“莫說百知，連我都沒發覺它不見了。”桃夭站起，四下環顧，心思全放到了另一件事上。

“趕離開此地是正經。”苗管家將司靜淵架起來。

“出去……”桃夭的目落在那骷髏公子上，自言自語道，“恐怕還是得讓主人帶我們出去才最方便安全啊。”

說罷，的手指落到骷髏懷中的暗刀上，從葉子輕到果實，又道：“多好看的植，若只是拿來觀賞該多好。”話音未落，一片葉子連帶著一顆果實被掐下來扔到地上，一腳踩得稀爛。

磨牙見狀，連連點頭道：“對，不管怎樣，先毀了這害人的東西再說！”說完便湊上去，學著桃夭的樣子折斷了一葉一果，狠狠踩碎。

“你們這又何必。”苗管家暫時放下司靜淵，“與其一片一片掐，不如連拔起，放著我來吧。”

此時，空中突然傳來一個驚惶的聲音：“不要！”

一團比黃豆大不了多的白從高高的書堆后飄出來，緩緩落到他們眼前。

百知確實太小了，得非常仔細才能看清楚它的真容。如桃夭所言，它就是一只白的小蟲子，子扁得像片樹葉，只有四條，但每條上都生了一只像人眼的大眼睛。說話的聲音也小，細細的像個害的姑娘，剛剛那聲“不要”，不知用了多力氣才能讓大家都聽到。

“不要毀掉它。”它哀求，“只要你們答應，我立刻送你們出去。這里有我布下的各種致命機關，只有我知道安全出去的方法。”

“留下它，你還會禍害更多人！”苗管家強下心頭的憤怒。

它沉默片刻，說：“你們本事這麼大，應該早知道暗刀只能用在最信任自己的人上。換言之，就是把最信任自己的人往懸崖下推。能毫不猶豫使用暗刀的人，本就是禍害。”

“那那些被暗刀牽連的人又算什麼？”磨牙反問，“比如陸夫人，比如雖然討厭但是罪不至死的劉夫子，還有那些我們不知道的被利用的害者，他們也是禍害嗎？”

它想了很久，說：“書上說過，‘一個掌拍不響’，如果自己真的一點問題都沒有，別人又怎會無風起浪？”

“又是書上說的……”磨牙又氣又無奈，“難道這麼多年你都沒有學會用自己的眼與心去了解這個世界嗎？”

“世上所有的智慧與知識，都在書本里。”它篤定道，“我不需要像那些目不識丁的人一樣，用什麼‘走萬里路便是讀萬卷書’這樣的笑話來掩蓋自己的無知。今天我是輸了，但是是敗在自己的疏忽與你們的蠻力之上。單論才智，你們不是我的對手。”

“憑什麼如此自信？”苗管家拿出極大的克制力，才沒有一掌拍死它。

“縱然給你一件大夫的人，你也做不了大夫；給你一個，你也無法將它打造的堡壘；給你暗刀的種子，你也無法將它栽種功。”它一字一句道，“我想完一件事，就一定有完它的能力。”

桃夭一笑：“剛剛不是還在哀求我們麼，怎的一下子又看不起我們了？”

“因為我仍有同你們易的資本。”它認真道，“我再說一次，只要你們肯放過暗刀，將我們之間的事一筆勾銷，我保你們安全離開，絕不食言。”

“你既說過對殺人沒有興趣，那為何非要留下暗刀。”桃夭看著它，“若喜歡花草，大可以種點別的嘛。”

它沉默良久，道：“我已經養了它一百三十年，等到第十三個十三年到來時，我或許會考慮你的建議。但現在不行，我不能功虧一簣。”

桃夭挑眉：“十三個十三年？”

“書上說過，凡能生出暗刀的尸骨，待暗刀結果十三次后，白骨生，逝者可重生。”它緩緩道，“我只是要他活過來。”

他？！

眾人俱是一愣。

所有人都下意識扭頭看向骷髏公子時，卻被嚇了一大跳，磨牙反應最大，跳著腳指著骷髏公子大喊：“滾滾你干什麼？！”

不知幾時從磨牙懷里跳出來的滾滾，正相當開心地坐在骷髏公子上，拔蘿卜一樣把暗刀自骷髏公子的心口上“啵兒”一聲拔了出來，還放到鼻子下嗅了嗅，隨即十分嫌棄地扔到了地上。

斷了的暗刀迅速枯萎下去，由綠到灰，很快便了一堆輕飄飄的枯枝殘果，無力地蜷在地上。

空氣仿佛凝固了。

不知過了多久，桃夭了額頭上的汗，指著跳到磨牙頭上的滾滾：“你的……取消了。”

然后才是一聲絕的尖。

百知瘋了一樣撲到地上的殘枝之中，然后又撲到骷髏公子上，如是反復，卻什麼也挽回不了。而一直籠在它上的白，卻漸漸變得一樣紅。

見狀，桃夭面一變，忙招呼所有人后退。

“我都說了放過你們……為什麼還要毀掉它……”它落在骷髏公子的心口上，語無倫次地喃喃，“只差三個十三年了……三個而已了……什麼都沒了，就算再找來一顆暗刀的種子，也種不上了……一個人只有一次機會……”

桃夭警惕地盯著它，然而它除了在骷髏上自言自語，并沒有別的作。但是，四周的溫度卻在不知不覺間迅速升高，四周的書山之上竟出異樣的紅，有如被燒紅的鐵。

滿頭大汗的磨牙張地扯住桃夭的袖：“滾滾是不是闖了大禍？”

“它沒做錯，只是沒選對時間。”桃夭皺眉，“百知由書而生，它怕是不想活了，要拼盡妖力把這片書山變火海，跟我們同歸于盡。”

苗管家咬牙：“待我殺了這妖孽！”

“它活著，尚有可能熄了這場火，若殺了它，它臨死前一剎所發的力量足以立刻讓這里變烈火煉獄。”桃夭邊汗邊說，“它算是力量與材最不匹配的妖怪之一了。”

“那怎麼辦？”磨牙急道，“當著它的面把滾滾狠揍一頓能不能讓它平靜下來？”

桃夭答：“你把滾滾大卸八塊也換不回那株暗刀。”

苗管家將司靜淵推到桃夭懷里：“一定有出口，我去找，大爺你看好了。”

桃夭一把拽住他：“不要白白送死，這個里不有快燒起來的火，還有百知設下的各種機關。”

“總不能白白等死。我答應過老爺夫人，有生之年必要護兩位爺周全。”苗管家攥拳頭，“就算用撞的，我也要撞出一條路來！”

十萬火急之時，突然有人嘆了一口氣——年輕男子的聲音。

“丫頭……”輕微的“咔咔”聲中，骷髏公子抬起手來，慘白的指尖輕輕落在百知上。

百知的喃喃自語戛然而止。

骷髏公子緩緩坐起來，順勢將它捧在手心里，輕聲道：“傻丫頭，不用再等三個十三年了。”

“承懷？”它愣住。

“是我啊，許承懷。”骷髏公子的聲音溫如春日細雨，“丫頭，好久不見。”

百知上的華漸漸又回到了白，差一點燒起來的書山也隨之恢復了正常，溫度也迅速降下來。

桃夭松了口大氣。

全世界仿佛只剩下了骷髏公子與妖怪百知。

花架前，骷髏公子仰頭看著那些心制作的假花，輕聲道：“我最喜歡的花，你都還記得。”

“不可能忘記。”百知停在他肩頭，“你喜歡的花、喜歡吃的東西、喜歡穿的裳，我一件都沒有忘記。”

骷髏公子笑出聲來：“對，我差點忘記你是一只百知，連千萬卷書本都能記住，何況我這些瑣事。”

“那些不是瑣事。”它糾正。

“好好，你說不是就不是。”骷髏公子寵溺地說，旋即打量四周，“你就住在這里？”

“不，除了來看你，我都住在上面。”它說，“這麼些年，我一直不曾離開連水鄉。連你我以前的故居，我也好好地照料著。”

“我們以前住的地方還在？”骷髏公子驚喜道，“能帶我去看看麼？”

“當然。”它毫不猶豫道，“此的出口，便是我們的老宅。”

“當真？！快帶我去！”

桃夭與苗管家面面相覷，磨牙抱著滾滾不知所措，自打這骷髏公子活過來之后，在百知眼中，他們幾人便跟形了似的，不再引起它半分的關注。

當骷髏公子從他們面前經過時，又道：“這些人也放出去吧，雖然他們看起來惹人嫌棄，但若不是他們歪打正著拔了暗刀，我怕是不能提前醒來呢。”

“好。你說放，我就放。”它領著骷髏公子走到西面的書堆前，不知按了什麼機關，東面的墻上竟開出一道門來。

“走吧。”骷髏公子高興地朝那頭走去，經過桃夭邊時，他停下來，兩個黑的眼眶死死瞪著的臉，以警告的口吻道：“以后不要再來找我們的麻煩，否則，我自有辦法讓你只剩半條命！”

他把“半條命”三個字說得特別重。

桃夭心里“咯噔”一下，但立刻若無其事地清了清嗓子，道：“既然暗刀已毀，我們要找的兇手也被你的丫頭弄得死無全尸，這一頁就算翻過，以后各行各路。說得就像誰愿意跟你這個骷髏男有瓜葛似的！”

“那就好。”骷髏公子正要離開，又回頭道，“我有名字，我許承懷。”

桃夭白他一眼，直到他跟百知消失在門后，才敲了一下磨牙的頭：“還愣著干啥！走啊！”

“這就結束了？”磨牙著腦袋，“是不是哪里出了問題？我怎麼覺得事發展得不對頭呢？”

“我們抱在一起被燒灰才對頭？讓你走就走，哪兒來那麼多廢話！”

“桃丫頭，我怎麼覺得……”

“哎喲苗管家，好不容易撿回一條命，趕把大爺背出去吧，天大的事出去了再說。”

在桃夭的催促下，一行人快速踏上門后的石階，不消片刻，在迎面而來的亮中，他們越過石階頂端的暗門，再看四周，竟是一座陌生房舍中的廳堂。房間雖然老舊，卻收拾得一塵不染、清新雅致，窗外正亮，樹影婆娑。那自稱許承懷的家伙，正站在窗前，怔怔地看著外頭的景。

百知依然停在他的肩頭，說了一聲：“你們走吧，后會無期。”

“哦，好吧。”

桃夭了額前的碎發，腕上的金鈴隨著的作發出清脆的聲音。