沈云亭盯著他問：“這縣衙除了你之外可還有別的人手？”

溫潭嘆了口氣道：“除了我，還有捕頭老王和賬房的老朱。其余的都跑了。”

眼前青衫儒生著實不像是個膽大之人，嘉禾疑道：“所有人都跑了，你們為何不跑？”

溫潭道：“誰不想活著呢？老王是為了他家臥病在床的母親，老朱是為了他家那七歲的獨苗，我嘛是為了我家先生。”

沈云亭道：“你家先生？”

溫潭微紅了紅臉：“我家先生就是我媳婦，學問好，我平日都喚先生。要留在這，我便隨留在這。”

此刻顧不得閑話家常，沈云亭略了解況后，便直接了當地下令道：“你和捕頭兩人先將城門封鎖起來，然后召集城中可用之人來找我，賬房先生跟我去縣衙庫房清點剩余可用來救濟的東西。”

關城門是為了將白城與外界阻隔起來，防止時疫外傳。城中那麼多人染時疫，只有他們幾人本不夠應付，需再多找些能幫忙的人。

離京城派送資過來還有幾日，隔壁城池自顧不暇，為今之計需得先了解白城縣衙府庫中還剩多資，還能撐多久。

嘉禾問沈云亭：“那我呢？你要我幫你做些什麼？”

沈云亭默了默，才道：“我們來的時候帶過來一些藥，你先把藥送去離這最近的醫館，你懂藥理，應該能幫上忙。你先去，回頭我來尋你。”

嘉禾應道：“好。”

嘉禾騎著馬帶上兩麻袋藥材附近醫館去了。

沈云亭著嘉禾的背影抿，沉下眼心緒紛，心中盤算著一個決定。

賬房老朱跌跌撞撞跑了過來：“您找我？”

沈云亭不多話，只道：“走吧，隨我去縣衙府庫。”

賬房老朱和沈云亭一起去了縣衙府庫，打開府庫門迎面揚起一層灰。

沈云亭揮手咳了兩聲，朝府庫里看去，這白城的府庫里沒多東西，僅有三十擔陳舊的糙米，以及一些艾草葉。

這白城原是繁華之地，府庫怎會如此？

賬房老朱很懂看人眼，知沈云亭心下有疑，解釋道：“白城隸屬于涼州，原涼州刺史汪仁貪腐，在位之時將涼州各城府庫里值錢的東西都撈了個遍。三年前汪仁落馬，他貪的那些東西盡數上給了朝廷。”

“汪仁死后，朝廷對西北各城免征三年賦稅，咱這府庫好不容易積攢下一些東西，可這回時疫一來，患病的人太多，靠府庫里三年積攢下的那些東西本不頂用，沒幾日便用完了。這已經是白城縣衙僅剩的一些東西了。”

沈云亭閉上眼倒吸了一口涼氣，沉默片刻后道了一句：“別慌。”

賬房老朱苦笑了一聲：“本來我還真有些慌，可相爺您來了，告訴我這一句，我安心多了。”

“我知道我們白城的百姓沒有被丟棄。”這幾日經歷了太多生離死別，老朱心里積聚的淚水一下子崩了出來。

“你放心。”沈云亭了眼風沙席卷的土城，“我會一直在這。”

白城如今已是彈盡糧絕、山窮水路了。

沈云亭閉了閉眼，對賬房老朱道：“給我紙筆，我想寫信。”

賬房老朱應“是”，忙去衙門書房取了紙筆過來。

沈云亭著筆，沉片刻，蘸墨提筆寫下兩封信。西北的風混著泥沙沒一會兒紙上的墨跡便干了。

沈云亭將信裝進了信封里，藏在袖子中，轉推開府衙的門朝附近醫館快步而去。

衙門附近的醫館，老大夫正挨個替趕來求醫的病患探病，嘉禾正在醫館后院的藥廬里頭煎藥。

忽有人從后拍了拍的肩膀。嘉禾轉瞥見沈云亭來了。

“夫人。”

“你說，我聽著。”嘉禾顧不上和他多話，正忙著往藥罐子里頭加藥材。

沈云亭道：“白城危急，我有件事想給夫人去辦，這我只信你，只有你能幫我。”

嘉禾問：“何事？”

沈云亭從袖中取出方才寫的信，到嘉禾手上，抿笑了笑，對道：“白城之事，總得有人將消息遞出去，這信是我寫給岳父的，你讓岳父照著我信中所言做，將時疫帶來的不便降到最低，還有些關于議和的事宜，我這幾日都要在白城走不開，想委托他替我辦事。”

嘉禾手上都是藥，了圍，從沈云亭手中接過信，應了聲“好”，又回道：“我立刻去。”

沈云亭藏起眸子里淡淡哀，溫聲對道：“去吧。”

去了就別再回來了。

嘉禾正走，沈云亭扯住的手臂，往回輕輕一拉，將帶進懷里，微低下頭濃烈吻了上去，溫中摻雜了一點不舍。

“夫人，我心悅你。很，非常。”

如今不該是談說的時候，嘉禾抬手推開他，了：“我先去了。”

沈云亭：“嗯。”

嘉禾帶上信騎著馬奔出城門，白城的城門在離開之后轟然關上。在城門關上的那一刻，整座白城以護城河為界，與世隔絕。

沈云亭站在城墻之上，遠著嘉禾小的影消失在滾滾黃土之中。

溫潭領著近兩百人，上城墻來找沈云亭：“大人，這些都是得用之人。”

沈云亭看著這近兩百人，多是些無可奈何留在城中的婦孺老人。

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