北漠和親的隊伍一路上游山玩水，慢悠悠地趕在九月底前進了京師。天子對此次和親十分看重，舉行重大的典禮歡迎北漠二王子利漫。

含元殿儀仗威嚴，文武百肅立兩側，大殿正中，一個北漠裝束，滿面風霜的老者正在念著北漠國書，拔都利漫昂然而立，滿是好奇地東張西，金殿上的奢華，著實讓他震驚不已。

兩旁的文武百心中鄙夷，北漠荒蠻之地的野人不知禮儀，金箍勒頭，披頭散發，著裘，腳踏牛皮靴，真乃化外之民，除了騎馬箭，哪及我泱泱大國文明風流。韋義深一反常態，驚疑不定地打量著那個念國書的北漠副使，越看越像是曾經的一位故人。

當陳因宣讀詔書，十月初六日在樂游苑設宴款待利漫王子，席間請出適嫁郡主歌舞，請王子自行挑選佳偶時，起了意外。北漠副使而出，反駁道：“先前陳大人出使我大漠時有言，以公主和親，不知大鄭因何變卦，改由郡主和親。兩國和親大事，豈能如此兒戲。此舉有辱我大漠國威，請以大鄭安壽公主許配于我家王子，不然大漠四十萬鐵騎當以洗辱。”

一席話，朝堂上頓時變得張，韋義深站出來道：“貴副使有所不知，安壽公主已有婚約，我皇其他公主尚且年，因而從脈中擇一堂親，待王子選中后自然會晉其為公主，讓其和親北漠，兩家永結同好。”

那老者冷笑道：“韋相，好一招移花接木之計，只是無論你怎麼說，大鄭都逃不欺詐之名。”

看見老者的鼻側小小的黑痣，韋義深驚呼出聲：“承道兄弟，莫非是你，難道你還在人間？”

老者眼中出悲痛絕的神，悲愴冷笑道：“這世間已經沒有了吳承道，只有北漠外臣渠逆道。”

曲陡生，使得這場朝會不歡而散，禮部和祿寺奉旨與北漠使團商談通，商談之地設在北漠使團的住四方館。四方館，接待東西南北四方數民族及外國使臣，設在皇城以西順義門外的布政坊。

拔都利漫此次前來和親，帶了金狼騎二百人，加上一些前來貿易的商人，林林總總不下于五百人，將整個北館塞得滿滿當當。

大堂，大排筵宴，餐桌上杯盤羅列，珍饈饌還如同流水般地送來。拔都利漫盤而坐，直接用手撈著菜肴塞中，吃得水淋漓，一旁陪席的陳因等人直皺眉頭，暗中鄙夷不已。

“咣當”，將一肘子骨丟在桌上，利漫扯起桌上的餐布了手，笑道：“以前聽師傅說什麼大鄭的吃食如何細，說什麼食不厭、膾不厭細，本王還不相信，如今看來師傅一點都沒有夸大，中原食確實勝過大漠幾分。”

陳因笑道：“二王子能滿意就好，我大鄭與大漠結好的心意誠懇，如果和親功，二王子不妨要求我皇陪嫁一些廚，這樣二王子在大漠也能吃到中原的食了。”

“哈哈哈，陳大人，你我是老朋友，一切都好商量。只是此次前來和親，父汗吩咐我一切聽從師傅的安排，本王也不好做主。”利漫抹著短須上的油，一推六二五。

陳因等人只能把目聚焦在渠逆道上，這位二王子的師傅正看著四喜丸子在喃喃低語，“……每到過年母親都要親自下廚，那丸子真香……母親孩兒不孝，讓你了刀下之鬼……此恨難消……”

書房，石方真道：“韋相，朕見你如此驚慌，這個北漠副使是什麼人？你怎麼與他相識？”

韋義深長嘆一聲，道：“此人名吳承道，是老臣的好友，原是我大鄭之臣。那時萬歲還年，不知是否記得二十六年前的登州之敗。”

“二十三年前，登州”，石方真陷回憶，猛然憶起道：“莫非是北漠寇平關，攻陷城、金盤等縣。”

“不錯，正是此事，吳承道當時就是城的縣令。”

石方真然大怒，斥道：“貪生怕死，賣國求榮之輩有何面目重回大鄭，管他是不是北漠副使，朕要派龍衛將此賊子斬殺于此。”

韋義深苦笑道：“萬歲休怒，且聽老臣慢慢道來。吳承道是先帝祥慶年間的進士，與臣是同科，及第之時年不滿二十，被時人譽為才俊。臣與其結，其人比臣小六歲，好言兵事，自許王佐之才，好評點江山，藏否人，臣初以為其好大言。”

“后來吳承道選任黔州南和縣令，南和境邊夷不服，時起，吳承道到任后，深夷寨，宣揚政令，擇其賢者主事，二年后，南和縣大治。三年后調任城，城靠近邊境，屢遭兵患，破敗不堪。吳承道到任后，開通貿易，整飭吏治，修繕城墻，愈三年，城之稅賦居登州之首，而城墻加固，百姓效命。臣當時在吏部任事，因此對其知之甚深，自愧不如也。”

“吏部對其考績上上，升任登州司馬，尚未就任，恰逢北漠寇邊，攻陷平關。吳承道率眾死守城縣，等待救援。那時的安北大都護盧元清膽小怕死固守昌化城，得報后僅派出援兵二千，在城外被擊潰后就不再派遣援兵，以至城傷亡太重，六十八天年城破，吳承道自殺時被手下攔下，以致被北漠擄去。”

“盧元清為逃避罪責，向先帝稟報吳承道貪生怕死，率眾投降，先帝大怒，將其滿門下獄。吳承道被擄后，北漠大汗聽聞其才學，降之，吳承道絕食以抗。北漠大汗大怒，命人灌其羊。后來北漠行反間計，有意讓人從北漠逃回說吳承道已降北漠，先帝將其全家誅殺。”

“以后的消息，老臣聽說吳承道傷心吐而死，也有說他被北漠大汗遠遷冰海為奴，老臣一直以為他已經死了，沒想到今日在朝堂之上又遇到了他，而且為北漠之臣，更名為渠逆道。”

石方真沉寞良久，嘆道：“是大鄭對不起他，派遣龍衛誅殺一事，罷了。”

韋義深憂慮地道：“萬歲，吳承道有王佐之才，對我大鄭又悉，臣屬北漠怕會為我朝大患，還是要想個辦法將其留下才好。”

夜，烏云遮月。

四方館北館，戒備森嚴，不時有披皮裘的胡人巡查走過。

正屋之中，燭明亮，利漫王子早已沒了狂狷之態，抱著手在屋邊走邊道：“師傅，不要再傷心了，只要你愿助我，我愿替師傅報仇。”

渠逆道目鷙，看著閃的燭火道：“你父汗殺死攣鞮大汗，算是替我報了仇，所以我才答應做你的老師，至于替你謀取汗位，老夫做不到。”

利漫毫不著急，笑道：“我知師傅此生唯一之愿就是替家人報仇，如果師傅能助我如愿，我愿意向師傅立誓，奉師傅為汗師，以舉國之兵南下，為師傅報仇，誅鄭氏和盧氏。”

渠逆道眼中如同鬼火般一閃，惻惻地道：“二王子，且不說你能否登上汗位。大鄭以來，你一路觀看，老夫問你，以大漠舉國之力能否覆滅大鄭？”

利漫默然無語，大鄭的繁華富庶不是大漠可比擬的，一路行來，雄關百座，哪一座都是大漠鐵騎的難關，要想覆滅大鄭，以大漠的實力恐怕力有不逮，甚至大鄭未滅，大漠先亡。

腳步加急，利漫在屋快速地走起來，渠逆道重新目迷離，不知在想些什麼？

利漫在渠逆道面前站住，揚眉笑道：“師傅，徒兒也想不出法子來，不過事在人為，做總比不做強。”

十二年前，拔都烏施可汗從冰海將渠逆道帶回汗部，三年后烏施可汗在會盟時毒死攣鞮大汗，并乘機吞并了幾個不服的部落，一舉為大漠共主。渠逆道深知自己乃是鄭人，不為所信，索表明不愿在大汗帳下聽用，而選擇教授其子拔都利漫。

九年時間，利漫已經被渠逆道培育得滿腹經綸，知中原的王朝興衰，多知帝王心，自然不甘哥哥昆波繼承汗位，明里暗里兄弟倆互相爭斗。烏施可汗雄才大略，對兄弟倆的爭斗若觀火，渠逆道深知，自己如果冒然手期間，恐怕命不能保。索以退為進，明面上拒絕為利漫出力，暗中卻鼓利漫的野心。

此次前來和親，渠逆道帶著利漫四觀看大鄭的花花世界，果然利漫生出南下之心。聽到利漫說出“事在人為”四個字，渠逆道的眼神逐漸亮起來，笑道：“二王子能明白這四個字，一切皆有可能。唉，則天命，敗在天意，無憾也。”

利漫見師傅首次松口，心中大喜，問道：“師傅，你答應助我了？”

“不急，且行且說，如今最重要的事順利把公主娶回大漠。”渠逆道幽幽地道。

利漫漫不經心地道：“師傅難道真的想讓徒兒娶什麼安壽公主嗎？對我來說，什麼人都是一樣的，不過是玩，等征服了大鄭，什麼樣的人沒有，予取予求。”

渠逆道笑道：“路途中我已經探明況，安壽公主與韋義深的孫兒定了親，絕不可能嫁于你。不過，咱們要拿這件事來做文章，從大鄭王朝中多得點好。明日商談，不妨如此如此。”

利漫聽得連連點頭，笑道：“師傅之智無人能及，得之我幸也。”

渠逆道臉上著莫名的笑意，幸與不幸誰能說得清，不過，有些事總要做上一做。