明眼人都知道，此事牽連甚廣，往小了說恐怕整個湖廣地的員都沒人逃得掉嫌疑，往大了說，這閣與司禮監能否與此事完全洗幹淨都是個問題。是以此案一直有人在審，卻一直沒人審得出結果。

孟博瀚知道，宋硯曾師從于章閣老過教誨，章閣老與定國侯府關系非同一般。章鶴一直決心徹查此案，卻多方阻撓，尤其是東廠和錦衛，他們幾次想將囚犯押送進詔獄審問，都被章鶴攔了下來。如今宋硯由都督府的四品武遷任為刑部六品主事，難免要接辦此案，很難說不是章鶴等人有意為之。

定國侯不願宋硯牽扯進太多朝堂紛爭，幾日前還找過孟博瀚，托他想個法子令宋硯知難而退。其實孟博瀚覺得本無需刻意為之，誰不知道宋家在整個都督府都是如魚得水，而宋硯年紀輕輕就以一好功夫揚名京城外了呢？他本就不是個來六部九卿做文的料子。而且聽說他素來潔怕，不了一點髒污，這刑部大牢他待一日沒事，那一個月、幾個月，甚至是幾年呢？

方想到這，孟博瀚看見宋硯命人端來了一盆剛燒化的鐵水。鐵水燒得紅通通的，盛在大石盆裏，端著的兩個小吏氣都不敢多出一下。衆人頓時覺得刑房裏更加悶熱難忍了。

那三個囚犯面面相覷，其中一個骨頭最的沖宋硯不屑開口道：“好小子，你有恁本事使出來給爺爺們看看吧，要是能從爺爺腸子裏掏出一個有用的字兒算你有本事！”

“我掏不出，也不想掏，灌點好玩的東西進去倒是可以。”宋硯靠坐在帽椅上，斜他一眼，對旁的小吏道：“灌他裏去，一滴不許剩。”

小吏聽這話冷汗都下來了，不確定地看向孟博瀚。孟博瀚坐直了子，低聲音道：“世子，這幾人殺不得，他們若死了，這線索可就全斷了……”

“有三個呢，死一個不要。”宋硯瞥向另外怒目而視的兩人，“留一個就夠了。”

孟博瀚攥攥手心，竟也出了一層薄汗。

“不先審問審問？”

“幾位大人先前能審的都審過了，我能問出什麽新花樣。”

孟博瀚悄然打量著宋硯，難以相信這些話是從他口中說出來的。怎麽和他聽到的傳聞一點都不一樣……