肖乾想知道夏如茵看清了李瑾蓉幾分，試探道：“我以為你會希我幫助。”

夏如茵沒有猶豫否認：“我不希。九哥，謝謝你。我知道你是為了我，但是別參與了，我不想你被拖下水，也惹上罵名。”

的第一反應只是為他著想，肖乾心中便是一。蟲鳴聲陣陣，冷白的月下，夏如茵將頭枕在了他肩上：“也是奇怪，離開夏府后，有些事反倒是看得更清楚了。我曾經相信夫人是真為我好，畢竟養了我十六年，便是沒有喜歡阿瑤那般喜歡我，也總該有些。現下看來……能對我維持著表面的和善，只是看在我爹爹的份上罷了。”

停頓許久，聲音輕緩道：“應該騙了我很多吧。”

肖乾便抬手摟住了：“別難過。”他的聲音低緩：“為難過，不值得。”

夏如茵便出雙臂，緩緩纏住了肖乾的腰：“嗯，不難過。”喃喃道：“沒關系。沒有娘親，我還有九哥呢……有九哥便夠了。”

金山的這段丑聞，在肖乾的推波助瀾下，以極快的速度在京城傳開了。夏夫人暗中給侄子下藥，讓親生兒在寺廟引侄子通的消息，令京城的整個貴族圈子大嘩！夏夫人十余年的賢良淑德口碑毀于一旦，為了眾人眼中一個偽善狠毒心機深沉的人。肖乾回到太子府，第二日便聽到侍衛向他匯報：“夏尚書震怒，下令李氏足，將管理府的權利給了姨娘。”

肖乾看向坐在他腳邊的夏如茵。夏如茵神淡淡的，仿佛沒聽見一般，認真擺弄著手中畫稿。肖乾便應了句：“知道了。”讓侍衛退下。

夏如茵今早，搬來了張小幾放在肖乾書桌旁，開始畫畫。那畫稿極小，只有掌大。夏如茵畫得極細致，肖乾覺撲在小桌上時，眼睛都要掉到畫稿里了。他時不時看一看，大半天過去，夏如茵的畫稿才初初型，竟然是兩只戲水的鴛鴦。

肖乾也不知為何突然就沉迷畫畫了。因為這畫稿，夏如茵都不大與他說話了。肖乾如今嘗試過親相的滋味，哪能忍夏如茵這般不搭理他。殿中無人，他拍了拍夏如茵頭發，沒話找話：“你在做什麼？”

夏如茵抬頭看他，出了一個笑：“殿下，我準備繡個鴛鴦香囊送人，正在制稿呢。”

肖乾意外，而后心中浮起歡喜。鴛鴦香囊？！那可是時興京城貴送給心上人的定信啊！茵茵這是又要送他禮了！想借此香囊，表達愿與他定下終生的心意嗎？！

夏如茵將那小小畫稿展開給肖乾看：“殿下，你覺得好看嗎？”

畫稿上除了鴛鴦，還有水波和草木。因為畫稿小，那鴛鴦只有指甲蓋大小，卻是紅藍，五臟俱全，可想而知作畫者是如何用心。肖乾想到這是夏如茵親手做的，心都飄了：“好看，茵茵做的，自然是好看的。”

夏如茵得了肯定，也高興了，繼續埋頭在那小畫稿上一筆一劃勾勒。這回肖乾終于忍住了，不再打擾。可半個下午過去，肖乾忽然發現，夏如茵忘記吃下午那一餐了。

夏如茵如今一天要吃上五餐，往日差不多到時間便說肚子，如今竟然專注得都不記得了。肖乾推了推夏如茵：“茵茵，該吃東西了。”

夏如茵這才想起，起去了小廚房。肖乾本以為會如往常一般吃完再回來，卻不料很快，夏如茵便端著個小碟回來了。

碟中是幾塊糕點，夏如茵又坐回了小凳上，一邊吃著糕點，一邊拿著筆點點畫畫。這也太分秒必爭了。肖乾猜測夏如茵是急迫想與他定終，覺得甜，卻也心疼。

肖乾走了夏如茵手中的小筆，溫道：“茵茵乖，好好吃東西，不必這般著急。你不是已經送了孤一塊玉佩嗎？孤先戴著這玉佩，也好的。”

夏如茵里塞著小半塊桂花糕，怔怔看著他。片刻才轉過了彎，明白了肖乾這話的含義，努力將口中的糕點吞下肚：“殿下，”小心翼翼道：“這香囊，不是送給你的啊。”

肖乾：“？？”

肖乾一瞬沉了臉：“不是送給孤的，那是送給誰的？”

他近來一直刻意溫說話，突然這麼板起臉，夏如茵有些怕。可還是小聲道：“是送給九哥的啊。”

肖乾：“……”

肖乾也反應過來：這莫不是夏如茵說的，想送給暗九的“其他東西”？當時他想搶玉佩，夏如茵還保證，送給暗九的東西一定比送給太子殿下的好。他卻認為只剩一百兩銀票了，不可能再買更好的東西。

——的確是不可能再“買”更好的東西了，直接自己做啊！這能不更好嗎？

肖乾看著小幾上的鴛鴦，忽然就覺得他收到的玉佩不香了。買的東西，怎麼比得過茵茵一筆一劃勾勒、又一針一線刺繡出來的鴛鴦香囊！那可是鴛鴦啊！他貴為太子，他是差一塊玉佩嗎？

肖乾很想嚴厲斥責夏如茵，不可以給九哥送這種東西，自己親手制的定信，只能送給他。可一則他要維護太子的良好形象，不想以本尊份惹夏如茵不開心。二則，他現下都沒給夏如茵名分，說話也是了點底氣的。

思來想去，肖乾有了主意。他好言朝夏如茵道：“茵茵，九哥對你不好嗎？”

夏如茵點頭：“當然好了。”

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