窗外的大雨已經停歇，往外去漆黑一片，遠遠的能看到電閃爍，不時傳來的雷聲。屋平靜安寧。安龍茶默默散發著馨香。

江安義微微靠在圈椅上，燭映紅了臉，右眉梢那道淡淡的傷痕斜飛鬢，范師本見江安義的眉梢上揚，那道傷疤像雄鷹展翅，平添出幾分英武之氣。

“范兄，我有幾疑問，不知范兄能否解。一是劉公公素來為人低調，為何此次如此張揚大收壽禮，來者不拒？”

范師本皺著眉頭思忖道：“我聽說劉公公五十壽辰是天子所許，為了籌勞他多年辛苦。”

“既有天子撐腰，無論史臺如何參奏，劉公公都立于不敗之地，所以范兄參與此事，不妨多留些退步。”燭下江安義的雙眸熠熠生輝，經過重重磨難，璞玉開始綻放出彩。

看著范師本深思，江安義繼續道：“其二，說劉公公斂財估且算得上，如果要說他結大臣，以權謀私就有些牽強了。天子及位已有九年，劉公公所做所為大家都看在眼中，天子更是對他信任有加。為何，正是劉公公持甚正，從不與大臣們私。如果史臺參奏劉公公結大臣，參奏不實，恐怕惹怒天子。”

“不錯”，范師本一拍手，道：“明日我見到魏中丞，要對他言明此事。”

自打進禮部閑置以來，江安義從田書令中聽到了不朝中大事、故事、往事、事，別看田書令只是個微末小，卻對京都城的大事小了若指掌，喝著小酒閑談開來，分析得頭頭是道，江安義從他的中對天子、對朝中重臣的品均有所了解。

“其三，天子素來節儉，劉公公久在天子邊自然知曉天子的習，怎麼可能大肆辦壽辰違逆圣意？事反常則為妖，這后面恐怕有說不清楚的目的在。”

此語一出，范師本立時點頭道：“不錯不錯，安義你說的太對了，確實有些反常。”

江安義暗忖：劉公公派人送請柬給自己，也是場妖事。不過劉公公顯然對自己無所圖，這場壽自己拜定了，倒要看看劉公公的葫蘆里到底賣得什麼藥？

前去拜壽，自己該送什麼壽禮？這段時間，關于劉府所收的壽禮江安義聽了不，有實打實的黃金白銀，有名人字畫古玩珍寶，有天南海北的奇珍異寶，也有各地的特產名品，包羅萬象，無不奇。

江安義有意地引著范師本，問了朝中的幾個重臣所送的禮。太尉朱府玉石假山一座，高約三尺，玲瓏剔，價值連城；丞相韋府字畫珍玩若干；其他世家所送禮價值都不下于二千銀；朝中員有輕有重，最輕的也不下于二百兩銀，更有京中富商華某，直接抬去千兩黃金……

送走范師本，江安義重回到桌旁，茶尚有余溫，思緒卻難寧。雖然不差錢，但江安義深知，財不白，自己如果也學旁人般送上二千兩白銀，立時會有不覬覦的目盯上自己，甚至會惹來龍衛的注意，將自己查個底朝天，這顯然不是江安義所要的。

冬兒輕敲了一下門，進來替江安義換上熱茶。看著冬兒窈窕曼妙的背影，江安義心頭一，想起件事來。四月初他去余師家，余慶樂地找到他，要他為滿春院的憐兒寫一首詞。

張志誠與余佳穎已經定親，余慶樂和張玉珠的親事也被擺上了日程，雖然張玉珠對余慶樂不是很滿意，但能嫁戶部尚書的二公子，是多人難尋的事。張志誠勸說幾次后，張玉珠答應下來，這樣一來，親上加親。張玉珠格潑辣，余慶樂有點怕這個未過門的媳婦，加上余知節對張玉珠很滿意，正想有個強勢的媳婦管住自己這個浪的兒子。余慶樂去青樓的機會了許多，偶爾地去上一趟，還得背著家人。余知節打算明年將張玉珠娶進府中，余慶樂長吁短嘆后決定斷了與憐兒的關系，收心讀書。

最后去決別，憐兒自然作戲，一番淚落要余慶樂找江安義為也填一首詞，余慶樂余難了，只得乖乖找江安義來磨泡。江安義又好氣又好笑，讓他隨便找人寫首詞塞責。大鄭詞曲盛行，京師里有不人為青樓填詞作曲謀生。余慶樂苦笑地解釋道，江安義之詞格調高雅，原本不是一般人所能及，雖不時有偽作冒出，都很快被識破，所以現在江狀元的詞在青樓中有一字十兩銀的高價。

寫了首《蝶》“淡淡梳妝薄薄。天仙模樣好容儀。舊歡前事顰眉。閑役夢魂孤燭暗，恨無消息畫簾垂。且留雙淚說相思”給余慶樂，在落款中戲書平山安義四百二十兩之做。此詞一出立時在青樓之中盛行，而江安義手書的這首詞被憐兒視為珍寶，有人出千兩白銀購買也被婉拒，在士林中為佳話。

江安義有了主意，既然自己的詞如此值錢，壽禮送上一幅壽詞是最合適不過的了，既雅又值錢，還不顯山水。

主意打定，詞很快擬定：祝壽慶生申。德日維新。期頤眉壽壽長春。五福三靈祿永永，長壽仙人。遐算等莊椿。德康寧。年年歡會笑欣欣。歲歲仰依壽域，彭祖廣。