他曾隨二爺在竟陵接待過謝瀾安，因此記得胤奚這張長相出挑的臉。

胤奚同時認出對方，摘笠揚聲道：“劉將軍，我奉郎之命出城，十萬火急。”

劉時鼎一聽即明，立時擡臂握拳，後兵卒拉開陣勢與飛豹營對峙。“小郎君但去！邪綠的，老子看看誰敢在荊州軍面前仗腰子！”

他一急就罵出了鄉音，胤奚聽見那聲一脈相傳的“小郎君”，角劃過一無奈，坐騎經過劉時鼎時說：“我今年已經……行吧。”

他輕嘆未落，千夫長厲喝一聲“休走！”，一名飛豹衛遽然繞過對陣線，轉轡橫馬，試圖攔住胤奚。

胤奚眸輕寒，非但不勒韁，反而夾馬腹加速往前。

飛豹衛見他意圖撞上來，迅速調整馬頭，與他對撞而來。

這項目本是北府大營中的保留表演，每年新兵伍，老兵們總要玩幾回給新兵蛋子一個下馬威。這名飛豹衛更是個中好手，深知兩騎對沖，全仗心勇，他玩這個把式從沒失過手，更未見過有人距離三尺時還敢不避的。

看著那張愈發臨近的臉，飛豹衛冷笑，計算著對方避讓時他將人撞下馬的角度，而後便可向帥邀功。

胤奚眼前無，將韁繩在手掌上幾圈纏死。風吹過他的鬢角，鬥笠甩落的雨珠快到飛出了水箭的影。

馬頭相距三尺，飛豹衛心跳如鼓。他對上那雙除了冷漠別無一的眼神，忽然做出判斷，急轉韁轡。胤奚在下一刻撞飛了他。

跟隨胤奚沖出的騎隊踏過飛豹衛的，向北而去。

一切發生在彈指須臾，千夫長心震，沉沉看了眼昂首自若的劉時鼎，向左右道：“快，城稟報大司馬！”

·

“豎子急于出城？”

褚嘯崖收到胤奚沖陣的訊息，神沉翳。

片刻之前，他剛得知謝家的人強闖了平北侯府。

褚豹還在猜想兩事之間的聯系，褚嘯崖冷笑提劍起：“想知道，有個最簡單的辦法。”

這一夜還沒過去，平北侯府就迎來了第二次強闖。

譽脖子上的線還沒幹，已是生無可，不用大司馬問，一臉麻木地將對胤奚說過的話，只字不改地重複了一遍。

這紙糊的國丈爺苦中作樂地安自個兒，好在，人家沒拿刀子在你脖子上比劃不是？

“皇帝四發勤王詔，那些人原來是去追信的。看來謝家也急了！”

褚豹擁著父親折踏下臺階，見褚嘯崖面沉似水，并無幸災樂禍之，便想到一旦藩王京，對他們的布局也有不利。

褚豹轉眼珠，做個比掌下切的作：“不如我們先下手……”

正在這時，漆黑的街上拐進來一輛馬車。褚嘯崖識出謝氏的家徽，瞇了瞇眸。

車扉打開，從車中下來一位穿青夾衫的青年。

青年風度怡靜，走細雨，在平北侯府前向大司馬含笑揖手：“學生楚子構，承謝中丞之托，拜會大司馬。中心有數語，請大司馬任聽。”

褚嘯崖聽說過這名字，乃青州崔膺的學生，可惜未新科進士榜。他不善地打量楚堂，半晌啓口：“怎麽謝小娘子招徠幕僚，是按容貌篩選的麽？你來，是為了替你主子拖住我？”

睥睨之間，兇迸。

楚堂心腑凜，面不改地微笑：“此前大司馬不是向吾主下過帖嗎，吾主若無意，豈會遣某前來？只此間人多口雜，還請擇個清靜地，容學生向大司馬細細稟來。”

“父帥。”褚豹說什麽，被褚嘯崖擡手攔了。他定定地凝視楚堂幾許，當著他的面吩咐副將：“告知四方城門守衛，再有不明者強行出城，格殺匆論。再放一人，提頭來見！”

而後扶劍睨向楚堂，“好啊，本帥便給你一柱香。”

平北侯才送走了這尊瘟神，還沒等舒上一口氣，結果轉眼間褚嘯崖又回來了，像進自己家門似的，張口就要一間靜室供他談事。

天殺的橫死賊，他自己沒有府宅嗎？！譽面含十足笑意：“有、有，管家，快引大將軍到我的書房去談。”

楚堂跟隨在褚氏父子後，踏進門檻。送他來的玄白不放心，意跟進去，楚堂無聲搖頭，擡手闔門，眼神在門扉逐漸變窄的隙裏慢慢沉定。

既然都站到了猛虎面前，謀他皮毳，能否全而退便不在他的考慮之了。

青年轉一揖到地，開門見山：“陛下曾下毒圍殺大司馬，被我主攔阻，此事，大司馬可知？”

“哦？”褚嘯崖沉得住氣，雖有一瞬意外，想想卻也合乎那慫膽小兒能想出的主意。反而哈哈笑道，“這樣說來，謝小娘子是舍不得褚某死，褚某該以還報才是。”

換作胤奚在此，聽到這輕薄之言，鸞君早已出鋒相向。楚堂卻隨之一笑：“非也，學生的意思是，有這一場緣由，大司馬便有了名正言順的謀反理由。接下來北府軍在京中每推進一寸，天下人對大司馬的謀逆，便更深信不疑一分。”

褚嘯崖一下子明白過來。謝瀾安為了制他，想將這頂謀反的大帽子扣在他頭上！

因陛下曾要殺他，所以他“反戈相向”，連這反的理由都如此恰到好。

原本，褚嘯崖亦不懼惡名，可偏偏皇帝召集了四方藩王，而那詔旨上按平北侯的說法，并未屬反臣之名。

他縱有千軍之勇，被這些人聯手整治，也不免左支右絀。

褚嘯崖倏爾起，盯住楚堂的墨瞳殺伐流淌，如一頭惡虎，擇人而噬。

楚堂的靴底在地上碾錯，險些就要後退，卻強行立穩，知此時便是褚嘯崖搖之機。

他迎著褚嘯崖慍怒的目，大義凜然道：“君之意，小小江左，何能大將軍一代梟雄之眼？願請大將軍專志北伐，君在金陵制衡皇室，輔供糧草，待大帥克複中原之日，南北一統，宮中寶座，自當懸虛位以待大帥！”

謝瀾安知曉褚嘯崖前世馬革裹，人死首猶向北，賭就賭他還有這一分。

褚嘯崖聽著這話，卻覺分外耳。

前歲北伐，謝瀾安也是如此信誓旦旦地承諾，可結果呢，等他凱旋回來，是太後也倒了，皇帝也了，謝瀾安自己一躍為史中丞，天子近臣。

至今還扣著他的四百萬錢沒有兌現！

“昔日楚漢相爭，也是約定先關中者為王。”

褚嘯崖邁軍靴，鎖甲發出窸窣金鳴，他一步步走至楚堂面前，無形威勢隨之傾下來。“謝娘子欺我莽夫，也想以此我上鈎嗎？”

一柱香盡了。

楚堂被壯碩的影籠罩著，清晰覺到一片濃重的殺意。