四月底，天氣溫暖。

很多果子都上市了，比之前更香甜。

駱寧很吃櫻桃。

孔媽媽變著花樣給駱寧做好吃的。

駱寧對說：“多做一些，咱們人多。”

何、尹兩位嬤嬤都夸孔媽媽手藝湛；秋華、秋蘭不怎麼吃，初霜和另一個小丫鬟就可以多吃些，大飽口福。

藺昭吃得，看得多。

但不多言。

“王妃，您極出去赴宴。”藺昭說。

駱寧：“我被賜婚給雍王，不得我死的人太多了。族無人服氣，又不甘心。偏我還只是準妃，沒有王府的權勢可以依傍。

我這個時候頻繁赴宴，會有無數陷阱與刁難等著我。一旦有了閃失，做不王妃，損失慘重。”

藺昭失笑：“您還看重‘王妃’。”

“自然。若沒有王爺與太后娘娘，憑我的出，此等好運斷乎落不到我頭上。我很珍惜。”駱寧說。

藺昭不再多問。

甚至也不問駱寧與孔媽媽、秋華秋蘭在嘀咕些什麼。

初霜吃飽了，看了眼駱寧。

駱寧給使個眼，便當著眾人說：“我去趟后花園的暖棚，給大小姐挑些花卉。”

秋蘭故意說：“你又躲懶。水燒好了嗎？等會兒要沏茶。”

“都燒好了。”

秋蘭噴了口氣：“快去快回，不準躲空閑。”

初霜應是，跑出去了。

藺昭又看一眼，還是沒做聲。

快要過端節，侯府的庫房有些東西賞賜下人，這幾日府里熱熱鬧鬧。

不過，侯府所在的附近幾個坊間，都有傳聞：“有一批土匪躲在這附近，府查了好幾日。”

消息不知從哪里傳出來的。

侯府很重視，侯夫人特意叮囑總管事，夜里派人巡查；各角門都要加派人手。

駱寧聽說駱寅去了侯夫人的東正院，當即跟過去。

駱寅、白慈容都在。

他們母子仨說話時，一般沒有外人在場。

“娘，我聽聞最近有一批土匪躲在咱們附近。”駱寧說。

侯夫人：“不必憂慮，巡城司已經派了人查。”

“娘，我想要角門的鑰匙，派我自己的人看守。外人我不放心，萬一勾結土匪呢？”駱寧說。

侯夫人被氣笑：“我用的人勾結土匪？阿寧，你這是指責娘嗎？”

駱寅不聲聽著。

白慈容含笑喝茶，不答話。

駱寧又磨了侯夫人幾句。

侯夫人仍是不松口，駱寧只得回去了。

駱寅看著背影，眼神怨毒。

侯夫人提醒：“別跟一般見識。你是男子，將來的鎮南侯，你要把心思花在正途。”

沒人喜歡讀書，因為要吃苦。人的本是貪圖樂，駱寅更不會例外。

他表面上應了。

“阿寅，你這幾日神不錯，每日都去后花園的涼亭讀書。娘真為你高興。”侯夫人又笑道。

駱寅：“娘不用擔心我。”

他的確心好。

他正愁一個契機對付駱寧，就傳言坊間鬧匪患。

這不是瞌睡就有人送枕頭嗎？

駱寅幾乎要狂喜。他的計劃很順利，心自然很妙。

“……人你想要多都可以，不過別跟丫鬟牽牽扯扯。”侯夫人又委婉提醒他。

駱寅回神，笑道：“娘是不是看到了我與一個小丫鬟說話？是文綺院的，我能勾搭？”

“是不規矩？”

“倒也沒有。年紀小，十分憨可，沒什麼心機。且愿意攀附，我想著能否放個眼線在文綺院。”駱寅說。

侯夫人沉了臉：“你當心被人利用。”

“我又不招進我的院子，就在后花園閑聊幾句。萬一心了，自愿投誠，不是很好的事嗎？不的話，又無損失。”駱寅說。

侯夫人臉不太好看。

“娘，我真的沒有再分心去對付駱寧。”駱寅保證，“您還不相信自己兒子？”

侯夫人只得按捺緒，勉強笑道：“你能這麼想最好。不要與駱寧，得不償失。”

駱寅聽說這些沒志氣的話，十分不屑。

他看一眼白慈容。

白慈容沒做聲，臉上表卻也表明，對侯夫人白氏膽小怯懦的言行有些不滿。

哪怕是親母子，也不是每件事都同心。比如說駱寅喜歡的大丫鬟，侯夫人怕鎮南侯怪罪，就直接打殺了。

駱寅也是生氣的。

上次他們對付駱寧失敗，是計劃做得太簡陋。

一則不夠周，只想如何、不被人抓到把柄；二則駱寅太心急了，想一天弄死駱寧。

這次，他要吸取教訓。

他不信他會輸給駱寧。

這天傍晚，駱寅又來了東正院，還帶了他的妻兒。

侯夫人的院子熱熱鬧鬧。

駱立欽到跑，駱寅竟破天荒親自去追兒子，進了侯夫人的臥房。

出來時候，駱寅說自己的裳有點熱，回去更了。

他去了好一會才回來。

又過了兩日，駱寅想要休息，出一趟門。

他對侯夫人說：“余卓請我喝酒。好些日子不見他了。”

侯夫人：“你別跟他來往。他得罪了雍王，沒什麼前途。一個從三品的武將，朝廷說不用就不用，他的路斷送了。”

“娘，咱們與人結，別如此勢利眼。我與余卓自相識、總角之。您別讓人背后我脊梁骨。”駱寅道。

侯夫人：“……”

他只得放了駱寅去。

駱寅約好了余卓中午登門，卻是黃昏時候才到。

天黯淡。

他的馬車上跟了一個子，隨著他進門后，又折返。子戴著帷帽，只勉強看得出高挑纖瘦。

余卓這些日子悶悶不樂，對駱寅姍姍來遲很是不滿。

“我在桃花樓安排了一桌宴席，請你去喝酒，向你賠罪。”駱寅笑道。

余卓蹙眉：“我不能去喝花酒，被史臺知曉，一本參奏上去，我前途不保。”

他回京后，還在等吏部給他安排差事。

原本可以去兵部當個主事，不消兩年便是侍郎；亦或者去城郊大營。

可雍王踢了他，兵部又是他的天下，余卓的差事一直沒下來。

他現在很苦悶，也忐忑。

他甚至懶得見駱寅，又不好貿然撕破臉。

駱寅巧舌如簧。

余卓想起他縱火一事，問了他幾句，駱寅對著他大吐苦水。

“我去趟凈房。”駱寅說。

余卓沒理會。

駱寅卻走錯了路，到他的臥房去了，還是丫鬟提醒，他才轉出來。