余晚竹笑著道：“放心吧，我是何芳去找的我表妹，只說有樁麻煩事，需要人手來幫忙做個戲，嚇唬住幾個宵小，不會多心的。”

“我還說了，為免外祖父和外祖母知道了會擔心，不要在親長面前提起，稍后這些個家丁，我再打點一番，不會有什麼閑話的。”

宋小蘭興地拍著手，“姐姐，幸虧你留了你手，不然我二叔他們還真是不好對付，我大哥名聲如此要，憑什麼要被他們給污了去？”

宋逾白看向余晚竹，“是我不好，倒連累你做這個惡人了。”

余晚竹擺了擺手，“這有什麼，他本就得罪過我，我仗著外家的聲勢跋扈一些，教訓教訓他們，也說得過去，但你究竟是晚輩，若真出了手，難免落人口實，雖說是我唱了黑臉，但我究竟還是占著便宜了。”

先前宋逾白可承認了，能做他的主，豈非就是懼？

宋逾白聽出話里的意思，眨了眨眼道：“阿竹，若你愿意，隨時可以真正做我的主。”

余晚竹含笑瞪了他一眼，換來后者一個無辜的眼神，他說的是真心話呀。

宋小蘭坐在一旁都驚呆了，下險些砸到地上，不過離開了不足一月，這兩位你儂我儂起來，以前還遮遮掩掩的，現下都不避著了嗎？

難道是，好事將至？

一臉認真地吃瓜，滿臉慈祥的微笑，冷不丁卻被兄長點了名字。

“小蘭。”宋逾白的臉上又恢復了平靜的神。

宋小蘭一臉莫名，“大哥，怎麼了？”

宋逾白面嚴肅起來，“方才二叔一家在時，我你不要多言，你為何不聽勸，屢屢要與人爭執？”

宋小蘭一愣，有些不解地道：“可是二叔他們都欺上門來了，這我如何能忍？”

“誰要你忍了？”宋逾白一臉不贊同。

“只不過讓你不要多說，這里一切都有我，難道我會沒有法子理？我是你大哥，莫非還要被你護在后不？”

宋小蘭扁了扁，“大哥是文，哪里能跟他們比無賴，索我又不怕他們，沒道理人著咱們欺負！”

宋逾白目沉靜，“文又如何，讀書人又如何，這并不代表，我不能識破他們的謀詭計，我心中自有見，再說了，若你罵上幾句就能將他們嚇退，后面也無需阿竹出手了。”

宋小蘭一心想要護著自家兄長，卻被兄長教訓，心里不由有些委屈。

一臉倔強，“大哥這是什麼話？”

“二叔一家是怎樣的人，我再清楚不過，他們年年都恨不得吸干咱家的，我就是見不得他來作踐咱們，對，我是個潑辣子，但我罵了就罵了，大哥難道還要為著這些人，反過來罰我不？”

余晚竹見生了氣，一面輕聲安著，一面瞪了一眼宋逾白。

后者了鼻子，了些語氣道：“二妹，我怎會因著他們來罰你？”

“大哥知道，往年都是你護著娘和弟妹，但現下既然有我這個大哥在，自會護你們周全，必不會你們由著旁人欺辱了去，無論發生何事，總有我在前面頂著，但那畢竟是咱們的親二叔，他忌憚我，不會對我怎樣，但若是記恨上你了，日后在暗中給你使絆子怎麼辦？”

余晚竹也勸道：“是啊，你大哥方才說話是重了些，但他也是為著你好，現下你已在議親了，若是你二叔他們惱恨你，在外面散布你的壞話，到時吃虧的還不是咱們？”

宋小蘭臉紅了紅，下意識反駁道：“不會的，阿堪會信我......”

余晚竹撲哧一笑，“好好好，他是信你，但這種不必要的麻煩，能省則省，又何需浪費舌去解釋？”

宋小蘭點了點頭，看一眼長兄，蔫地道：“大哥，我知道了，日后行事，我定會穩重一些，不這樣冒失了。”

宋逾白“嗯”了一聲。

又說：“今日我專門以此說事，也不是你事事都忍耐，只是現下我和阿竹都在，自然不需你出面，你只管保全自，但日后，若你遇到非出面不可的事，也不必瞻前顧后，只管去置了，該是哪般就是哪般，莫忘了你背后有我。”

自家的妹子，當然有自己撐腰。

宋小蘭心中一暖，乖乖巧巧地道：“嗯，小蘭記住了！”

下午無事，余晚竹跟宋小蘭便都留在了狀元府，宋小蘭自覺理虧，一門心思在廚房鼓搗吃食。

余晚竹跟宋逾白在書房下棋，屋里暖意融融，便忍不住有些犯困。

宋逾白卻不饒，推了推的肩膀，“別想賴棋，這才只下到一半，你就困了？”

余晚竹半闔著眼，有些生無可的瞅了一眼棋盤，攤手道：“你明知我棋藝臭，卻又不肯同我下五子棋，這不是擺明了欺負人嘛？不下了，不下了！”

賭氣手把棋子攪，一臉耍無賴的神。

論棋藝，哪里能贏得了宋逾白？

這一盤棋都下了小半個時辰了，偏偏他還非要耍著自己，步步都是在往宋逾白布下的陷阱里跳，再下下去，還有個什麼意思？

宋逾白語塞，只好放下手上的棋子。

他拖著余晚竹不肯贏，就是想看那苦思冥想的樣子，明明平日里再聰明不過的人，卻偏偏不通棋藝，瞧著著實有趣。

他了鼻子，起去撥炭盆里的炭，讓其燒得更旺了些，又回頭看向余晚竹。

“那你也不許睡，我好容易才休沐，你就這樣扔下我不管了？你若是想玩別的，我陪你就是。”

余晚竹抬起眼皮瞅了他一眼，“饒了我吧，明日仙姿樓開業，我且有的忙，這京城里客人的份，一個賽一個貴重，不似在朔州那般好糊弄了，都得我小心接待。”

天氣冷，閑下來這幾日，窩在家中連骨頭都散了，一時間竟也不想出去應付。

瞧見這副憊懶的樣子，宋逾白有些心疼。

“那你不若回房躺一會兒，等飯好了我再你？”