路上有許多王家的婢們，崔蘭因松了口氣，正要上前向們打聽回去的近路，就聽見旁邊閣樓傳來腳步聲。

崔蘭因循聲抬目。

一位中年男子正步下木階，他年約四五十，國字臉蓄有髯，眼角微垂，臉頰兩撇法令紋深刻，沒有世家的風儀，只有勞苦的疲相。

兩人目對上的那一刻，都不由在記憶里找到了相應的碎片。

崔蘭因微一愣神。

男子并未遲疑太久，主上前同搭話：“某姓潘，娘子是？”

崔蘭因一眨眼就回過神，大方道：“小姓崔。”

“原來是崔二娘子，難怪眼。”潘侍中肅然的面孔扯出一抹笑，意味深長道：“剛剛還聽四郎提起過郎，還真是巧啊。”

崔蘭因心念電轉，很快就順著他的話，問：“袁四郎？不知他說了什麼？”

急切的聲音里還有張。

潘侍中抻了抻袖袍，“一些舊事，不值一提。”

崔蘭因口而出：“難道是溫家那些事？”

潘侍中右眉一抬，“溫家？”

崔蘭因又睜圓了眼，一抹慌在臉上轉瞬即逝，只有瓣還微微哆嗦，勉強扯出一抹笑，“……我、我隨口一說，潘侍中切莫放在心上，也千萬不要去問袁四郎。”

這幅模樣落在老狐貍眼里簡直是蓋彌彰。

潘侍中問：“崔二娘子難道不方便說？”

“潘侍中都不知道的事，小又怎會清楚。”

潘侍中是個聰明人 ，立刻聽出這句話里的兩層含義。

其一，袁四郎在溫家事上對他有所瞞。

其二，崔蘭因知道，但是不敢說，這件事還是件要的事。

不再多說，崔蘭因匆匆與他道別，“小先行告退。”

轉的同時，郎臉上的慌已如水退盡，只有一雙眼睛黑沉沉，猶注視著看不見底的深淵。

從影之中走出，傾灑于，上又出現了強烈的被注視的異樣，這讓崔蘭因不得不加快腳步回到宴會場地。

可熱鬧并未沖淡怪異，崔蘭因的后腦勺一直涼嗖嗖，仿佛有人手持弓箭正準備朝放冷箭。

左顧右盼，也沒有發現可疑的人。

眾人三五群正聊得火熱，沒有人特意留意。

王十一娘們倒是瞧了好幾眼，但很快就埋頭在一塊嘀嘀咕咕。

太過明目張膽。

崔蘭因至能確定對“放冷箭”的人不是們。

這時一婢端著托盤經過，忽然腳下一崴，險些撞進懷里，崔蘭因出手相扶，對方卻趁機往手心塞了個紙團。

攥住紙團，崔蘭因一陣無語。

好拙劣的手段。

走到一背人的地方打開一看：東暖閣見，有事議。

落款寫了個蠻字。

“……”

崔蘭因抬眼看向王十一娘，幾對上的視線就跟驚的老鼠一樣，四散而逃，喝茶的喝茶，吃糕點的吃糕點。

崔蘭因把紙條一團，浸泡在旁邊的小水缸里。

雖字跡相似，不過齊蠻嫌自己的名難寫，往往畫個叉替代。

所以字條不是齊蠻寫的，而是有人冒他的名，要把約到東暖閣。

暖閣，顧名思義，聽起來就很適合干些壞事。

崔蘭因話本讀得多，“彩”的場面往往就發生在這些地方，才不會傻得去跳坑。

不過，對方既然冒名約了，肯定還“約”了其他人，不然獨角戲有什麼意思？

是齊蠻還是袁四郎？

袁四郎是王十一娘的表兄，極有可能要王十一娘替他做什麼。

不過王十一娘又不是傻子，怎麼會冒這麼大風險在他們王家的宴會鬧事？

崔蘭因百思不得其解，眼睛正在放空，卻見前頭有個郎君朝不斷使眼，定睛一看，不是齊蠻又是誰？

齊蠻對努了努，走出人群，往東邊而去。

崔蘭因：“……”

難道齊蠻就沒能發現那張字有蹊蹺，不是寫的嗎？

齊蠻走了有一會，崔蘭因穿過人群，跟每一個認出的人微笑打了聲招呼，然后走到王大娘子邊，同說了幾句話，又找來婢問清楚路，才鎮定地走出宴會場地。

小水池里，沉底的游魚浮上來了水中的紙團，忽然一只修。長的手破開平靜的水面，撈起紙。

崔蘭因不打算去東暖閣，但還是想繞路去截住齊蠻。

不管寫字條的人打算做什麼，只要他們不出現在對方選定的地方，危險程度直接小一半。

走過一盞茶的時間，面前是一片開闊靜湖，環湖岸錯落假山奇石，崔蘭因要去東暖閣，婢指路，走假山最快。

崔蘭因貓腰鉆進去。

這里比蕭園的假山群還要大而復雜，高低起伏，別有天，嶙峋怪石時而凸起時而凹陷。行走其中一會拾階而上，一會循梯而下，線從大小不均的窟窿照，打出千奇百怪的影，仿若一陸怪離的新世界。

崔蘭因加快步伐，碎石被踢得跳，不斷撞到巖壁再回彈，留心傾聽，空里居然回著輕重緩急不一樣的聲響。

就仿佛還有另一個人，在撥弄另一些石子。

難道有人在跟著？

崔蘭因不由背靠巖壁，屏住呼吸。

如今氣溫談不上溫暖，料峭春風夾著寒意，吹起上的寒。

一道狹長的影在后緩緩流來。

腳步聲很輕幾不可聞，就好像是人躡手躡腳，小心翼翼行走。

崔蘭目不轉睛、屏氣凝神死死盯住，那影像是濃稠的漿糊，極為緩慢往前流淌。

一口氣憋到極致，呼吸幾近停止但心臟卻跳得劇烈。

噠噠噠——

影子終于探出了真容——一只茸茸的貓。

“……”

橘白胖貓披著油水亮的皮，看也看崔蘭因，目中無人昂首，踩著不急不緩的貓步，從面前踱過。

居然是只貓……

還真是自己嚇自己。

大松了口氣，崔蘭因也覺得自己好笑，居然被這小場面鎮住了。

心放松后，腳步也變得輕快，走過轉角。

霎時——

一只大手猛然抓住的手臂。

/

東暖閣。

王十一娘等人貓腰在風中等了半天。

“奇怪，怎麼還沒到，這也太慢了。”

暖閣門外，二皇子齊蠻朝遠張，也在蹙眉不解。

無論是近路遠路，有這個時間，早該到了。

王十一娘苦思冥想，突地一拍腦袋，恍然大悟：“糟了，我忘記東暖閣有兩個，怕不是有些婢也弄不清新舊，崔蘭因去了遠的那個？！”

們明明都親眼見到崔蘭因，這才抄近路趕來，眼下唯有這個解釋能夠說得通。

王十一娘拉著好友們走到路邊，招了個王家婢去給傻傻苦等的二皇子傳話，而后道：

“走吧，我們從假山過去，能抄點近路。”

/

風聲穿過石窟窿，留下類似鬼泣的聲音。

崔蘭因腦袋里一片空白。

的被鉗制在石壁一角，口鼻都被大掌掩住，兩眼也牢牢閉。

太過突然，是一點準備都沒有。

現在就連睜眼分辨對面是人是鬼的勇氣都一同隨著七魂六魄嚇走了。

是誰？

對方上有種很清冽的香氣，并不難聞，甚至還有點悉……

一道目黏上的臉，薄薄的眼皮變得滾。燙，就仿佛直迎烈日，被那炙。熱的線燒灼發熱。

蕭臨結上下滾。

這個局面太糟糕了，太糟糕了。

在他還沒做好妥善準備，已經率先發起了作，他把崔蘭因在假山石里，還蠻橫地抑制的驚。

像個魯的、野蠻的、未經過教化的人。

急促的呼吸一陣陣撲到他掌心，潤。他的皮，留下又又熱的痕跡。

纖薄的在發，那兩扇睫止不住地抖。

在害怕，怕得連眼睛都不敢睜開。

蕭臨嗓音發：“是我。”

崔蘭因這才緩緩睜開眼，臉上出不可置信的神。

蕭臨放下手，也不做聲。

崔蘭因用手扶住巖壁，穩了穩心神，才問：“……夫君是什麼時候來的？又為何會在這？”

蕭臨：“路過。”

好爛的借口。

不過長公子既然不肯明說，是決計不可能短時間撬開他的，更何況現在還有一件要事。

……也不知齊蠻到沒到東暖閣，沒落什麼陷阱里吧？

事要分輕重緩急，崔蘭因決定把自己被嚇到的事放在一邊不予追究，先顧齊蠻。

崔蘭因的眼往那張看不清的臉上打了幾個轉，真切道：“夫君，我還有急事，先走了！晚些再與你解釋吧……”

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