第54章 相思

南巡途中的種種波瀾, 并不曾傳到壽安宮中。

駕回鑾，帝王至紫宸殿更後，先行向太後娘娘請安。

向菱、向萍等一衆侍仍回明琬宮，由秦總管領著打點事宜。

依照陛下吩咐, 明琬宮上下一切如常。

天氣晴好, 壽安宮中已備下午膳，言太後一早便等著兒子。

“母後萬福。”

此番帝王出行近三月, 許是一路舟車勞頓, 言太後打量著兒子清瘦些許。

不免心疼, 多問了幾句南巡近況。

福寧在偏殿安排傳膳，侍們捧著菜式魚貫而。膳桌布置妥當後, 殿中只留布菜的宮人侍奉。

母子二人敘著話，言太後吩咐侍為陛下盛一盅淮山蓮子排骨湯。

“這湯從晨起便開始熬制，眼下喝正是味時。”

宮中事一切順遂，言太後對南巡事宜多有關懷。

祁涵一一答了, 又說起些沿途風。

言太後自然喜歡聽, 一頓午飯的景, 端的是母子和樂。

飯畢宮人捧上清茶，言太後兒子平和的眉眼，又道：“今日怎麽不見宸妃？”

秦讓眉心一跳，不知陛下要如何作答。

福寧侍立在太後娘娘旁，本也覺得奇怪。論宮中規矩，宸妃娘娘應當是要來此請安的。況且陛下素來寵于, 沒有將單獨撇下的道理。

尚未等福寧反應，對側的秦總管示意一同屏退了宮人。

將信將疑, 還是照做。

折返兩步之際，恰聽得帝王的答案。

“兒臣做事有欠妥當, 要與兒臣和離。”

帝王輕撥茶盞，他的神太過平靜，仿佛說的不是什麽晴天霹靂一般的話語。

福寧險些以為自己的耳朵出了病，但看秦總管的模樣，知道自己半字沒有聽岔。

言太後原本端了茶盞品茗，這一下倒僵在了原。

“涵兒？”不可置信。

知兒子的脾，此話自然不會有假。

畢竟是在宮中過了半生，言太後很快回神：“宸妃何在？”

祁涵答非所問：“兒臣會安排妥當，等回來便是。”

言太後手中的茶盞是徹底擱在了一旁。

書房中尚有政務，祁涵品過一盞茶，從容道：“兒臣先行告退。”

殿外侍從恭送陛下，殿言太後著福寧，福寧也是一口氣還沒順勻兒。

……

往後的幾日，壽安宮時時打聽著消息。

陛下一應政事置如常，更不曾耽誤早朝。

甚至明琬宮上下也是風平浪靜，對外傳出的消息是宸妃娘娘抱恙，須靜心休養。

午後的撒于書房前，秦讓通傳道：“陛下，言小姐在外求見。”

祁涵擱了手中筆：“傳吧。”

“是。”

言婉鈺今日一襲天水碧纏枝蓮緞，行過禮數，也知道朝中積不政務，故而沒有多耽誤表兄時間。

道：“臣想去向宸妃娘娘請安，不知陛下可否允準？”

原本已經到了明琬宮外，偏生向菱迎出來，歉然道宸妃娘娘抱恙，沒有陛下的旨意旁人不得探視。

姑母尚在午憩，有些擔憂宸妃姐姐，故而來了書房。

祁涵道：“尋有何事？”

言婉鈺福一福，如實答道：“宸妃娘娘離京前與臣說起過明安堂事宜。臣在明安堂授琴，亦覺其中多有不足之。故而……想再與宸妃娘娘商討一二。”

“條陳可擬下了？”

言婉鈺一怔，旋即點頭。

都是的一些拙見，這段時日胡寫下。這件事有人可訴說，但宸妃姐姐會懂得，願意指教。

祁涵頷首：“放這兒罷。”

“臣遵旨。”

言婉鈺思忖著告退，出了書房，總覺見不到宸妃姐姐有些古怪。

只是看表兄的態度，又不像是與宸妃姐姐起了齟齬。

言婉鈺算算時辰，姑母午覺應已醒來，便往壽安宮去。

正殿的侍們客氣地迎了表小姐，每逢表小姐來宮中請安，太後娘娘皆是歡喜的。

“姑母萬福。”

言婉鈺見姑母面容間似有愁，不由關切幾句。

侄熨帖懂事，言太後示意坐到近前來。

來得倒也湊巧，恰逢福寧帶人打探出了消息，言太後有心讓侄一同聽一聽。

殿中侍從俱已退下，福寧道：“回太後娘娘，宸妃娘娘的確不曾回宮。陛下對外只稱宸妃抱恙。”

後宮中事陛下并未一力瞞太後，是以能打問出幾層消息，太後心安。

至于其他的，卻是探聽不得。

宸妃出走，言太後侄若有所思的模樣，眸中溫和。後宮空懸，婉鈺若還有心思，一切尚可轉圜。

言婉鈺垂首殿中華的錦毯，宸妃姐姐竟不在皇宮嗎？

榮華無雙的後位，還有表兄全心全意的護，是多子滿心期盼的夢。

宸妃姐姐竟然說舍便舍了。

最初的匪夷所思過後，又想起宸妃姐姐所作的文章。

一字一句，都用心讀過。

雖仍覺得有些不可思議，腦中卻慢慢浮起一個念頭。

若是宸妃姐姐，倒也未嘗不可能。

……

都道江南春景名盛天下，引得無數游人流連忘返。如今正逢紅葉滿山的秋日，桂子飄香，倒也別有一番韻味。

容璇到常州府已有七八日，同懷月暫居于陶然客棧中。

懷月含笑，同郎君夏日裏打問了一支到江南的商隊。們跟著商隊走走停停，趕路的閑暇景，與郎君飽覽了沿途風，

一路順暢地到了常州。

原本第一日還在尋下榻的住，郎君隨意一指：“更待黃家醞，共君一醉一陶然。”

郎君覺得陶然客棧的名字應景，便欣然定下了此。

那一匣金錠郎君存于票號中，邊只留了兩枚元寶把玩。

一路南下，郎君的積蓄已然足夠，本無需用陛下給的金銀。

不過那些金錠存在票號中，到底還是安心些。

自到了常州府，郎君四帶著品茗、聽戲，嘗遍了常州府特佳肴，日子過得悠哉游哉。

知道郎君自有安排，也從無需多問，陪著郎君自在地玩樂。

這兩三年在宮中，郎君也是悶壞了。

案上擺著五六碟果脯點心，說書人的書正說到關竅。

容璇聽得有趣，抓了一小把銅錢打賞。

秋高氣爽，近未時景，一架馬車已等候在陶然客棧外。

錦的郎君倚于馬車壁上，神微有不耐：“人還沒來？”

小廝在旁陪著笑：“二公子，離未時還有些時辰。”

話是如此，錦郎君道：“是他有意向我父親投了拜帖，難道不該早些準備妥當？”

這樁差事非他所願，偏生父親格外看重容家郎君，特意命他親自來接，還早早地打發他出門。

他在陶然客棧外等了兩炷香的工夫，不知耽誤多正事。

閉目養神一會兒，約莫未時正，陶然客棧街前人來人往。

著月白錦袍的如玉郎君現于客棧門前，方才還在抱怨的人不經意些一瞥，那一剎失了所有聲音。

人群之中，灑落在他面龐。陌上公子如玉，風姿無雙。

直到對面人先開口：“可是餘二郎君？”

餘澄方尋回了自己的聲音：“正、正是。在下餘澄，表字叢源。”他深吸口氣，停了停，小心翼翼道，“容公子？”

容璇笑著點頭，客氣道：“有勞久候。”

那一笑燦然，于下晃花了人的眼。

餘澄立時咧了：“容公子說得哪裏話，我也才到不久，也無甚要事。”他笑著讓開t路，“容公子請。”

此離餘府尚有些路途，餘澄奉父親之命接到了人，一路殷勤地將容璇送到了書房外。

父親的長隨已候在廊下，引了容公子。

餘澄倒還不急著離去，自言自語：“容長瑾。”

真是人如其名，似玉般無瑕。

……

知府書房泡了清茶等候，容璇一禮：“餘大人。”

二人分了主賓落座，雖素未謀面，但同出自陳首輔門下，彼此皆拜讀過文章，大有相見恨晚之意。

常州府尹餘晟乃元和十七年進士，他出耕讀之家，二十七歲中二甲進士，已然是傲視同儕。

“不曾想，”餘晟笑言，“到底是青出于藍而勝于藍。”

眼前人乃未及弱冠的一甲榜眼，文采斐然。

寒暄過幾句，餘晟道：“自從陛下恩赦的旨意傳下，老師次日便傳信于我。若是長瑾到了常州府，要我務必好生照拂。”

容璇道：“可惜晚輩來得匆忙，未曾帶老師所書的名帖。”

餘晟朗笑：“無妨，有前日送府上的那篇文章足矣。”

他一直外放在外為，四年前調任常州為府尹。那時老師便想讓長瑾來襄助于他，可惜戶部無人，只能讓長瑾頂上。新修魚鱗圖冊乃老師半生心，魚鱗圖冊不清，稅收改制便是空談。

老師後來本想保長瑾出京至常州，可惜先帝崩逝，新帝極，老師再有心無力。

“其實我與老師都未曾想到，陛下清算舊臣時，會先對你手。”

容璇付之一笑：“罷了，都過去了。”

看得雲淡風輕，寵辱不驚，餘晟眸中是不加以掩飾的欣賞。

至常州府不足十日，已然厘清了常州當地風土人，文章字字直中要害，非實地探查不能得。且落筆間意氣飛揚，不減當年之志。

容璇道：“常州下轄八縣，阜民，商市繁榮。白銀流通甚廣，若要改銀稅恰逢其時。”

餘晟與的想法不謀而合：“職昨日我已為你設好，至于戶籍你也無需憂慮。你現下居于何？”

容璇便報了陶然客棧的名字，又道：“過些時日，我預備置辦一所宅邸。”

餘晟點頭：“客棧終歸不便，這幾日不如先居于府上，客院是現備好的。趁這段時日，也正好一讀公文。”

餘大人的好意，容璇卻之不恭：“那便叨擾了。”

餘晟端了茶盞：“宅皆是我夫人打理，長瑾不必介懷。”

容璇曾聽老師提起過，餘大人家境貧寒，一朝高中，後在鎮江迎娶李氏為妻。

李家是江南有名的富商，到了李夫人這一輩，家中只得了一個孩。李老太爺悉心授管家理賬的本事，并不曾因為是孩而輕看分毫。後李夫人嫁給尚是六品縣令的餘大人，順利接掌了家業。

“家中生意由我夫人一力持，蒸蒸日上。試問江南州府的布匹生意，何人能繞過我家夫人的名諱？要我說，無需提子不如男。”

餘大人意有所指，問得敞亮。

容璇也坦然認下：“我的份，是老師猜出來的？”

餘晟笑著點頭：“老師心中早有此懷疑，托我問上一問。”

他看著眼前漂亮明的郎，實在是滿眼向往：“我和夫人若能有你這樣的兒，此生就無憾了。”

可惜他膝下只得二子，長子餘沛現在外為；次子餘澄考中舉人功名後，會試接連兩次落第，仍需下帷苦讀。

他吩咐人送長瑾去客院休息，又命人去陶然客棧為搬箱籠行囊。

他想起一事，因道：“若要購置宅邸，回頭我與夫人提上一句，請遣一位管事助你。有人引路，便無需憂心被商行蒙騙。”

餘府事事周到，容璇人生地不，由衷對餘大人道謝。

餘晟推開房門，恰見自己不的二兒子來送茶點。

諒他也沒有膽子聽，餘晟道：“你來得正好，帶長瑾去院中休息吧。也好與說說後宅的路途。”

容璇禮貌對這位知府家的二郎君頷首，餘澄興高采烈領了差事：“是，兒子明白。”