“屬下贊令君的說法，此刻出兵南下，必須兵分兩，一留下以防衛泰襲，一渡江而去。我們從未歷過水戰，又要防又要攻，風險太大！”

“令君說的固然有理，但戰機稍縱即逝。也有可能待一切都了，我們準備妥當了，鄔憫和劉氏卻也化敵為友、統一戰線了。這年頭從來都是利益當先，沒有永世親也沒有永世仇！甚至也有可能，那會衛泰也變得比現在更強大了，那彼時攻伐不一樣艱辛嗎？”

“有道理，戰機可遇不可求。若是錯過這次，難保來日還有如此好的機會。打仗不比其他事，需準備但也更需應變。如今本就還于局之中，且先趁機打了再說！”

……

這日政事堂商討南伐事宜，總共兩議題。一乃對當下局勢的分析，二乃討論是否出兵南下。文武將盡數在任，來回言說各有道理，但誰也不曾說服誰。

藺稷坐在正座，后掛著的是十三州兵力分布圖，面前長案上擺著的乃從鸛流湖到金江北岸的各要塞據點沙盤圖，和北上冀州的行軍路線圖。

從朔康四年到如今，除卻去歲鸛流湖之戰用了豫州守軍，其余東谷軍已經修整一年有余，今歲這仗肯定是要大的。

按部就班，自當發兵冀州攻打衛泰，這也是原定的計劃。然面對南地這般局勢，他其實很心。

若進行南伐，他最擔心的并不是衛泰的襲，而是天子與衛泰的結盟。如今江北九州，明面看是他和衛泰對峙，然天子畢竟是天子，相對臣子他有天然的優勢，且還能在他眼下訓出死士，能從衛泰手中搶回公主，便不容小覷。是故這江北實乃三足鼎立之勢。

三足鼎立，弱者相聯以抗強，是最常見的局面。

藺稷扣了兩下桌案，堂中靜下。

“贊同伐南者，以執金吾為首；贊同征北者，以姜令君為首；無論南伐還是征北，你們各去言明利弊和措施，書以卷，三日后進行二次商討。”藺稷觀過滴，即將午時，只讓他們各自散去。

鸛流湖的急報便是這個時候送來的。

還是六百里加急。

乃事關年前抓捕蒙燁一事。

蒙烺于政事堂會議后的翌日，臘月廿九便親自領兵前往。按照第一波追捕將領蔣惠提供的線索，歷經兩月，經胡、宛縣、央城一路追擊，終于在二月中旬進豫州時將蒙燁圍困于君馳山上。

其悍勇而狡詐，一路逃竄時，降服了不綠林山匪。后在春寒料峭時節，橫渡沂水避過豫州守軍的耳目，意圖直接北上離西北道五州。不想蒙烺追之急猛。是故上岸之后，蒙燁與之新收的綠林山匪搶奪了山下一個村落的百姓口糧，又將這近百民眾趕山中為質。

如此膠著之態。

蒙烺為護民眾命，在山下同其涉之時。誰也不曾想到，意外有此發生。山中口糧不夠。被作為人質的百姓只得飲山泉雨水，食草樹皮。尋常偶爾使用也就罷了，然而此番山中半月之久，許多人子熬不住，老接連死去，亦有誤食有毒草藥者，一命呼嗚。

蒙燁見人一個個倒下去，尸一推起來，心煩意，只當便是隨了蒙烺回去也是一死。遂揀了個月黑風高的日子，舉火自焚于山中。

當夜風大，又存尸無數，如此火染尸油，又借風勢，轉眼便燎原之勢。索山下蒙烺的人發現的早，紛紛進山救火，要救下尚且活著的民眾。

卻見活人被手足束縛，口塞泥布，都在火中被燒。

蒙烺頓時明白，此乃蒙燁金蟬殼之計。一借大火迷對手，二借對手救人拖延時間。蒙烺不得法，只兵分兩路，一路救人，一路追捕。后從活命的村民口中得到訊息，君馳山以東有條長約五里的“路”。

所謂路，是因為此道極陡極窄，鳥飛不過，猿猱難渡。然若僥幸越過去，越過此路，便出了豫州，進徐州地界。

徐州，乃西北道之一，是衛泰的地界。

一晝夜后，大火滅去，蒙烺派人去搜，果然發現那尚有殘留的生人腳印。可見其早就清了山中況，想好了退路。

如此急報而來，便是請示可要繼續追擊。畢竟徐州是衛泰的城池，徐州追捕，遂戰事。

滿座員聞之，皆對蒙燁深惡痛絕，百姓不曾死于荒戰，竟枉死與如此小人之手。

“蒙喬！”藺稷開口道，“你走一趟豫州，去給蒙烺傳話，就地駐扎以待軍令。同時傳話給豫州太守，讓他安被挾民眾。死者厚葬尋其親屬以補給贍養，生者安所失財雙倍償之。”

至此，政事堂散會。

藺稷目尚且落在面前的沙盤圖上，還在想當下形勢，只是莫名心慌難以聚神，似想到些什麼，抬眸一瞬，眉心陡跳。

“信使留下。”他的聲音難得的急而響，甚至站起來呵他。

一時間，許多還沒有走出政事堂院門的人都紛紛駐足回首，但又不敢多留多問，遂識趣垂首踏出門去。

“司、司空大人，不知還有何事吩咐？”

信使乃蒙烺副將，原見過藺稷。

但從未見過這般急言令的藺稷。印象中這位被外頭傳言殺人嗜的司空大人，其實鮮怒，對待屬臣侍者都很隨和。

“進來！”藺稷向他招手，“本還有話問你。”

信使提心。

“君馳山的大火燒了一晝夜，你看到了？”

“屬下看到了，火也是吾等一起滅的。”

“那——”藺稷抬眸看他，“山中植被如何？”

信使愣了一下，心中疑，不知為何會論起植被。然卻不曾多言，只搖首嘆息，“君馳山不大，但有大半片山都是草藥林木，火勢一起，如今皆為焦炭。”

“皆為焦炭……”藺稷喃喃自話。

信使卻以為還在問他，又道了個“是”。

于是這一聲、這一字便如鴆酒滴他心臟，讓他抬起的面龐在瞬間煞白。

他抬眸看人，眼神帶著質疑和期盼，盼著對方給他另一種說法。

信使讀懂了質疑，但沒有旁的答案，只是盡力證明自己不曾欺騙上峰，“當地民眾都痛心疾首，道是尋常他們生病請不起大夫贖不起藥，都是自個采些草藥用了，十之七八都能緩痛救命。甚至還有一些草藥，可以解，采食飽腹，這樣一燒他們的日子愈發難過！”

*

“一般奇方都是藥稀難尋之故。但

川郁索這味藥其實產量很高，生長也不特殊，就在君馳山上。之所以普遍醫書中都沒有的藥記載，是因為的食用功效和使用價值遠超的醫療效果。的葉子和花瓣清甜，嚼而生，一花一葉可生半盞水，乃解佳品；而出水后，花葉又可吞咽，飽腹極強。其高二尺，十分堅，摘取花葉后，便可作拐杖……而我翻閱到的那本典籍中，記載原來的花瓣有另一重用，便是風干捻末，外敷服，便是給腦中淤化瘀的神藥。有過功的案例。大概是后世多以做食材，慢慢地忽略了這等功效。”

長澤堂中，林群和董真給隋棠手足醫治后，隋棠留下了董真聊天。

自從的藥有了下落，雖知前日才前往摘取，這會尚在路途中。但看見董真便難抑激，總忍不住留問過。

“果然，渾都是寶。”隋棠倚在窗前，懷里抱著垂耳，眉眼燦燦，拉過醫者道，“董真，謝謝你。”

“殿下謝過很多次了。”董真笑道，“若說很何弊端，大概便是忌火燒，燒而絕跡。”

隋棠聞言，面上笑意淺了些，咬著瓣出兩分憂懼。

“殿下不必擔心這，鸛流湖當地百姓，將其當作果腹之。這等世年月，它當貴比糧食，哪個舍得它斷絕跡！定然都是好好保護的。”

隋棠重新展，頻頻頷首。

窗牖半開，春渡了一。

回來已經散了繁復發髻，只作簡單垂云髻簪了一枚白玉纏金的簪子，搭一鵝黃白罩紗的曲裾深。

清風過廊，拂起垂在背脊的如瀑青，一縷揚起劃過面頰，手拂過，不經意側首掃過庭院。

模糊見得一副悉的廓。

“你何時回來的？”從窗牖探出子，笑盈盈道，“快進屋給我，還有我的手，也疼！”

春風吹啊吹，漫天杏花瓣飄落在兩人中間。

“你杵著作甚！”隋棠收了笑意，嗔道，“再不進來，我不理你了！”

第40章 與他齒相纏，相濡以沫。……

縱然信使說得真切, 但藺稷不曾驗證，便始終難以置信。遂當日喚回蒙喬，讓另帶任務前往。

即在豫州全境高價收購川郁索。

川郁索既然被人當做飲食之用, 或許百姓人家會有囤積。

若是豫州沒有，則以豫州為中心, 擴展于其他州郡、據川郁索的生長環境進行尋找。

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