初夏，灼灼，篩過疏影落下斑駁。

駱寧換上了夏衫。

庭院里，藺昭教駱寧箭。

小弓、短距離擊。

駱寧昨日才上手，今日就百發百中。

“……王妃，您箭法比鞭好。”藺昭夸。

之所以要臨時練習擊，是駱寧過幾日要去宮里陪太后娘娘過端節。

宮廷端節的習俗，其中一項是“團”。

團是一種糕點，綠，只是這麼個名字。放在角盆里，用小箭中就可食之。

它里面加了艾草，有祈福祛毒之效。

這種團糕點，黏糊，很難中。

這也是太后自己琢磨的玩法，很喜歡，逐漸從宮廷流傳到了世家族。

尹嬤嬤告訴駱寧，駱寧提前準備。

到時候眷們都要。若駱寧一再失手，尹嬤嬤怕尷尬。

先練起來，有備無患。

“我沒有學過箭，但我投壺很準。”駱寧說。

投壺是最常見的娛樂，駱寧也玩。

近距離擊，只需要準頭好，用手慢慢找準弓的覺，很容易瞄準、中。

駱寧進步極快，也是因為這種小弓輕若無，又是投壺似的近距離，可以很快與手相似。

要是換長弓利箭，估計就不太行。

手上力道還是不夠。

“等會兒老奴做了團，您先練著。”孔媽媽在旁邊道。

這兩日是對著饅頭練的。

饅頭容易中，團比較難。從易到難，一點點進步。

駱寧頷首。

半下午，駱寧更，去了祖母的院子，陪著祖母說說話。

夏暖和了，祖母氣比之前好了很多，神也矍鑠。

祖孫倆還是不聊駱寅。

“馬上端節了。”祖母對說，“也快到了你生辰。今年想要什麼禮？”

駱寧生于五月初十。

“您健康無病痛，便是大禮了。”駱寧笑道。

祖母拍了拍的手：“好孩子。生辰禮還是要的。往年都是裳鞋，如今大了，得準備些值錢的東西。

告訴祖母你想要什麼。不僅僅要收禮，還得辦個生辰宴。可能是最后一次在娘家過生了。”

駱寧沒有再推辭：“我想想。想到了告訴您。”

讓老人家有點事忙，神會更好，更有盼頭。

其實，駱寧幾乎不怎麼過生辰。

很討厭這個日子。

每次到了生辰，邊的丫鬟仆婦娘，都要提醒，當年侯夫人白氏生多兇險。

兇險是有的，可臥床半年卻是沒有。

白氏生完駱寧，的確出很嚴重，驚嚇不輕。

三五日，止住了，虛弱得厲害。

那年駱崇鄴人在邊疆，老夫人要持家，白氏跟前都是自己的人。

說半年不能彈，天在院子里，只因把邱士東養在正院——此事，駱寧也是做鬼時候聽提的。

白氏休養了好些日子，與邱士東公然在駱家廝混。

甄媽媽還時常把駱寅抱過來，一家人團聚。

半年后，邱士東必須回去，白氏也想跟著他走。

告訴駱家眾人，終于能活了，想要歸寧。每次回娘家，都會帶來不的好。

余杭又遠，一去大半年。

駱寅是這樣生的。

白氏再次歸寧的時候，已經懷上了白慈容。

京城那一年叛軍城，時機造就了白氏，“被迫”留在余杭兩年多。

生下白慈容后，娘家兄嫂為遮掩，白慈容了余杭白氏的長房嫡。

再往后，邱士東拿到了鹽商資格，發得更厲害；又經營海路，白家生意也靠他。

余杭白氏指著他賺錢，對他的事越發上心。

駱崇鄴的位，也有了進益。白氏不可能離開駱家，邱士東也鼓勵在盛京扎，替兒謀個前途。

他們把駱家當猴耍。

駱寧只覺自己可憐。

從出生開始，就不期待的。

白氏自己選擇了駱崇鄴。為了這個機會，放棄了邱士東的婚約。到頭來，又說是被。

真正無辜的，只有駱寧。

駱寧從小承白氏的怒氣。每當日子過得舒服，白氏就會想到白慈容。尤其是生辰。

因此，每年生辰祖母人送駱寧新新鞋，高高興興換上時，必定要聽到邊的人厲聲警告，要孝順母親。

母親有多可憐，生的時候多難。

而這一日，母親也從不給好臉。

“也許，我真的該好好過個生辰。”駱寧想。

前世的命還過了，今生的命是自己掙的。

為自己活一次。

從不欠白氏。白氏人生的每一步，包括生駱寧，都是自己選擇的；而駱寧，沒有選擇過是否要出生、由誰生。

這場鬧劇里，駱寧從未益。所以的是干干凈凈的，無罪孽。

有資格過一次生。

“……我也不知道自己想要什麼。”駱寧想了很久，還是沒想到自己的禮。

祖母那邊，卻送了一份地契。

是祖母一個陪嫁的莊子，每年盛產桂花。

“你收下。往后再不好，也有這個莊子的收益，你不至于挨。”祖母說。

駱寧開心接下了。

會很好，祖母亦然。

端節前夕，侯府有些冷清。

白氏病倒了，溫氏和二夫人不怎麼持過節，只是給下人散了些東西，家里掛了菖與艾草。

駱宛私下里送了駱寧一個長命縷，自己編的；駱寧回了一個蝙蝠絡子，也是自己織的。

駱寧自己也用五彩绦做了些長命縷、蝙蝠絡子，回頭送給雍王和太后。

轉眼到了端節，出嫁的姑娘要回娘家躲午，駱寧則進宮去陪太后過節了。

皇族眾人與親眷，都會在平時宴請的崑玉殿，陪太后歡慶端。

駱寧先去了壽宮。

雍王、平公主、辰王和魏王都在，另有他們的王妃與駙馬。

駱寧上前見禮。

“阿寧來，坐哀家邊。”太后笑著對駱寧說。

太后邊空了一個位置。

駱寧走過去。

頭一回見魏王夫妻倆。他們前些日子去了封地，半個月前才回來。

“……你出來，我有話說。”蕭懷灃對駱寧說。

駱寧尚未落座，只得又站起。

隨雍王走出了正殿，立在回廊下說話。