青連無力地分辯，“我二哥隻是想多賺些錢，所以幫他運了東西。”

    藥無奈又惋惜地看著老友，“這話要皇上信才行。”

    “李慎有謀反之心，不然以他的財力，不必到撈錢，或者不必靠弄鐵礦賺錢。”

    這話說得青連無從反駁。

    鐵礦除了造農外，就用在兵上，向來是國家嚴格管控的資源。

    李慎若是販鹽不比這個賺的，抓住也隻會大事化小。

    皇子搞錢放在宮中本不算事。

    他頭一低，不讓藥看到自己淚盈於睫。

    當初他聽到青雲說沾了鐵礦，心中便已灰了大半，隻希這事別出來。

    可是他無力改變這種況。

    “你振作些呀。”

    “雖說是犯了國法，也得爭取減輕罰。”

    青連抬頭看著藥。

    “為今之計，別等著這件事發，你自己去向皇上主說明況，尚有一生機，等皇上自己發現一切都來不及了。”

    青連猛地抬頭看著藥，這是讓他為薛家的叛徒！

    沉重的責任，讓青連瞬間老了十歲。

    他若不主去報告，等著薛家的將是全族的滅頂之災。

    若主去說，他將為記族譜的薛家千古罪人，將要麵對如山崩般的罵聲。

    “還有……”

    藥起走到窗邊，沉許久，緩緩問他，“聽說你們家有南府北府之分……”

    青連看著藥後背，卻見半側過頭，深深注視著自己，半邊臉被照亮，半邊臉暗影中。

    青連被的目激起一皮疙瘩。

    他依稀記得當年那個賺了一點錢，就異想天開舍粥救人的年輕姑娘。

    無畏、單純。

    那張青的麵孔和眼前人重合——這些年過去，大家都變了。

    他領會了藥含的意思。

    “花冠一事你可知曉了？那東西是皇上的……細節就不必說了吧。”

    又一道悶雷劈在青連頭頂。

    “據我所知，當年你大伯將仙娘抬府裏，結果得了急病，病死在北府。”

    “族中困難，才將花冠賣給長公主，以補家用。”

    “這是我調查的結果，皇上若問，你可再補充。”

    藥幫薛家瞞了仙娘被害真相。

    隻能做到這裏，心中知道對不起那個莫名死去的子。

    若沒有鐵礦一事，可能會把真相查個一清二楚。

    但薛家現在經不起多一稻草。

    有了青雲和李慎勾結一事在前，任何一點火星都能引發燎原之火。

    隻希皇上不要太生氣，給薛家一生路。

    藥走到青連邊拍拍他的肩膀道，“事到如今，積極應對吧。”

    青連覺不到的存在，腳像踩著棉花似的慢慢走出宮，一上馬車便癱在車上。

    他苦苦思索藥的話。

    已給了他明確的暗示，很殘忍但有用。

    說——

    你們府分南院北院吧。

    ……

    這個夜怎麽這麽長啊。

    是的，這一夜的折磨還未結束，他直接回了府，想要更到二房和哥哥商量一下解散商隊的事。

    進院發現自己屋裏亮著燭火。

    杏子坐在桌前發愣，麵前的茶早已冷。

    一向喜歡屋亮堂堂的，此時屋隻燃著一支蠟燭，就放在麵前。

    “夫君請坐，杏子有話要說。”

    杏子比青連提前回來，想了許多開口的方法，都覺太僵太突兀。

    青連沒了思考的力氣，坐下來，著杏子。

    “夫君，想必姑姑同你說過府裏的事，你不要怪我，我是薛家兒媳，是你的妻子，但我也是山兒和寶珠的娘親，這個時候，我得保兩個孩子不牽連。”

    頓住，後麵要說的話像刀片拉嚨似的說不出來。

    “所以你要說什麽呀？你要能保住山兒和寶珠為什麽不能多保幾人？”

    “他們是我親骨。”杏子鼓足勇氣對上青連的木然的眼睛，“我……要自立戶。”

    青連沒出聲，出神地看著杏子，像沒反應過來。

    杏子如坐針氈，青連突然說，“你要撇下這一家子自己先走？”

    火氣一下直衝腦門，杏子嗆他道，“我是先保對我來說最重要的人，你是想看著我什麽也不做，跟著全家一起下大牢嗎？”

    “山兒和寶珠才多大就要坐牢？”

    “薛青連，你能不能有點擔當，出事拿主意的本該是你！可是你照下鏡子看看自己像個男人嗎？”

    “一副失魂落魄的樣子。”

    青連對杏子罵他毫不生氣，他震驚太過，一時反應不過來。

    前兩天還好好的，自己還是閣大學士，哥哥做著生意，家族人人稱讚，錢也借來了，怎麽一下子薛府就要倒？

    他喃喃地說，“藥出的主意，要我自己向皇上說清薛府組織商隊幫李慎運鐵礦……”

    他驚恐不安，“要我把責任推給北府。”

    “花冠的事你知道吧，那冠子竟然是萬歲送給那個娼的。”

    他突然暴發了，捂住臉又哭又笑，“萬歲爺逛窯子，送給娼的東西落到咱們府上，先被我母親收藏又被我哥哥賣給長公主，再被皇上看到！”

    “命！命！這都是命啊，我以為東西到了長公主手中定然無憂，誰也不敢去惹這個人，可還有皇上！天不佑我薛家！”

    杏子從未見過青連這麽癲狂的一麵，愣愣地看著丈夫。

    他忽而冷靜下來，“我得和青雲說一說，統一說辭。把這些事都推給大伯父，他對仙娘造的孽，也該還了。”

    他起向外走，走到門口停住回頭深深看著杏子，桌上的蠟燒完晃了兩下，熄掉了。

    兩人就這樣在黑暗中默默相對，等杏子的眼睛適應黑暗，青連已不見了蹤影。

    杏子就這麽一人坐在黑暗裏，連點蠟的力氣也沒有。

    不知過了多久，聽到門響了一聲，素夏像條遊魂似的走進來，坐在對麵。

    “聽青連說，你要自立戶。”

    “嗯。”杏子顯得有些冷漠。

    很抱歉一時並沒想到告訴素夏這些事，第一時間想到的是自己的一雙兒。

    除此之外，這個家沒有任何讓留的東西。

    等見了素夏才想起應該把自己要同青連分開之事告訴給。

    “你呢？要不要帶良書出府？”是問素夏要不要同做相同的選擇。

    素夏搖頭，“我選丈夫。”