第二日，清平城的員被押送進京。

和江潯一起在大理寺等著的，是張史，

他已得了圣上的旨意，今日手持調令，要將人帶走。

這時候，車上的人陸陸續續下來。

為首的是個高瘦的中年男子，瞧著四十出頭的模樣，臉頰消瘦，顴骨微微凸起，神冷峻銳利到甚至出一刻薄。

張史走上前去，邁步時低聲說道：“江大人，莫忘了，你如今無權參與此案。”

江潯眉頭一擰，到底沒讓張史難做，站在原地不曾彈。

他猜測，那位中年男子就是清平城的府尹衛永年。

后頭依次是府丞、推、通判。

這時候，只見張史揮了揮手，示意他們登上史臺的馬車。

衛永年很是配合，聞言朝前走去，路過張史旁時，卻見張史開口同他說了幾句什麼。

衛永年因此腳步一頓，緩緩扭過頭來，目如炬，徑直落在了江潯上。

他就那般靜靜地凝視著江潯，目中帶著毫不掩飾的審視，面上冷意凜然。

江潯見狀鄭重了神，回過去。

片刻沉默后，令人意想不到的是，衛永年那向來抿的角竟微微一彎，仿若堅冰乍裂，出了一不易察覺的笑意。

“久仰，江大人——”

他這般無聲說了句，隨即沖江潯輕輕點了頭，而后毫不猶豫登上馬車，袂在空中劃過一道利落的弧線。

張史一直等到清平城的員都上了馬車，這才瞥了眼江潯，而后轉離去。

江潯站在原地了許久，謝輝見江潯神如此凝肅，不由低喚了一聲：“大人？”

江潯回過神來，低聲囑咐道：“謝輝，可以準備結案了，到時我的人會來接走那對祖孫，送他們回鄉。”

“啊？”

這話頭開得猝不及防，倒謝輝怔了片刻才反應過來。

他撓了撓頭，“大人，這案......如何結？”

江潯看向張史離去的方向，沉聲道：“晚些時候，張史會將證據送來的。”

因為，衛永年會認下此案，遵守承諾，讓祖孫二人平安返鄉。

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接下來幾日，朝堂不安，人人自危。

據說史臺這次卯足了勁，幾乎將吏部翻了個底朝天。

最讓人匪夷所思的是，圣上竟在張獻的“攛掇”下下了旨，讓崔尚書這些時日就宿在吏部，全力配合史臺。

如此一來，倒像是.......將崔尚書在了吏部似的。

就這般一連過了幾日，眾人便漸漸嗅出不尋常來了。

都說此番史臺接手，查的是帝師結黨營私一事，怎的到頭來瞧著，倒像是在查吏部，查崔尚書？

再想到圣上與帝師數十年的師生誼，眾人一琢磨，覺得，這怕不是圣上與帝師聯手設的局吧？

他們就說嘛，帝師無論為人還是做都是有口皆碑的，哪能結黨營私呢？

崔家......怕是要大禍臨頭了！

偏這時候，史臺傳圣上的旨意，出了個懸賞之策，又設了奏匣子，鼓勵諸員舉發結黨營私之狀及實據，一旦查證屬實，更可獲賞。

一時之間，又是人心浮。

后宮，淑妃終于還是坐不住了。

仔細梳洗了一番，拎上盛帝喝的羊羹，尋到了養心殿。

福順就守在外頭，遠遠瞧見淑妃的影，便朝通稟了一聲。

殿傳來盛帝沉沉的聲音：“不見。”

福順聞言面上并未有意外之，輕應了聲，便上前去迎淑妃，笑著道：

“娘娘，圣上正在小憩。”

淑妃聞言面微變。

前幾日沈嘉歲面圣后全而退時，便覺得不妙了，爹卻傳信來，要稍安勿躁。

這幾日風言風語甚囂塵上，爹又吃住都在吏部，消息竟怎麼也傳不了了。

如今圣上又拒見，豈不是坐實了，此番就是和藺老做戲，要打殺了他們崔家嗎？

“圣上，臣妾有要事求見！”

思及此，淑妃登時越過福順公公，揚聲喚了句。

“娘娘，低聲些。”

福順急忙出言阻攔，瞧著雖驚慌，實則已見怪不怪。

這前朝后宮從來是分不開的。

他跟在圣上邊這麼多年，都不知見過多后妃為了母家到這養心殿外求了。

淑妃聞言神驀地一沉，冷冷瞥了福順一眼。

福順微一瑟，卻仍攔在前頭。

淑妃見狀冷笑一聲，目投向閉的殿門，眼底溢出一抹譏諷之。

真真是“狡兔死，走狗烹”，當初若沒有崔家的鼎力相助，他如何能坐上這個位置？

到頭來失信在前，過河拆橋在后，一點兒活路也不肯給崔家留！

“圣上，臣妾突然想起一樁陳年舊聞，事涉先皇后，實在不吐不快，是否就在這殿外稟于圣上？”

福順聞言驀地抬眸，這會兒，面上倒真真切切閃過了一抹驚愕。

淑妃娘娘可別......

下一刻，養心殿便傳來了盛帝幽幽沉沉的聲音：“進來。”

淑妃心里頭只覺諷刺得很，就知道這句話一定奏效。

眼看福順又揚起笑臉來請，淑妃暗哼一聲，冷冷地將手中的食盒塞到了福順手里。

這個節骨眼兒，圣上怕是不敢喝送的東西，索拿去喂狗！

理了理云鬢，抬步朝里走去，也不必旁人伺候，徑直推開了殿門。

殿，盛帝手里捧著本書，就躺在平日那個搖椅上，正吱呀吱呀地晃著，瞧著愜意得很。

淑妃緩緩呼出一口氣，面上復見之，蓮步輕移，半蹲在了盛帝旁。

“圣上，非要如此才肯見妾嗎？”

盛帝的目從書卷上移開，輕輕瞥了淑妃一眼，卻驚得淑妃渾一，險些失態跌坐在地。

那道目冰冷刺骨，似裹著三九寒冬的霜雪，滿是森寒與絕。

“淑妃，你該知曉——何為禍從口出。”

盛帝說著，雙臂一撐，從搖椅上坐了起來。

淑妃面微微發白，但一想到還在吏部的父親，想到崔家那一大家子，咬了咬，依舊聲道：

“圣上，臣妾知錯了。”

“近日來謠言四起，臣妾實難心安，圣上又避而不見，臣妾才出此下策。”

淑妃說著長睫微抬，眸含水地著盛帝。

盛帝卻神平淡，居高臨下看了淑妃一眼，忽而沉聲問道：

“淑妃，父與子只能擇其一，你會怎麼選？”