二人此時隔案而坐，卻都不自探靠近彼此，目纏繞在一，靜謐中似乎已經說盡千言萬語。

這時候，廳外忽而有腳步聲傳來，隨即響起一道小心翼翼的聲音：

“公子，快到亥時了。”

亥時一到，諸人便該離開苑，各自歸家了。

沈嘉歲驟然聽到南風的聲音，嚇得往后一退，瞬間正襟危坐。

偏又滿面飛霞，微垂的睫羽輕輕，顯得很是心虛。

江潯止不住揚了。

他再也不想在沈嘉歲面前克制忍，便任由笑意攀上眼角眉梢，竟顯出了幾分前所未有的開朗與恣意。

“先候著。”

江潯扭頭揚聲，囑咐廳外的南風。

南風聞言，當即應了聲是，自覺退到了廳外檐下。

江潯收回目時，看到沈嘉歲顯而易見地放松了肩膀，頓安心。

“沈小姐。”

他再次輕喚，這會兒也不知是余藥未清，還是思太盛，令他的呼吸都灼熱了幾分。

“今日私下斗膽向你剖白心意，已是失禮冒昧至極。”

“修直不敢再壞了規矩，現下便問問沈小姐，修直是否有這個資格——

從今往后，與你朝暮雙，寒暑共往，歲歲……常相見。”

這是這些時日以來，藏在江潯心中最深的奢與期盼，今夜終于當著沈嘉歲的面傾吐而出。

話一出口，他擱置在矮案上的手便在了一，卻又強所有焦灼與不安，抬眸直視沈嘉歲，繼續說道：

“若沈小姐肯眷顧于修直，那修直當擇良辰吉日，親自登門拜訪沈將軍與沈夫人。”

“沈小姐，我境艱難，家世又......或許沈將軍與沈夫人會覺得修直難堪托付。”

“但修直不會就此放棄，屆時便厚著臉皮多登門幾回，定沈將軍與沈夫人瞧見我的真心誠意。”

“求得父母之命后，修直當備齊三六禮，敬告天地祖宗，擇良辰吉時，恭娶沈小姐為妻。”

“從此，你我雙棲一，來日方長——”

話到此，江潯面泛紅，已然張到口干舌燥。

沈嘉歲微微側過臉去，江潯這些話落到的耳朵里，不啻春夜驚雷。

......從未想過，有一日會和江大人.......做夫妻。

這個念頭一起，沈嘉歲只覺膛劇烈跳，嚇得急忙抬手，紅暈瞬間從耳蔓延到了脖頸上。

愿意嗎？

沈嘉歲還沒理清頭緒，但的心，好像已經替答應了。

砰砰砰——

要跳出腔般，只為靠近對面之人更多些。

江潯已等候良久。

但他哪里敢出言催促，此時乖巧坐著，眼地著沈嘉歲，倒像是個等糖吃的乖孩子。

沈嘉歲輕咬下，這一刻腦子里閃過無數畫面，前世今生織在一，影流轉，最后悉數定格在那個緋紅的影上。

輕輕抬眸，即便此刻實在怯慌張，但還是選擇直視江潯。

只一瞬間，便跌進了一泓春水里，那是江大人炙熱卻溫的目。

沈嘉歲心頭驟，綿綿的歡喜沖出膛，再無猶豫。

本就是個坦誠又勇敢的子，若認定了，便再也不會猶豫退卻。

“江大人。”

沈嘉歲輕輕喚他。

江潯驟然坐直了，便見沈小姐眉眼彎彎，笑中帶淚，似暖傾顧，照亮了他。

“如果這個人是你的話。”

“從今往后，我愿與君風雨雙，甘苦共往，歲歲......常相伴。”

“所以，去向我爹娘提親吧，江大人，我等你。”

沈嘉歲一字一句堅定又明快，悉數落進了江潯的心湖里。

江潯只覺心尖一，此刻眼底笑意驟生，卻再也忍不住潤了眼眶。

十年晦暗，一朝清明。

從此，我的頭頂常懸暖，沐而行，步步生花。

“我求之不得的。”

“歲歲......”

————

南風已經有些等急了，正猶豫著是否再催一聲，又暗暗慶幸，這次來的是自己。

若是西風那個急子，指不定早就掀簾而，定要壞了公子的終大事。

南風正胡思想，室終于傳來腳步聲。

他心頭一喜，轉迎上前去，便見沈嘉歲和江潯一前一后出來了。

南風不由面微變。

要知道西風可是仔細代過的，公子可不好下榻。

雖然這般想著，他好歹不是個多的，請示般看向江潯。

誰知江潯還未出聲，倒是沈嘉歲開口了：“南風，我依舊從道離開，煩請你給我一支火把。”

“至于江大人，我已勸他不必相送，你自照顧他就是。”

“是！”

南風應得干脆又響亮，轉眼一愣，不由撓了撓頭。

咦，公子還沒發話呢，他這麼聽沈小姐的做什麼......

咳咳，可能是因為公子乖乖跟在沈小姐后，讓他覺得，這個家以后還得是沈小姐做主。

果然下一刻，他便聽自家公子說道：“南風，照歲......沈小姐說的做。”

南風心：看吧看吧！

沈嘉歲接過火把，扭頭對江潯說道：“江大人，時間迫，我就不向藺老請辭了，你記得幫我說一聲。”

江潯點了點頭，目定定落在沈嘉歲面上，就沒挪開過。

“好，道里黑，至讓南風送送你。”

沈嘉歲扭頭，沖江潯嫣然一笑，“這有什麼，不必勞煩。”

說著，干脆利落躍井中，火很快就消失在了道里。

四周一下子靜了下來。

外頭的雪花洋洋灑灑，又快到歲末除夕了。

噠噠噠——

輕快的腳步聲從檐下廊間傳來，落定在江潯側。

“得償所愿了？”

聲音吊兒郎當的，正是藺老。

“老夫生怕擾了你們，可生等著沈姑娘走了，這才敢出來呢。”

江潯不曾回頭，目落在檐下的燈籠上，角笑意泛起，輕聲道：

“老師，我真幸運。”

“瞧你那不值錢的樣子。”

藺老取笑了一聲，但若瞧他的神，便會看到他眼里的欣與疼。

“修直，沈家小姐是個頂頂好的姑娘，老師不會看錯的。”

“從今往后，便是為了沈姑娘，你也要更加謀謀己，命惜命，和沈姑娘一起長命百歲，白首到老。”

江潯聞言偏頭，約從自家老師的臉上看到了一惆悵。

他張了張，言又止，最后話頭一轉，笑道：“老師，對弈一局如何？”

藺老陡然回神，又變回了老頑模樣，上下瞥了江潯一眼，甚至在某個部位故作停留。

“你還有對弈的心思？”

江潯：“......”

好吧，看來是他多此一舉。

“既如此，弟子去歇著了。”

江潯轉朝里走去，藺老當即來拉他的胳膊，一臉揶揄。

“別呀，修直，快同老師說說，你方才是怎麼俘獲沈姑娘芳心的？”

“老師不是好奇，就是擔心你笨，替你查缺補。”

“你人家小手了沒？若如此輕浮，修直，這可就是你的不對了。”

“誒修直，你臉紅做什麼？”

“嘖嘖嘖，年輕人喲，好日子還長著呢......”

文華閣復見喧囂，還能聽到江潯幾聲招架不住的推辭與告饒。

暖室生，煙火年年。

家有一老，如有一寶。

若說于江潯，沈嘉歲是驕明燈，是救贖，那麼藺老便是春風化雨，是恩同再造。