蘭心伴在隋棠側，見來人低聲道，“淳于大人換了袍。”

換袍，這是要宮。

隋棠心跳如擂鼓。

“孤隨大人一同進宮，您路上說。”

“征北之戰，所備糧草乃一年之用。換言之，若是一年攻不下冀州，需要延后作戰，那麼后續糧草征調就會為作戰考慮的首要問題。自然，如果就此停戰撤軍也可。而臣在三月里送出的糧草便是儲備的最后一批，可維持三月不問題。這也符合司空四月初二的來信，道是已經開始收尾。”

淳于詡這會與隋棠同乘一輛馬車，給解釋道，“今日軍報上乃云司空的糧草于五月中旬全部被燒。五月中旬至今乃二十余日，信使特騎汗馬而來路上花費不過七八日，如此可以判定糧草被燒之后，司空與令君他們做出了評估，戰事可以延續，或者說他們還有部分存糧。但在十余日后，卻派信使騎天馬持金箭回來要求調糧，便說明他們被拖住撤不出來。仗只能打下去，而后方需要快速供給。”

隋棠還不懂軍務，只蹙眉道，“他們是攻伐方，之前已占優勢，如何有被拖住之說，他糧草不夠，撤軍便可。”

“這的拖住，按照上一份軍報而言，被敵軍圍困的可能很小，但不代表沒有。”淳于詡盡可能直白地解釋，“而有很大一種可能，是心理上的拖住。這場仗打到現在，無論是人力還是財力都已經投太多，只需最后一口氣就可以滅了衛泰，拿下冀州。所以司空不肯撤。”

“他的信件上只言糧草被燒，要求征糧，這兩句話嗎？”隋棠道，“沒再說旁的？上面都是大人的猜測嗎？”

“信使持金箭送如此急報，需防途中為敵軍所截，所以軍報都是言簡意賅。”淳于詡聞得外頭馬蹄聲，掀簾探之，乃數位得了信的同僚策馬趕赴宮門。

他回首道，“臣已經通知了蔡祭酒一行和尚書臺的員，其中八位尚書郎都是令君座下弟子，稍后您聽他們的分析便可明白，便知臣所判無差。”

話到此，淳于詡跪下來，“殿下，今夜請您務必要勸諫陛下，幫助征糧急調。雖說很大緣故是司空主觀不愿撤軍，但也有可能是真的被困，九死一生。”

“殿下——”淳于詡以頭搶地，“這是陛下登基以來，司空頭一回有求于他。何況，這還涉及您的藥！”

即便隋棠再不懂軍政，話到這，也多明白了幾分當下局面。

首先，他有戰死的可能，這種可能比他以往任何一次的風險都大。

其次，他不撤軍有部分緣故是為了。

其三，他向天子低頭、讓步了。

隋棠的心思毫不猶豫地留在了第三。

這一步，可讓他不死，可讓有藥，可讓江北九州一統，可讓隋家天子重現世人眼中，可讓齊皇室重立威信。

*

勤政殿中，因來時淳于詡乃擊鼓傳聲，又持著信使金箭走得司馬門，司馬道。是故天子已經到來。

不多時，太尉何珣，中郎將何昱、大司馬臨淄王亦趕來了。

在場的還有蔡汀一行，代表姜灝的尚書臺一行。

也就是當是隋棠京時，隋霖與說的朝野三派，這日盡數到齊了。

他們在大殿論政，子不能上殿，隋棠遂坐于屏風后旁聽。

所論所分析，果然與淳于詡前頭所言，基本一致。

只是多出了一部分隋棠還來不及思慮到的地方。

便是當下形勢，其實淳于詡自己調糧食也可，只是已經沒有現囤的，需要挨家挨戶征糧匯聚，便是驚百姓；或者說因在六月里，再熬一段時日，麥子就要。藺稷可派兵甲沿途收割，邊作戰邊收糧。然這兩種方案都頗費時辰，而如今藺稷最熬不起的就是時辰。

戰況瞬息萬變，時辰就等于生命。

所以，藺稷求于天子。

天子手中，這些年雖權柄下稀釋，然掌管國庫的大司農是今歲才被藺稷架空，掌管糧草的司馬臨淄王更是隋家宗親。

他手里有現囤的糧草，加上太尉何珣一派的豪族，聚起糧來自比淳于詡要快許多。

隋棠來時便已經想到了各方益點，今日藺稷折腰讓步，是讓彼此共贏的局面。天子沒有不應的理由。

想，其實自個不來都是可以的。

然而，一個多時辰的商討后，并不如隋棠所想，隋霖說容他考慮，之后便不容臣子再言，拂袖回了殿。

一時間，淳于詡與之蔡汀等人都將目投向屏風后的人上。

隋棠縱是看不見，也能到，遂未等他們開口，便道，“一切有孤，你們且回府再商量對策。”

正在殿外廊下說話間，卻見中貴人唐玨過來。

唐玨向隋棠行了個禮，道，“陛下恤長公主，請您也先回府休息，不必耗在此。”

隋棠還說話，被淳于詡攔下，“殿下，在哪里都是等，我們且遵旨。”

隋棠僵了片刻，只覺氣翻涌，幾站不住，不得法只能隨諸人回去。

回去路上，在淳于詡的分析中，大概了解了天子的考量。

*

晌午時分，勤政殿偏殿中，除了本來就在的何珣父子、臨淄王，這會宗室里的豫章王、廣陵王都趕來了。

眼下都知曉了當下事宜。

“朕登基六年來，兩千多個日夜，終于等到他低頭時刻。既然俯首讓步了——”年白皙的面龐多了兩分自得，細長眉眼向臨淄王，“皇叔，不如應了他，也于我們有利。”

臨淄王領的這份差事，乃實打實的油水，攥在手里心中踏實。年年災荒，時時戰，他沒有旁的心思，就一樁，且不打他的主意。只要如此，管他外頭多諸侯，他們自花他們的銀子，吃他們的糧食，用他們的兵甲，不搭上他，便隨他們打去。

從宦把權、到太師范洪政，再到諸侯四起，到眼下藺稷挾天子令諸侯，于他眼中雖都是財狼虎豹，但若非要挑一個讓他覺得有些人樣，那他當毫不猶豫擇藺稷。

原因無他，只有藺稷從未打過他手中糧草的主意。

卻不想，大失所。

臨淄王知天命的年紀，但顯然還沒有參天命，這會捋著炸起的胡須，雙目投向豫章、廣陵二王。

豫章王已經逾七十，領宗正一職，乃隋氏族長，這些年辦過最大的一樁事，便是主持了長公主隋棠的婚儀。這會渾濁魚目接了胞弟目，幽幽道，“老七莫瞧我，小時候我就老實不舞刀槍，何談打仗的事。”

他錘了捶后腰，轉向廣陵王，“十六說說有何看法？不之年就是頭腦清晰時。”

廣陵王沖大哥拱了拱手，轉而向天子正經作揖，“臣認為不能應了藺稷所求。我們需防一事。”

“何事？”隋霖不解道，“此番是他有求于朕，若是朕助他，朕便可以立威于朝野，立信于天下。且昨日尚書臺也說的明白，藺稷

此番態度轉變，定是令君相勸之故。若是朕不應，且非讓令君失。我們一直是想要爭取姜灝一派的，這也是個機會。”

“非也。陛下，姜令君中立，雖說沒有完全幫扶藺稷。但是所謂人臣，便理當都是天子之臣，何來中立一說。中立，不過是他不忠的遮布罷了。”廣陵王頓了頓繼續道，“這暫且不提，臣要說的是，有沒有可能藺稷本無事，是故意放出的消息？”

“故意放出消息？” 隋霖愈發不解，“此等作戰關鍵時刻，謊言糧草不夠，豈非搖軍心？”

“陛下，兵法有云，兵不厭詐。”何珣這會接過話來，“廣陵王的話，確實有理，亦是老臣的擔憂。藺稷極有可能是想吞掉大司馬手中的糧草，為自己省一波。如今糧比齊金，最是貴重。”

“甚至，您聽那些尚書郎昏頭的建議，居然還說您可以趁此機會駕親征，揚名更甚。臣瞧著，那姜令君多半已是一丘之貉，說不定您一出中，他藺稷便趁機于軍中要了您的命。”

“陛下，確實要防著此。”何昱也接了話，“您忘了，您邊有八百死士，長公主牙口藏丹朱一事既然被發現，那麼死士一事或許藺稷也曉得了。他這是著您離開，不得不防！”

六月天，殿中點著冰鑒，冷霧緩緩而出。

年初時的決定已經被搖了大半，只是回想上回胞姐言語，思量道，“以上也是諸位的猜測。但若藺稷所言不假，我們豈不是失去了一個絕佳的機會？”

“陛下，臣有一計。”何昱拱手道，“我們可以擇一人前往查明緣由。若藺稷說言非虛，我們自然供給糧草。若是假的，便也不虧。”

隋霖瞇了瞇雙眼，“這人怕是不好找，派我們的人去，若藺稷作假，便是有去無回。若是派司空府的人去，他們自然沆瀣一氣。何論這途中，還需提防衛泰截殺！”

殿中一時靜下，諸人面面相覷。

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