與李家再無瓜葛。”

李世吉退去，許昌化對著驚惶不安的董三、谷四道：“兩位兄弟不要擔心。”

“豹子，上帶錢沒？”

豹子的壯漢從懷中掏出一疊銀票，道：“大哥，你讓我將田地、商鋪賣掉，共得了七千三百多兩銀子，都在這了。”

許昌化接過銀票，數出四百兩遞給董三兩人，笑道：“一路上得了兩位兄弟的照顧，這些銀子你們收著，過幾天再回去，就說許某在半道上被劫匪殺了。”

董三接過銀票，笑道：“許大哥放心，我心里有數。”

李莊，李師友聽李世吉將許昌化的話轉述了一遍，接二連三的打擊讓老人再也承不住，子一歪，暈倒了。

李師友再睜開眼，已經是深夜了。燈通明，晃得眼睛發花。聽到李師友的聲，李明德連聲輕呼道：“父親，父親。”

攏了攏目，李師友發現自己的左手不能了，角也一個勁流誕，李師友悲哀發現，自己半不遂了。

閉著眼睛穩定了下緒，李師友開口道：“明善，我不行了，家里的事由你做主。許昌化的事就按他說的將安娘送去，讓他不要說。”

話語已經有些含糊不清了，李明德連連點頭，道：“父親你不要多說話，好好休息，我會安排好妥當的。”

李師友最后掙出一句：“等大朝的消息。”