李九娘搖了搖頭：“他不知道。”

回想往昔，語氣里平添了幾分哀傷與悵然：“我們家本是神都人氏，因為一些變故，我阿耶帶著我背井離鄉，那年清明，我們原本是要回神都祭拜我阿娘的，不曾想半路上遇上了山洪……”

“勞中丞做主埋葬了遇難之人，見我年，還給了我一筆路費，令我返鄉。我孤一人，難以維持，思前想后，還是重又回神都來，又撿起了祖輩的營生。”

“我的鋪子離勞中丞府上不算遠，那日勞中丞出事歸家，他們家有人去店里訂購東西，我才知道出事了……”

略頓了頓，有些自怨自艾似的說：“我是個不祥之人，生來就會給人帶來災厄，等閑沒什麼事，是不會出門的。”

喬翎聽言語，心下不免有所揣，祖輩的營生，勞子厚出事之后勞家人又往的鋪子里去訂購東西……

試探著問：“你如今在持的營生是？”

李九娘淡淡地笑了一下，說：“我們家世代經營著棺材鋪，捎帶著也會扎些紙草，殯葬相關的事都能做。”

喬翎：“……”

喬翎心想，難怪呢。

轉而又很認真地說：“人就是人，哪有什麼祥與不祥？不要這麼說自己。”

面前的紙人似乎又笑了一下，卻沒說什麼。

薛中道覷著，思忖一會兒，忽的道：“你們家，是二十四年前搬離神都的，是不是？”

喬翎聽得微微一驚。

李九娘卻是顯而易見地震了一下，愕然道：“是……”

薛中道了然地點點頭：“我知道你是誰了。”

見喬翎瞪著一雙貓一樣的眼睛好奇地看著他，不由得為之失笑，卻說：“這是的私事，不愿意說，我不好多的。”

喬翎遲疑著轉頭去看李九娘。

后者聲音平和，說：“薛大夫的好意，我心領了，只是，此事倒也沒什麼不能說與喬太太聽的。”

李九娘說：“我是棺生子。”

喬翎初聽訝異，再略微一想，便明白過來。

棺生子，也就是說，是在母親咽氣、尸進了棺槨之后再生出來的孩子！

民間對于生死之事多有忌諱，向來覺得這樣的孩子生來不祥，尤其如李九娘所說，李家做的又是殯葬買賣，傳來傳去，就更容易令人驚悚畏懼了。

難怪的父親要帶著遠走他鄉。

生而喪母，已經很不幸了，然而更不幸的是，多年后，父二人返鄉為亡人掃墓的時候，卻又遇上了山洪……

喬翎沒再提這一節，而是跟談勞子厚的事，先說自己在京兆府查的案子，又說真假印的事，并無遮掩瞞。

其言辭之坦率，薛中道都不由得盯著看了好一會兒。

喬翎驚奇道：“你這麼看著我做什麼？”

薛中道臉上帶著點詫異，而后又慢悠悠地笑了：“我以為你好歹會給自己修飾一下呢。”

喬翎的神很認真，說：“因為我是真的打算好好解決掉這件事啊，瞞只會留下后顧之憂，也有失坦。”

繼而又向薛中道示意李九娘：“只是沒有做過，不了解朝廷當中心照不宣的那些規矩，所以才稀里糊涂走了遠路，可這并不意味著不聰明。我說謊話糊弄，今天分辯不出，明天，后天，難道永永遠遠都分辨不出嗎？”

“我不能這麼做。”

說完，喬翎轉而跟李九娘道：“勞子厚的事，是他先上趕著招惹我的，我收拾了他，并不覺得十分愧疚，且以他的秉和事，被我收拾了也不算特別冤枉。我不后悔這麼做，你要是執意為此事要報復我，那我也沒得說。”

又拉了薛中道一把，他在自己邊站定，繼而說：“薛大夫呢，純粹就是被我牽連了，他回去的時候，事已經那樣了，他既不能要求對我搜，也不能短時間變一個新的印出來，只能順水推舟，就勢為之了……”

薛中道笑微微地瞧著，也說：“喬太太說了實話，我也不妨來說一句實話。”

“我剛上任沒多久，勞子厚呢，則是史臺的老人，沒暗地里拉幫結派，給我使絆子，我看他不順眼，就是故意要借力打力，把他清出史臺的。”

同時他也說：“我也沒有喬尹這麼寬闊的心和強大的本領，敢放話說你來報復隨時都擔著，若有萬一，只好先下手為強，連同你一起清理掉了。”

喬翎忍不住了聲：“喂！”

薛中道卻沒看，只是繼續說：“且我的確覺得，你擅殺了那兩個人有所不妥，即便他們是惡人。”

李九娘為之默然。

幾瞬之后，微笑起來。

紙人臉上平直的線條翹起來，其實是個有點恐怖的畫面。

李九娘轉頭看向窗外，說：“這都是喬尹和薛大夫自行招供的，你們都已經聽清楚了吧？”

喬、薛二人大驚失。

李九娘回過頭來，端詳他們幾眼，嘆了口氣：“嚇唬你們的。”

喬翎：“……”

薛中道：“……”

李九娘慢慢地說：“就這樣吧。”

過了會兒，向喬翎鄭重地行了個禮：“我知道，今天是喬太太庇護我，如若不然，我怕是沒有機會在這兒說話了。”

喬翎注視著，說：“我覺得，你既然有這個能力，又神都，應該去中朝報備一下。這對你來說，其實也是一種無形的庇護。”

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