蘭心領命應諾。

走后不久，徐姑姑侍奉，見太后還在那個五線繩，“您實在想念殿下，宣進來便是。”

何太后搖首，“三月里那頓午膳，來來回回繞著那枚丹朱言語，依在我側，握我掌心，我兄口……孤后來有些想明白了，若是誤用丹朱又迅服解藥，那便該早早宮來，著急、惶恐、拼命求證確定解藥是真的，用之無礙。可是沒來，正旦日那等節慶也沒來，整整三個月沒來……實乃這宮里有人傷到了。可是這皇宮大，就我和仲兒兩人，能傷的就我娘兒。我想不出何傷，便只能是仲兒。”

“仲兒做了甚？”何太后自嘲道，“算算阿粼不肯宮的時日，便只有再次讓下毒一事。可丹朱第一回 都愿意含在口齒里，還能有甚讓介懷的？”

“想來想去，無非是，第一回 姐弟有商有量，便覺得手足同心，心甘愿。可是第二回——”何太后長嘆了口氣，“第二回發現被騙了，的阿弟將當工，丹朱還是丹朱，只是解藥非解藥。”

徐姑姑聞之不解。

唯何太后話語還在呢喃，“他何止利用了他姐，分明還利用了他母親！”

數日前，明明聞隋棠的車駕已經到宮門口，卻又莫名返回。便基本確定了自個的猜測。

“那席宴上的幾重話，他的阿姊被他嚇到了，不敢輕易宮來了。既這樣，孤自然也不敢宣宮來。”

而今日讓蘭心來的這一趟，更說明了這個事實。

何太后單手撐在案上，扶著額頭，目越過大殿，混沌不明，“孤在這深宮之中，雖為太后，但無論是面對為君的兒子，還是為臣的藺稷，孤都沒有能力保護。既有自保的本事，又有尋得靠山的本事，孤能做的便是不添事給。”

“可是太后，殿下若當真尋了司空作靠山，那司空與陛下可是不死

不休的呀！”

“孤以前也擔心這，但是孤如今覺得許是小瞧了。”何太后扶上婢的手，往殿門口走去，腦海中浮現出一幕幕兒的模樣。

在青臺舉琵琶打錢斌，在勤政殿奪金鞭何珣，在這章臺殿言語測試這個母后是否參與算計，在宮門口來而又返，還有今日為不宮來尋的借口……

何太后著手腕間的繩索，眺司空府的方向，又看勤政殿，描細繪的眉眼里思念的神慢慢淡去，化出兩分厭惡，“再者，就算沒有阿粼，這些男人之間的爭權奪利便會停下嗎？他們間就不會不死不休了？”

*

【讓照顧好自己，無事不必宮來，孤也不會召。】

司空府長澤堂中，蘭心將這日從章臺殿帶回的一應品都呈給隋棠，自然還有何太后的那一句話。

傳這麼一句話，隋棠便也自然問清前后事宜。

蘭心一并回了。

隋棠默了許久，鼻尖泛酸，沒再說什麼。只手索著桌案上的東西，無非是賜下的一些節慶之，揀了艾葉嗅過清香，到一把五繩，抓來一個給自己戴上，又摘下給蘭心戴。

“這是未婚郎才能戴的。”嗔笑道，“姑姑趕找個如意郎君，孤把你嫁了，你也沒得戴這個了。”

“殿下又打趣奴婢。”蘭心將五繩褪下來，“今日殿下已經賜下過了。”

隋棠笑笑，“既有多的，且分給其他掌事，讓們配給自個手下的丫鬟們。左右府里有的是未婚郎。”

蘭心點頭應是，前去吩咐事宜，才踏出院門便見董真過來了。

今日五月初四，逢雙。

隋棠坐在東側間，遠遠就聽得同蘭心打招呼的聲音，只探窗前，“快過來，孤有好東西贈你。”

董真聞言，腳下生風，結果看見是個五繩。

“臣今個都戴了許多個了。”董真說著，拉過隋棠的手讓手腕，竟戴了五個。

“聽你這話，可是不愿意戴，那想甚？”隋棠嗔道，“孤想戴，可惜這會都沒人會送了。”

“殿下想要，得重新投胎來一遭。或者——”董真附耳悄言道，“您同司空散了婚儀，讓他贈你，再來合婚……”

隋棠一愣，繼而笑了起來。

“殿下千萬莫與司空提這話，他知道得了臣的皮……”

董真話落，兩人又笑了起來。

笑聲中，董真低嘆了聲。

“何事讓你嘆氣？”隋棠問道。

兩人嗅著董真帶來的新摘的草藥，一邊研究一邊聊天。

“臣東谷軍軍中為醫，今歲第五年了，還是頭一回沒有隨司空一道出征。”

隋棠丟下一株草藥，哼道，“聽這話，是不愿陪孤了。”

“人家就是還有些憾！”董真遞過另一株草藥，讓隋棠辨別氣味，“我聞漳河南岸有一種名曰鬼火的植被，筋漲倒刺，刺勾人，落其葉，葉散毒氣而能自燃，人則亡而白骨焚，殿下可見過？”

隋棠蹙眉聽來，搖首道，“如此玄乎，八以訛傳訛吧，孤不曾聽過。”

“臣在書上看來的，就是記載川郁索同一本醫書上，說的有模有樣的，還有一句諺語呢。”

——香似人香，毒似婦人心。

“臣本計劃此番隨司空去，空時探索一番的，這才有些憾。”這日的幾株草藥均已辨別結束，董真將他們收置在一旁，喚來侍侍奉隋棠凈手。

“不過我方才在前衙瞧見這廂淳于詡大人也未去，反倒是姜令君去了。”董真笑道，“旁人便罷，淳于詡相馬馬一流，從不離司空半步的，他這會定比臣還郁悶。”

隋棠凈手畢，把玩著佩在腰間的一枚嶄新玉佩，“那以往他去了，令君便不去嗎？”

“對啊。”董真頷首，“從來司空出征，令君便坐鎮后方，一應糧草的備輸、人手的調派都是由令君負責的。不知這廂如何同往了。”

兩人閑聊中，董真的目便落在隋棠那枚玉佩上，定神細看，不由笑道，“殿下那玉佩可是老夫人贈的？”

這塊玉佩是藺稷贈的，同留給的信放在一起。昨日還再次叮囑，他不再時，千萬要戴，片刻不可離。

大抵是要睹思人。

隋棠臉微紅，著上頭紋絡，笑道，“是司空送的，你怎會認為是阿母送的？ ”

“臣見上頭圖案乃菽、稻、稷、黍、禾五谷首尾咬合圈，此乃東谷軍旗徽上的圖案。便想是老夫人給您的聘禮，凡聘禮自當以闔家之鼎作之，方顯重視。不曾想是司空，司空也對，反正臣冷眼瞧著，司空……”

董真尚且絮絮自語，隋棠卻想通了一些事宜，心頭著的一樁事慢慢有了緩解的出口。

遂在董真走后，來到前衙見淳于詡。

隋棠坐在藺稷的位置上，問，“淳于大人如今坐鎮司空府，那原司空府屬臣可都聽您指令。”

淳于詡雖知藺稷心意，但見隋棠就這般貿然坐下，還是略有不滿，但終歸說不得甚，只頷首應是。

隋棠笑笑，將那枚玉佩予他看，“讓直屬這枚令牌的員來見孤。”

司空府中有五類令牌，淳于詡都了如指掌，但這枚令牌他不曾見過。

雖不曾見過，但很確定，的確是司空府令牌。

淳于詡怔了一瞬反應過來，是有一只隊伍屬于東谷軍，但游離在東谷軍之外，遂道，“殿下稍安勿躁，這人喚回，怕是等明日了。”

隋棠頷首，“那便明日，孤等他。”

翌日清晨，隋棠將將起，淳于詡便將人帶來了。

隋棠在長澤堂正殿接待他，來人乃暗衛首領鄭熙。

鄭熙見了隋棠，亦是愣住許久不得回神。

那枚令他原不曾見過實，只見過圖紙。

正面刻一“棠”，反面是一朵甘棠花，周則繪以東谷軍旗徽圖案，乃菽稻、稷、黍、禾五谷首尾咬合圈。

當日他見此圖紙時，藺稷與他悄言，“在宮中的暗子中，擇一首領，與他說，他日，太極宮所有暗子為佩此令者所驅馳，凡見佩此令者如見我。”

鄭熙回話畢，人已離開，隋棠一人坐在正殿里，細細那塊玉佩。

是啊，若是藺稷只是尋常贈一枚玉佩，只是為意所證，見之思人，他當以“稷”雕紋便可，何必用足五谷紋案，那里還有他族兄、胞弟、手足姊妹的名字，摻二人里，多煞風景！

隋棠在董真的一語笑談里想通這，今來驗證。

這人走時布好一切，卻還不忘給留個課業。

我若想不出來怎麼辦？

豈不急死！

婦人低嗔著將玉佩戴回，起回去長澤堂。

初夏晨風拂來，覆眼的白綾邊沿微微涌，似浸染了水漬。

但分明在笑，裾微擺，腰間環佩叮當。

第43章 補他未曾參與的、的十七年……

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