男人一墨窄袖錦袍，一瞧便知是風塵仆仆趕回來的。

高長，腰間束著腰牌，還有一個深香囊。

這個香囊，孟筠枝再悉不過。

眼睫了，順著這香囊，視線往上，便看到那張眉眼深邃，五朗深刻的俊臉。

離京多日，他似是黑了些，那雙黑眸越發凌厲。

腳下生風一般，目不斜視大步來到殿前。

顧凜忱擺一便要下跪行禮，“微臣拜見陛下、皇后。”

“回京路上耽誤了些時間，姍姍來遲，還陛下恕罪。”

順明帝哪里會同他真的計較這些。

顧凜忱能在中秋這一日趕回來，他已是十分欣喜。

“快起來快起來，這一路奔波，辛苦了，快座。”

顧凜忱拱手作揖，道了謝，這才起。

在轉過頭的一瞬間，男人幽深的目隨意一掃，視線掃過孟筠枝那一側的眷席。

只是微微一頓，又狀似無意般，收回視線斂了眼皮。

這一眼不過須臾之間，宴席之上，無人注意。

然而目的另一頭，孟筠枝怎會毫無察覺。

隔著大半個宮殿，隔著推杯換盞的明亮和熱鬧，這深暗的一眼，令心頭沒來由地加速。

低首，抿了口桃花釀，下這突如其來的悸。

不過顧凜忱并未落座，而是道，“微臣一路趕回來，形容不佳，還請陛下準許微臣先行換裳。”

順明帝將他上上下下打量了個遍，心中腹誹他往日何時在意過這一些，但到底還是點頭同意，“去廣寧殿換便好。”

顧凜忱時曾在宮里住過一段時間，廣寧殿便是他當時的住所。

年后他不便再住在宮中，但這廣寧殿，順明帝一直都為他留著。

顧凜忱沒有推辭，應了下來，“謝陛下。”

話落，男人大步離開宮殿。

孟筠枝在眾多座位當中，跟隨著眾人，視線落在那氣勢凜然的男人上，目送著他離開。

席間亦有低聲細語。

“這顧大人就是不一樣。”

“誰還能得圣上這般寵信？在宮中有自己的宮殿。”

“果然是圣恩浩啊。”

“…”

顧凜忱離開，但宮宴繼續。

霓裳羽舞之間，孟筠枝再度有了那種被人堂而皇之盯著的覺。

等再抬眸去，便看到齊軒逸飛快低下頭，狀似自然地同旁人搭話攀談。

收回視線，未再多看一眼。

殿中舞姬已經退下，只竹樂聲仍舊不絕于耳。

顧凜忱的歸來，讓順明帝想起孟文康的案子。

他目一掃，看到孟文康神爍爍的模樣，笑著道，“看來孟卿這幾日休養得不錯。”

被突然點到名，孟文康連忙起，“蒙主隆恩，微臣一切都好。”

孟筠枝亦跟著站起，彎膝福行禮。

順明帝悠悠嘆了口氣，“這案子，終究還是委屈你了。”

孟文康躬作揖，“微臣惶恐。”

順明帝視線一轉，落在孟筠枝上，“這便是孟卿的？”

一歐碧衫并不張揚，發髻上的蝴蝶碧玉簪栩栩如生，低眉順眼，瞧不清面容。

只是順明帝這麼一說，眾人目皆落于上。

孟筠枝只得出聲，“臣孟筠枝，拜見陛下、皇后。”

順明帝不做他想，朗聲笑道，“孟卿乃禮部侍郎，想必也是才卓絕。”

這話的意思，便是想讓獻藝了。

但孟筠枝無意在今夜的宴席上出風頭，藏在袖中的纖指攥住。

頓了頓，道，“臣不才，只怕擾了陛下雅興。”

“無妨，”順明帝大手一揮，“孟家，是擅琴？還是舞蹈啊？”

話已至此，孟筠枝無法再推辭，只得道，“既如此，那臣便獻丑了。”

皇后見聲容乖巧，心中多了幾分好，“抬起頭來，讓陛下和本宮瞧瞧。”

聞言，緩緩抬頭。

云鬢輕攏，娥眉淡掃，朱櫻桃，明眸桃花轉。

好一個傾子。

在場眾人，之前見過孟筠枝的，沒見過孟筠枝的，皆是被這一抬眸驚艷到。

就連落于上座旁邊的毓王和桓王，都有些看晃了眼。

孟筠枝...

葉瑾桓想起適才在宮門旁，在自己面前落落大方行禮的子，與此時宮殿之中驚艷眾人的，影逐漸疊。

一旁的葉瑾灝更是連連稱贊，“此妙哉。”

而穎妃注意到他如癡如醉的視線，斂了眸，重重咳了一聲。

聞此聲，葉瑾灝這才回神。

孟筠枝擅琴，皇后便讓人將琴擺放好。

于眾人的目中，孟筠枝緩步來到宮殿正中，朝上座的帝后行禮，正落坐，便聽得后一道低沉有力的男聲傳來。

“微臣來遲，還陛下恕罪。”

下意識回頭，就見男人已經換了一螺青寬袖錦袍，寬肩窄腰，儀表堂堂

不變的，是腰間束著的那個寶藍鴛鴦香囊。

宴席之上，帝后坐于上座，其他人分坐兩側。

而現下，只有一人獨自立于宮殿之中，以及大門，那姍姍來遲的男人。

孟筠枝直到這時才有些反應過來，垂眸看了眼自己上這件歐碧百花穿蝶。

好像...和顧凜忱的很相搭？

“阿忱來了。”

順明帝見顧凜忱換完裳過來，龍心大悅。

顧凜忱大步，就這麼站在宮殿正中央，與孟筠枝隔著不遠不近的距離。

那雙漆黑的眸子明正大地看向，“聽聞孟姑娘琴，不知在下是否來得正好？”

孟筠枝定了定神，規規矩矩行禮，“臣獻丑了。”

“好了，都別站著了，”皇后溫出聲，“阿忱，快坐下吧。”

顧凜忱微微頷首，回在自己的座位上落坐。

所有人目皆落于正中間那道碧的纖影之上，神卻各不相同。

林窈與孟筠枝相識這麼久，還從未聽過琴，現下興致。

而溫婉婉早前便很想親耳聽到孟筠枝的琴聲，因此也十分期待。

殿中倏地安靜下來，葉瑾鄞舉杯輕抿，視線緩緩掃了一圈，像是瞧見什麼有趣的事一般，好整以暇地睨向顧凜忱。

那眼神，好像在說——

你的敵，可不止一個哦。