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吃食全喂了磚，司瀅兩手空空，慚愧地喚了聲：“表兄。”

謝枝山沒應，下來與那楞楞的人解圍：“丁將軍不用自責，日暮時分難免有個錯眼。也是府裏人疏失，不曾及時掌燈……”

他與旁人說話時有禮有節，清清淡淡的聲腔，替對方找補，不讓來客栽面，儼然大家公子的禮數與作派。

談幾句，那位丁將軍也從慌錯中平息下來，朝司瀅一揖拳：“適才沖犯姑娘，實在抱歉。”

他太過鄭重，口吻像是犯了什麽彌天大錯一樣，倒讓司瀅有些想笑。然而旁邊謝枝山，鎮得不敢松神。

司瀅忖了忖，學著謝枝山的說法：“也是我們沒看清路，將軍……不必放在心上。”

主家已經再三表示不介意，作為外男再糾纏不休，就妥妥是逾矩了。加之丁淳手頭確實有急事理，便于賠之後，匆匆告辭。

下人過來掌燈，謝枝山站在院門目送，披了半背燈燭的，影子孑然倒在地上。

白淨的護領之下，脖頸子悅目修長，他眼睫也是濃長的，面上掛著清淺的笑，神卻逐漸寡淡。

司瀅觀察得細致，一顆心頓時七上八下。

在他院子外搞出一地狼藉，不得又要挨他呲登了吧？

這麽地愈發謹小慎微，哪知垂頭等了片刻，卻聽來一聲問詢：“可嚇著了？”

司瀅眼皮一跳，驚得猛地擡頭。

這樣一驚一乍，謝枝山竟也沒起火，又去看的額頭：“傷養好了？”

突然的和氣是極奏效的，司瀅寵若驚，有種到黃鼠狼的無措：“……好了的，已經沒事了……”

聲音小得連雪沫子都吹不開，謝枝山收回目，若無其事地招呼：“進來罷。”

司瀅茫茫地跟了進去，惘惘地坐了下來。

茶臺對側，謝枝山十指流玉，慢條斯理地擺弄著茶，目緩緩爬過來：“有事？”

氣氛太融洽，司瀅還有些蒙：“……有件小事，需要麻煩表兄。”

謝枝山唔了一聲：“何事？”

對大多數人來說討債尚要低聲下氣，何況是手要錢。但來由再難以啓齒，一想到織兒替自己墊錢，司瀅還是老著臉，和盤托出了。

說完室靜謐，能覺謝枝山的視線在臉上滾。司瀅有些扛不住，燙意一路燒到心壁。

半晌，聞得謝枝山沉聲：“是我疏忽了。”

這聲之後，他喚人取來只匣子遞給司瀅：“這些你暫且收著，城南有間瓷鋪子，并一間溫泉莊子，過幾日我讓人把帳冊和契紙拿來，往後這兩便歸你了，算是提前給你的……”頓了頓，那兩個字雖然繞舌，卻還是彈了出來：“……添妝。”

司瀅打開匣子，見裏頭裝著一沓銀票，再聽謝枝山補充道：“府裏也有例錢，每月頭一天發。雖不算多，但日常用度應當勉強能應付。”

司瀅強忍住咽唾沫的沖，此時此刻此此景，只覺得謝枝山這把嗓子天人一樣聽，再看他的臉，更是貌了好些。

天菩薩，他大度這樣，大概也是看見的誠意了吧！

“多謝表兄……聽說表兄近來勞乏，公事重要，子也得緩一緩，留神歇息。”錢財砸出的笑容格外鮮煥，司瀅眉眼輕彎，笑出兩顆腮靨來。

財神爺放下茶杯，瞥了過來。

臉上推了些胭脂，薄薄的著紅暈，溫人。

謝枝山下微繃，頭一個反應便是府裏走罷了，怎麽還要費心妝扮？可轉念一想，倘或素面朝天而來，又顯得對他很不著意。

總而言之，有心，他也用。況且他不是丁淳那種愣頭青，看見個姑娘就張口結舌，涵養全扔。

想到丁淳，謝枝山眉頭輕絞，或許近來當真太累，再看司瀅時，忽又覺得這笑容很刺眼，鬧得他很不舒坦。

于是想了想，順口提出個要求：“摔了的吃食，再送一份來。”

“啊？”司瀅訝然。

謝枝山轉眸：“怎麽，嫌麻煩？”

這話當然認不得，司瀅連忙否認，又為他著想：“那幾樣做起來有些費時，表兄如果了，不如我現燙一份銀面送來？”

謝枝山莫名其妙地笑了笑，眼風輕飄飄掃過來：“確實不早了，難為你再去廚下忙活……若是覺得累，我喚人取些梗米粥來，隨便對付幾口，也不是不行。”

財神爺又變臉了，笑容裏的邪乎勁兒撲面而來。司瀅再不敢多說，起遞了遞膝，便匆匆往廚下去了。

一盅兩件，要洗要削還要燉，沒有個把時辰是忙不出來的。

織兒在旁邊打下手，已然從見到郎君的昏眩裏醒過腔來。淨了手，出手絹給司瀅汗，心疼不已。

“郎君好看是好看，但一個男人不懂憐香惜玉，臉再俊，也是有大缺陷的！”

聽這樣一本正經地評價謝枝山，司瀅莞爾不已，知道這是看出謝公子不是個好相與的了。

其實對于這位便宜表兄，暗裏也揣好些回。

剛開始接時候覺得他還算安和儒雅，會因為到跟說抱歉，會想法子安的恐懼和不安。

但越相，越發現這位爺有挑剔傲慢的一面。

好脾氣纖細得像蛛，有時候警覺過頭，別人話才說第一句，他已經想到第三句去了，活像誰家還沒出閣的大姑娘，別扭又敏。

還有頭那幾回的不敬。唉，他為心上人守如玉，卻幾次三番試圖染指他，也不曉得這樣的過節，他要記到猴年馬月去。

仙子的賣相債主的款兒，這號人要哄著捧著，最好別他楣頭，畢竟他好像還有些不調，脾總反複無常。

司瀅想清楚了，決定以後都拿謝枝山當菩薩對待，看在厚嫁妝的份上，也該供著他。

……

吃食熱騰騰出鍋，已是戌時三刻。

送到陶生居的時候，剛好陸慈也來了。

彼時謝枝山正在水榭喂魚，他憑欄立著，手裏撚著面屑徐徐灑開，逗得一汪鯉魚覺也不睡，紛紛張索食。

“聽說是教坊司來人，生生把徐貞雙給捆走了？”陸慈倚在靠柱：“何必這麽麻煩，你打聲招呼我馬上派人來拖，省得留在府門口礙眼鬧事，還把你府裏人給弄傷了。”

“一樁小事罷了，哪敢勞錦衛。”謝枝山喂完魚，挪去淨手。

陸慈先他一步坐到石桌旁，撚著板糕吃了一塊：“油潤適口，司姑娘手藝可真不賴。”

謝枝山嫌他吃相不佳，又疑他剛從詔獄出來，手上大概沾過刑與人，因此個碟子拔兩塊吃食另外推給他，以示反。

潔癖人總有各式講究，陸慈早也習慣了他這臭病，囫圇吞下糕餃，便搖頭晃腦道：“你與徐閣老的師生份，算是被他那個好兒給揮霍了。立意害你，你卻還不，莫不是真得死去活來？”

說著拄起下：“我就不信，你看不出人家早就芳心另覓，了別個的棋子？”

“你指誰？”謝枝山揭開湯盅的蓋，不耐與他打啞謎。

陸慈笑了笑。敢這麽說，就是府裏的眼線差不多給清完了。

他拿指頭蘸了茶水，先是在案上寫了趙字的半邊，接著抹掉，直接寫下‘小閣老’三個字。

謝枝山執起小勺在湯盅裏攪，接著嘗了一口，眉目舒展開來。

再看糕點與餃子，也是細吃食，難為還會手做這些。

“小丁將軍來了？”陸慈劃掉水跡，敲出一聲問。

謝枝山慢吞吞喝著湯，等水見底了才放下勺羹，去取巾櫛拭手：“來了。”

“那南山的貪墨案，這就要開始重查了吧？”陸慈撐住半邊腦袋：“有什麽需要錦衛幫忙的，盡管提。”

謝枝山睨他一眼。

陸慈挑著角笑了笑，一語雙關道：“錦衛忠于萬歲爺，如今你也忠于萬歲爺，那咱哥倆……可不就是一條船上的麽？”

水榭風涼，謝枝山了袖擺，略微晃神。

翻了自己的案子，如今又要翻他人的案子，不得要與各方往來走，所以今後府裏的來客，應該不會了。

丁淳……

男人最了解男人，傍晚時他在院門口的一番神態變化，在謝枝山眼裏昭然若揭。

常年待在軍營裏的人，沒什麽機會接姑娘，到了年歲之後，最耐不住那樣意外之下，所謂的驚鴻一瞥。

正出著神，一雙爪子過來，把謝枝山跟前剩下的兩碟吃食端起來：“你不吃，我帶走了？”

謝枝山攏起眉頭：“連吃帶拿，朝廷沒給錦衛發俸祿？”

陸慈滿臉純質：“我不過是覺得司姑娘手藝不錯，貪這兩口吃的，不過你要心疼碟子，我在這吃完就是了。”

說罷一口一個，當著謝枝山的面把東西給造了個。吃完也不等謝枝山開口攆，自己活手腳，揚長而去。

只吃得一盞梨羹的謝枝山幹瞪著眼，直到人走得沒影了，才悻悻起，回了臥房。

當晚安置，沒能睡得太安穩。

重生之人夢多，形形，雜錯。死了也不得清淨，大概指的就是他。

今夜的夢裏暗得只有一隙，所之地仄，還有死氣沉沉的異味直往鼻子裏鑽。

是死牢。

也是喝了一盅清淡的羹湯，接著人便迷瞪起來。

不知過了多久，有個怯怯的影蹲踞下來，小聲喊他幾句，接著一雙手在他膝上，一雙也印了過來。

的吻，津濡彼此的。都是頭一回，都生得不知怎麽繼續，初時他被些，後來他更急切些，腦子裏好像有什麽東西接連炸開……只記得本來鋪得好好的草條，最後拋灑得到都是……

被夢圈困住的後果，便是次日起晚，險要錯過朝會。

謝枝山頭痛裂，洗漱過後便匆匆往外走。

經過一扇影壁，恰好遇著司瀅。

跟謝枝山不同，司瀅昨晚睡得出奇地好。大抵手頭有錢了，人心也寬綽得多，一夜無夢。

本來打算去給謝母請安的，這會兒見了謝枝山，便也笑著朝這樽菩薩俯了俯：“表兄。”

笑得太好了，牙齒雪白有，一雙彎著，過份水潤。

鬼使神差間，昨夜的夢境，複又沖謝枝山的腦中……

作者有話說：

指指點點，等謝菩薩自薦枕席的那天