像一朵艷麗罌粟。

謝泠舟手抵在邊，修長食指輕輕挲下，眸中一抹暗稍縱即逝。

這時云飛進來了，“公子，老爺喚您過去。還有，晨時屬下去長公主府時，殿下說很想念公子，讓您得空去看看。”

謝泠舟了眉心，面上沒什麼特別的緒，“知道了。”

但云飛知道他這會心一定不怎麼好，每次老爺傳公子過去，不是議事便是挑剔，而長公主殿下公子，則是因為日子無聊，想起還有個兒子可逗一逗。

謝泠舟的確心不佳，但不全是因為父母要見他，而是今日事端了結后，他們重歸于好那一幕。

來到大房，謝蘊和云氏正教謝迎雪習字，一家三口都很安靜，不說話只是相互微笑，但已足夠溫馨。

謝泠舟像在朝中面見上首那般客氣行禮問候，“父親找我有何吩咐。”

謝蘊不顧妻在場，直接道：“你一貫不管家里事，今日卻肯出面幫你表妹澄清，這很好，只不過。”

不必猜，謝泠舟也知道謝蘊接下來要說什麼，他說話習慣了先肯定，再說“但是”，“不過”，在旁人看來是委婉，但謝泠舟卻認為，無論前一句如何夸贊，一旦后面帶上“但是”，先前的夸贊就變了味，了對下文否定的鋪墊。

果不其然，謝蘊又道：“你雖有證據，但越俎代庖終究不妥，況且為晚輩，縱使你二嬸無理，當面頂撞有失敬重。”

謝泠舟并非不懂這些道理，照他往日行事風格，至多拿了證據由二弟，爾后置事外，但這次他莫名有個執念。

總覺得這個人，得由他親自庇護。

但如今在謝蘊跟前，過往那些訓誡愈見清晰，他忽覺那執念荒誕至極。

云氏見父子倆陷沉默，出言緩和：“泠舟也是出于好意，那仆婦過于詐，若不是他，阿夢怕是有口難辯。”

提起外甥，謝蘊面和緩些許，想起那仆婦的話，旋即皺眉：“阿夢是阿嶼未婚妻子，自有阿嶼護著，且聽母親意思，明年孝期后便要辦喜事，往后那就是他弟妹，兩院子又只一墻之隔，更得避嫌。”

自十歲起，謝泠舟已不再會因為謝蘊的苛責有過多緒起伏，唯獨此刻，他到煩躁，但他慣會用表面的恭敬以求清靜，“父親教訓得是。”

他不愿多待，謝蘊亦不愿多留，揮揮手，“無事了，你自便吧。”

出了大房，云飛上前請示，“公子今日可還要去長公主府？屬下好提前備車。”

謝泠舟才想起還有個母親等著。父親苛刻，生母散漫，往日出于孝道他還會客套虛禮，但今日，這二人他一個也不想見。

“不了，回佛堂。”稍頓，又改了主意：“備車，去別院。”

這一日，崔寄夢心力瘁。

然而夜里躺在榻上卻遲遲無法眠，越想越覺得后怕。

那位朱嬤嬤心思著實深沉，面上熱周到，若不是早先親耳聽到在搬弄是非，只怕也會跟二舅母一樣，以為那是個心地善良的婦人。

幸好有大表兄。

突然發覺，這府里，因婚約之故對最熱的人是二表兄，對最疏遠、集最的人，是大表兄。

但細數來，幫最多的也是大表兄。

落水時救了，為顧全名節說是二表兄所救，后來腹痛難忍，他又抱起回了院子，還有此次一聲不吭幫取證據。

再算上夢里對他的冒犯，這般一想，虧欠大表兄良多。

崔寄夢懷著疚和激睡。

激的人再度夢，崔寄夢像小孩對待最信賴的長輩那樣，到謝泠舟懷里，聲呢喃：“他們都不信我，好在有您。”

謝泠舟了發頂，低聲問：“那你拿什麼報答我呢？”

說：“我送您一把琴，可好？”

謝泠舟低眸，許久才啞聲道：“好。”

隨即綢布被玉白長指挑開，琴弦撥，越來越急，越來越快，彈琴人呼吸漸沉，而琴始終只能發出含糊弦音，斷斷續續。

下一瞬，謝泠舟忽然松開了手，夢境被從中擾斷。

醒來后，崔寄夢說服自己，只把大表兄當一位可靠的兄長，沒有別的。

后來朱嬤嬤最終被府定了罪，此番波瀾平息，謝府眾人對崔寄夢補償式關照，日子四平八穩過著。

大概是抓的藥起了效，一連半月，崔寄夢都再未夢見謝泠舟。

這日黃昏夕照。

謝泠舟正在衙署里埋頭案牘。

云飛守在外頭，向巷子拐角，那后方有條街通向趙國公府，趙國公夫人常會遣昭兒小姐來給公子送吃食。

這半月謝泠舟一直歇在別院，偶爾夜宿衙署，趙昭兒沒來送吃食，只可惜謝泠舟無心，那些心意都進了云飛腹中。

忽而拐角出現馬蹄聲，云飛站直子，收斂神。然而來人卻是謝府小廝，他再度靠回樹上。

小廝匆匆下馬：“快告訴大公子！老夫人病了！讓大公子回府一趟！”

云飛倏地直起往衙署里跑。

通傳后，謝泠舟才記起今日是已故崔姑母的生辰，對謝老夫人而言是個難熬的日子，祖母大概是郁結在心才子不適，他擱下公務，馬不停蹄趕回謝府。

府里一片平靜，完全不像往日老夫人生病時的狀，但祖母從未騙過他，謝泠舟還是去了前院。

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